在今年5月腾讯全球数字生态大会上，腾讯CSIG总裁汤道生正式宣布推出“腾讯教育”品牌。明确了战略方向，加之整合了6个BG中20个教育产品，腾讯在教育业务上终于开始加速。
汤道生曾介绍说，整合后的腾讯教育，依托AI、大数据等技术，向个人、学校和教育机构等提供连接、教学和管理服务，用一句话概括就是“做教育行业智慧化升级的助手”。
近期，在杭州2019TESOL中国大会上，腾讯智能平台产品副总裁李学朝在接受雷锋网等采访时，以腾讯英语君为例，阐述了如何围绕腾讯教育的大方向、用AI来打造一款英语教辅产品。
腾讯智能平台产品副总裁 李学朝
为何切入K12英语教育？
腾讯最初做英语君这款产品，起因是在另外一款产品“腾讯翻译君”上挖掘到了用户对于口语练习的需求。
据李学朝介绍，主打AI的翻译君用户增长很快，他们在对用户做分析时发现，很多用户，包括中小学学生、大学生在使用翻译君时，还有许多额外的诉求，例如利用翻译君来练习口语发音，其中还有部分家长用户也是如此。
经过一番梳理，他们认为口语练习这块还有很大的痛点需要去满足。产品的洞察、用户的需求有了，接着，各地中高考改革陆续将英语口语增加至考试中，政策的变化释放出的信号，更让团队觉得做英语君这样一款产品是有机会的。
“然后我们团队结合之前在教育类产品上的一些积累，加上在AI技术上的储备，包括语音识别、口语评测、图像识别等技术，同时联合内部其他AI实验室一起做，最后就演变出英语君这款产品”
腾讯英语君正式推出是在去年年底，至今已有半年多时间，团队规模近百人。但在公开场合，大家很少看见关于这款产品的宣传。
“我们想把产品打磨好，只有觉得把各方面技术都做透了，反馈也不错，才会拿出来呈现。之前做To C的产品有灰度实验，现在做ToB教育产品，我们主要是通过标杆校、标杆区获得使用反馈。”
李学朝表示，英语君推出后，一直处于测试和打磨阶段，此前很少对外做产品的系统阐述。
腾讯英语君：AI解决了什么？
近年来，AI在语音识别、测评方面的应用趋于成熟，在做语音助手和翻译君时，腾讯已将AI应用于语音翻译、同传，现在又将AI迁移至英语君上用于口语评测和智能评阅。
采访中，李学朝多次强调AI技术在教育场景的应用，英语君也被定义为一套AI教辅解决方案。
如今，随着中高考逐渐强调口语的重要性，一方面优秀师资稀缺是不争的现实，另一方面，在传统的英语教学中，由于时间和精力有限，老师往往很难1对1对班上每个学生的口语发音进行诊断并提供针对性辅导。同时，口语作业也不像文本作业一样可以快速处理，同样也要占据老师大量的时间，无形中给老师增加了许多教学负担。
课前，学生可以提前预习口语发音。对着英语君读一个单词或句子，AI能够对学生的发音进行个性化诊断并指出问题所在。指出问题后，学生要继续加强练习，练习后还要看改善效果如何，那么学生就需要找人练习口语对话，所以他们又增加了一个人机对话功能帮助学生练习对话。
在这种情况下，有的家庭可能会找个外教帮孩子练习口语，但拥有这种条件的家庭毕竟是少数。对于三四线地区的家庭来说，借用人机对话的方式来练习口语，或许是一种更优的选择。同样，家长也可以借助AI在家指导孩子练习口语，实时查看孩子的成长进度。
课后，老师在教师端统一布置作业，然后利用AI统一批改作业，还可以看到整个班级的学情学貌的统计分析报告，进而帮助老师调整改进教学方法和计划。
与此同时，为了获得标杆区、校老师们的需求反馈，英语君的产品、技术等人员都加入到老师群和家长群，去理解他们的使用后的感受。
但他们后面也发现，产品和技术出来后，作为一款主要供学校师生使用的教育产品，单纯只做一些技术类、供给类的远远不够，还需要深刻理解教育场景，因此又邀请了一些教育领域的专家学者参与产品的打磨。
这是他们在英语君的研发过程中总结出的部分经验，从大的层面来看，这也是腾讯从消费互联网向产业互联网升级过程中，不可避免要遇到的现实问题，怎么更好的理解产业，从而解决B端复杂的场景需求。
不过市场上也有不少类似AI英语教辅产品，同样以进校为主，面向老师、学生及家长群体提供多样化服务。对此，李学朝表示，只要挖掘到教育场景中的这些需求，能够利用AI等技术能力去解决这些问题，又符合腾讯教育的整体战略方向，就会去尝试做，反而在做产品的决策时他们并不会特别关注竞品是如何做的。
教育ToB是趋势
腾讯教育的定位是做教育行业智慧化升级的数字助手，基于此，他们也为英语君提出了一个“数字英语老师”的概念。这个概念与时下备受关注的AI助教/老师本质上是一样的，核心在于AI。
但数字老师、AI老师等概念与AI与教育融合落地的程度息息相关，显然AI现在更多是在扮演着助教的角色。
李学朝认为，近几年AI在语音、NLP领域的进展突飞猛进，在翻译这块的应用已有很大发展。一方面AI技术在不断发展，另一方面，AI与教育的融合还在初级阶段。
“AI、教育像是两个平行发展的空间，教育行业的价值链比较长，怎么找到行业中某个环节用AI去提升效率或者降低成本，让这两个平行的东西产生更多交集，让AI渗透到每个环节中，让价值链产生增益，我们也还在探索中。”
AI需要数据来训练，因为AI在教育行业的渗透没有很深，所以还需要积累更多教育的大数据。他认为，目前AI+教育在学科教育中，尤其是英语，比较好的切入点有两个，一是翻译，二是人机对话。主要是集中在课前练习、课后辅导以及评测环节，后面陆续可以向考试、模拟、日常辅导渗透，循序渐进，学生、家长就会选择AI。
行业都开始布局B端教育市场，不仅是腾讯教育意识到AI、ToB的价值，教育巨头好未来自去年底开始向B端教育转移，同时不断在AI能力方面进行投入和升级。
腾讯教育业务
“这确实是一个大的趋势，不管是政策引导，还是从业者们陆续跟进，是趋势的话，大家都会去追求。但每个公司在追赶和捕捉趋势时，都会有不同的策略和差异化的东西。腾讯教育的优势在于C to B、连接以及腾讯在云和AI方面的能力。”
李学朝强调，基于产业数字助手的定位，采用生态和开放的策略，去建立更多合作伙伴，一起推动行业前进，这是腾讯做教育的主要策略。为了更好的连接用户，他透露称，英语君的小程序版本接下来也很快会上线。
上线已有半年，腾讯内部并没有为英语君的发展设限，团队目前只需考虑如何为用户提供价值，以及如何通过产品、技术、内容的演进，让用户、合作伙伴更多的认可接受。（雷锋网雷锋网）
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晓楠