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专访腾讯智能平台产品副总裁李学朝:教育ToB是趋势,AI是核心

作者:德江
2019/08/12 18:00

 在今年5月腾讯全球数字生态大会上,腾讯CSIG总裁汤道生正式宣布推出“腾讯教育”品牌。明确了战略方向,加之整合了6个BG中20个教育产品,腾讯在教育业务上终于开始加速。

汤道生曾介绍说,整合后的腾讯教育,依托AI、大数据等技术,向个人、学校和教育机构等提供连接、教学和管理服务,用一句话概括就是“做教育行业智慧化升级的助手”。

近期,在杭州2019TESOL中国大会上,腾讯智能平台产品副总裁李学朝在接受雷锋网等采访时,以腾讯英语君为例,阐述了如何围绕腾讯教育的大方向、用AI来打造一款英语教辅产品。

专访腾讯智能平台产品副总裁李学朝:教育ToB是趋势,AI是核心

腾讯智能平台产品副总裁 李学朝

为何切入K12英语教育?

腾讯最初做英语君这款产品,起因是在另外一款产品“腾讯翻译君”上挖掘到了用户对于口语练习的需求。

据李学朝介绍,主打AI的翻译君用户增长很快,他们在对用户做分析时发现,很多用户,包括中小学学生、大学生在使用翻译君时,还有许多额外的诉求,例如利用翻译君来练习口语发音,其中还有部分家长用户也是如此。

经过一番梳理,他们认为口语练习这块还有很大的痛点需要去满足。产品的洞察、用户的需求有了,接着,各地中高考改革陆续将英语口语增加至考试中,政策的变化释放出的信号,更让团队觉得做英语君这样一款产品是有机会的。

“然后我们团队结合之前在教育类产品上的一些积累,加上在AI技术上的储备,包括语音识别、口语评测、图像识别等技术,同时联合内部其他AI实验室一起做,最后就演变出英语君这款产品”

腾讯英语君正式推出是在去年年底,至今已有半年多时间,团队规模近百人。但在公开场合,大家很少看见关于这款产品的宣传。

“我们想把产品打磨好,只有觉得把各方面技术都做透了,反馈也不错,才会拿出来呈现。之前做To C的产品有灰度实验,现在做ToB教育产品,我们主要是通过标杆校、标杆区获得使用反馈。”

李学朝表示,英语君推出后,一直处于测试和打磨阶段,此前很少对外做产品的系统阐述。

腾讯英语君:AI解决了什么?

近年来,AI在语音识别、测评方面的应用趋于成熟,在做语音助手和翻译君时,腾讯已将AI应用于语音翻译、同传,现在又将AI迁移至英语君上用于口语评测和智能评阅。

采访中,李学朝多次强调AI技术在教育场景的应用,英语君也被定义为一套AI教辅解决方案。

如今,随着中高考逐渐强调口语的重要性,一方面优秀师资稀缺是不争的现实,另一方面,在传统的英语教学中,由于时间和精力有限,老师往往很难1对1对班上每个学生的口语发音进行诊断并提供针对性辅导。同时,口语作业也不像文本作业一样可以快速处理,同样也要占据老师大量的时间,无形中给老师增加了许多教学负担。

课前,学生可以提前预习口语发音。对着英语君读一个单词或句子,AI能够对学生的发音进行个性化诊断并指出问题所在。指出问题后,学生要继续加强练习,练习后还要看改善效果如何,那么学生就需要找人练习口语对话,所以他们又增加了一个人机对话功能帮助学生练习对话。

在这种情况下,有的家庭可能会找个外教帮孩子练习口语,但拥有这种条件的家庭毕竟是少数。对于三四线地区的家庭来说,借用人机对话的方式来练习口语,或许是一种更优的选择。同样,家长也可以借助AI在家指导孩子练习口语,实时查看孩子的成长进度。

专访腾讯智能平台产品副总裁李学朝:教育ToB是趋势,AI是核心

课后,老师在教师端统一布置作业,然后利用AI统一批改作业,还可以看到整个班级的学情学貌的统计分析报告,进而帮助老师调整改进教学方法和计划。

与此同时,为了获得标杆区、校老师们的需求反馈,英语君的产品、技术等人员都加入到老师群和家长群,去理解他们的使用后的感受。

但他们后面也发现,产品和技术出来后,作为一款主要供学校师生使用的教育产品,单纯只做一些技术类、供给类的远远不够,还需要深刻理解教育场景,因此又邀请了一些教育领域的专家学者参与产品的打磨。

这是他们在英语君的研发过程中总结出的部分经验,从大的层面来看,这也是腾讯从消费互联网向产业互联网升级过程中,不可避免要遇到的现实问题,怎么更好的理解产业,从而解决B端复杂的场景需求。

不过市场上也有不少类似AI英语教辅产品,同样以进校为主,面向老师、学生及家长群体提供多样化服务。对此,李学朝表示,只要挖掘到教育场景中的这些需求,能够利用AI等技术能力去解决这些问题,又符合腾讯教育的整体战略方向,就会去尝试做,反而在做产品的决策时他们并不会特别关注竞品是如何做的。

教育ToB是趋势

腾讯教育的定位是做教育行业智慧化升级的数字助手,基于此,他们也为英语君提出了一个“数字英语老师”的概念。这个概念与时下备受关注的AI助教/老师本质上是一样的,核心在于AI。

但数字老师、AI老师等概念与AI与教育融合落地的程度息息相关,显然AI现在更多是在扮演着助教的角色。

李学朝认为,近几年AI在语音、NLP领域的进展突飞猛进,在翻译这块的应用已有很大发展。一方面AI技术在不断发展,另一方面,AI与教育的融合还在初级阶段。

“AI、教育像是两个平行发展的空间,教育行业的价值链比较长,怎么找到行业中某个环节用AI去提升效率或者降低成本,让这两个平行的东西产生更多交集,让AI渗透到每个环节中,让价值链产生增益,我们也还在探索中。”

AI需要数据来训练,因为AI在教育行业的渗透没有很深,所以还需要积累更多教育的大数据。他认为,目前AI+教育在学科教育中,尤其是英语,比较好的切入点有两个,一是翻译,二是人机对话。主要是集中在课前练习、课后辅导以及评测环节,后面陆续可以向考试、模拟、日常辅导渗透,循序渐进,学生、家长就会选择AI。

行业都开始布局B端教育市场,不仅是腾讯教育意识到AI、ToB的价值,教育巨头好未来自去年底开始向B端教育转移,同时不断在AI能力方面进行投入和升级。

专访腾讯智能平台产品副总裁李学朝:教育ToB是趋势,AI是核心

腾讯教育业务

“这确实是一个大的趋势,不管是政策引导,还是从业者们陆续跟进,是趋势的话,大家都会去追求。但每个公司在追赶和捕捉趋势时,都会有不同的策略和差异化的东西。腾讯教育的优势在于C to B、连接以及腾讯在云和AI方面的能力。”

李学朝强调,基于产业数字助手的定位,采用生态和开放的策略,去建立更多合作伙伴,一起推动行业前进,这是腾讯做教育的主要策略。为了更好的连接用户,他透露称,英语君的小程序版本接下来也很快会上线。

上线已有半年,腾讯内部并没有为英语君的发展设限,团队目前只需考虑如何为用户提供价值,以及如何通过产品、技术、内容的演进,让用户、合作伙伴更多的认可接受。(雷锋网雷锋网)

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