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重磅!亚马逊首度揭秘 3D 打印无人机实验室

作者:杨波
2016/10/18 15:36


重磅!亚马逊首度揭秘 3D 打印无人机实验室

千呼万唤始出来!近日,在线零售业巨头亚马逊终于宣布它的 3D 打印无人机实验室测试地点位于英国剑桥大学城内,而研发实验室则坐落在剑桥郡中心,它是 Prime Air Service 创新项目的一部分。实际上,在 2012 年买下一家叫作 Evi Technologies 的无人机创业公司后,亚马逊的实验室就搬到了剑桥郡。

顺应潮流,用 3D 打印技术打造无人机

目前,亚马逊在利用 3D 打印技术打造无人机,他们号称可以在 30 分钟之内投递最大重量为 2 公斤的货物。在未来,亚马逊希望能用无人机进行全自动的货运,这个过程中无人机要完成的任务包括寻找着陆点、投降货物等等。

位于剑桥 Castle Park 的研发中心相关人员表示,3D 打印机可以快速打印无人机原型,并且对新版的实验型无人机进行测试。虽然实验的细节还没有公布,但是亚马逊确实展示了包括混合型无人机在内的一系列无人机原型,它们可以实现水平和垂直方向的飞行。

重磅!亚马逊首度揭秘 3D 打印无人机实验室

在接受 Cambridge News 的采访时,一位亚马逊的发言人表示:“目前,我们在测试不同无人机的机体设计以及投递机制。我们的目的是:寻找不同环境下无人机投递的最佳方式。”这些飞行试验的地址都选在市外,因为那里对无人机飞行的限制较为宽松。一位来自亚马逊的代表说道:

“目前,在我们的研发实验室中,有超过 12 个产品原型。每过一段时间,这些原型的外观和特性都会有一些改进。”

 对此,Prime Air Service 项目的发言人 Kristen Kish 表示:

“剑桥郡是亚马逊的研发重地。我们希望在各路人才的帮助下,推动科学技术、工程学和数学的进步和发展。”

目前,亚马逊打造的无人机的最高飞行高度可以达到 400 英尺,它搭载的 GPS 系统会自动搜寻目标,并实现自我避障。Kish 说道:“我们无法预料路上可能出现什么样的障碍,因此我们一定会确保飞行的安全。”

来自监管部门和竞争对手的挑战

重磅!亚马逊首度揭秘 3D 打印无人机实验室

是的,无人机的飞行安全绝对不容忽视。因此,相关监管部门的认可对亚马逊而言至关重要,比如美国联邦航空管理局(FAA)以及其他国家的当地监管机构等。

早在今年年初,亚马逊发言人 Paul Misener 在接受雅虎的采访时就曾表示,他们已经向包括 FAA 在内的各国监管机构提出建议,希望能划定特定的空域用于商业无人机的交通。Paul Misener 说道:

“目前我们是这样考虑的:海拔 500 英尺(约152米)以上的空域留给人工驾驶机; 400 至 500 英尺的空域设为禁飞区,也就是安全区;而200 至 400 英尺的空域是运输区,商业无人机可以在这个区域快速水平飞行;而200 英尺以下(约60米)是无人机操作受到限制的空域,商用无人机可以在这片区域里起飞和降落,消费级无人机可以在这儿航拍。

尽管 FAA 还没有给出最终的批复,但是三个月前,亚马逊获得了英国民航局(CAA)的两项准许:第一,无人机允许飞离飞手视野;第二,一个飞手可以控制多个无人机。这两大限制条件的放宽已经够亚马逊开心大半年了。

另外,亚马逊的竞争对手实力都不容小觑,除了包括 UPS、雅马哈在内的各大巨头外,还有一些诚意满满的跨公司合作项目,比如沃尔玛和大疆创新、谷歌的 Project Wing 和 澳大利亚无人机公司 Flirtey 的合作等等。

亚马逊会在重重挑战中杀出重围吗?我们拭目以待。

via 3dprintingindustryarstechnica

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