沃尔玛申请自动驾驶购物车专利：消费者再也不用担心购物车不够用

但凡逛过超市的人们都知道，刚进超市的时候，购物车里空空如也，但逛着逛着，购物车就渐渐开始满了，等到了最后，购物车里干脆什么也装不下了。每当这时候，人们都希望能再推一辆空车继续买买买，但这根本不可能。作为全球零售业的巨头，沃尔玛想民之所想，急民之所急，于今年3月申请了一个自动驾驶购物车的专利，并在上周发表，真是业界良心啊。有了这个自动驾驶购物车的帮助，消费者们再也不用担心他们的购物车不够用了。

沃尔玛方面认为，他们在申请这个专利时，充分考虑到了消费者和超市自身的切实需求：

超市里的员工们或许都没有完整接受过专业的训练，同时，他们也无法掌握充足的信息，帮助他们更好地服务消费者。而在实际的工作中，有时候（尤其是在每天最繁忙的时间段），他们很难完成一些日常性的工作。比如，购物车时常被消费者们遗弃在半路、原本就狭小的过道凌乱不堪、商品没有陈列在正确的货架上、货架上的价格标签没有放对位置......种种问题无时无刻都在困扰着超市员工，这无形中给他们增加了许多工作负担。而另一方面，对消费者们而言，最让他们头疼的问题就是猖獗的小偷。

所以，在超市中引进这些机器人并不会让超市员工们失业，相反，机器人能够有效地帮助员工们处理各式各样的问题，自动驾驶购物车的加入可吸引那些沉迷网络购物的顾客们，让他们重新回归到线下实体店来。而这个自动驾驶购物车的工作原理也非常简单：只要把像Roomba这样的机器人放在购物车的下方，购物车就可以顺着消费者们行走的方向自动行驶了。除此之外，还有人觉得要为Roomba设置一个独立的线路系统，这样它们就可以在超市中四处游走，捡起购物篮，或是把零落的商品放回原处。

这个系统中配置着许多感应器，而它的中心处理计算机能够实时统计某种商品的库存量，同时将消费者们的购买需求与超市里现有的商品库存进行高效且精确的匹配。实际上，这与广大网购爱好者们在亚马逊上购物时使用的搜索功能如出一辙，而在实体店中，担起线下搜索重任的就是机器人和计算机了。因为超市的商品储存空间十分有限，所以消费者们并不能像在网上购物那样，可以在海量商品中精挑细选、货比三家。但是，如果沃尔玛的这项自动驾驶购物车专利成为线下商品零售业的一项技术标准的话，那么在将来，当消费者们到超市里亲自挑选商品、直接购买时，就会得到真正的机器人购物车的帮助了。所以，尽管线下商店的选择十分有限，但是对消费者而言还是有一定诱惑性的，毕竟这一切对他们来说都非常新鲜。

via popsci