创始于1972年的现代重工（HHI）总部位于韩国港口城市蔚山，经过近半个世纪的发展，目前它已经成为全球最大的造船厂。除了造船外，最不容忽视的一点是——HHI 也造机器人。
作为 HHI 机器人研究机构的高级研究员，Hyun-Kyu Lim 接受了 PBS Newshour 记者的采访。在蔚山总部的厂房里， Lim 指着一个大型机械臂说：“你看，它晃动得很厉害。”毫无疑问，这样的晃动会让机器人的生产力和精准度降低。随后，Lim 将他们近期使用的一个机器人控制器开关打开，机械臂便开始平稳地左右移动，晃动程度显著降低。
对此，Lim 表示，现在的机器人变得更加精准，速度也提高了40%，它们甚至可以在一秒内完成点焊。“人类是根本不可能做到。”与此同时，速度的提升让 HHI 机器人的销售速度比2000年他刚参加工作的时候，提高了10倍。Lim 认为，未来的工厂里只有机器人。
从1960年第一个机器人加入通用汽车厂的流水线开始，工业机器人已经为制造业效力了半个多世纪。随着科学技术的创新，工业机器人的工作量加大，价格也变得越发亲民。国际机器人学联合会提供的数据显示，在2010年到2015年之间，工业机器人的全球销售量提高了59%。
HHI 研究中心的副总裁 Dae Young Kim 表示，目前 HHI 在船只制造过程中使用了四个机器人系统，而机器人的加盟让他们的生产力提高了170%左右。
要知道，在全球范围内的制造业里，韩国的机器人占比是最高的。但是随着机器人的效率的提升和价格的降低，HHI 需要做的是让机器人少做一些技术含量低的活儿，从而保持它们的竞争力。
Dae Young Kim 分析道：“我们的竞争对手是包括中国、印度、越南在内的廉价劳动力国家。我认为，如果我们想要在造船业活下去的话，就要将劳动力价格降低20%。”
对此，麻省理工学院经济学家兼 Initiative on the Digital Economy 研究中心的主管 Erik Brynjolfsson 认为，许多东亚国家是自动化的中心。
“在中国或是越南的工厂里，你会看到上千名工人在流水线上做一些重复性很高的无聊工作，而这些工作完全可以由机器人胜任。而在韩国和世界上的其他地方，这类机器人变得越来越便宜，能做得事情也越来越多，大有取代劳工之势。”
所以，机器人是真的要和工人抢饭碗了吗？下面，让我们看一组数据：
今年，富士康公司用机器人代替了6万名劳工；
2012年，亚马逊买下一家叫 Kiva 的机器人公司。目前在亚马逊遍布世界各地的厂房内，有超过3万个机器人在工作；
为了让韩国的竞争力更强，政府和现代汽车集团投资7600万美金，打造智能工厂，旨在让生产过程中的设计到分配都实现数字化。另外，三星也在和政府合作，目的是在全国范围内打造600个智能工厂。
这样的势头一定会让很多工人惴惴不安。来自蔚山的一名叫作 Jonghoon Kim 国家议员在接受 PBS Newshour 的采访时就表示，很多工人都在担心这些全自动的机器人最终会取代他们，让他们无法养家糊口。
“如果我们只考虑到公司的利益，工人的生活水平就会降低。同时，工人们开始担心自己是否能保住饭碗，这会引发各种不同的社会矛盾。虽然我们没有解药，但毫无疑问的是，政府、公司和工人们必须统一战线。”
其实，美国也面临着类似的问题。今年麦肯锡公司发布的一份报告显示，在未来的十年内，59%的制造工作会实现自动化，其中包括焊接工、切割工等等。另外，73%的食品服务业、53%的零售业和43%的金融保险业也将实现自动化。
对此，Erik Brynjolfsson 表示：“下一个十年内，一切都会见分晓。我们应该思考的是，如何运用这样强大的技术，推动经济向更好的方向发展、创建共享的繁荣呢？”另外 Brynjolfsson 还在《The second machine age》一书中提到，几乎所有的职业都会受到自动化的影响，而首当其冲的正是美国。
“我认为和第一次工业革命相比，这次的技术革新在规模和范畴上都会存在一些变化。目前，我们正处于初始阶段。我们会见证更多财富的诞生，但它们也会给社会带来巨大的破坏。”
Brynjolfsson 表示：“首先，我们一定要认识到这场巨变可能给我们的社会造成的负面影响，并且正视它。在第一次工业革命中，污染问题和童工问题最让头疼。但万幸的是，我们推动了大众教育、改进了税收政策、发明了社会保障系统、建立了医疗救助体系。这些积极的变化让工业革命的负面影响得到了舒缓，并且创造了更多健康的、高素质的劳动力。”
Brynjolfsson 认为：“我们要制定符合21世纪时代背景的全新的社会规划和税收政策。至于这次变革的规模和范畴，我认为至少会和第一次工业革命一样大。”另外，他还推荐政府鼓励创业，让公司通过税收激励政策为人们创造更多就业机会。
Brynjolfsson 认为，这些政策的制定非常有必要，并且是可以落地的。经济学家、政策制定者和企业家需要联手让经济活起来。“如果我们稍有闪失，就会连累到很多人。”
在韩国，HHI 正在尝试让机器人进入医药行业，帮助护士移动病人、帮助医生进行手术。同时，康复辅助型机器人可以减少病人进行理疗的时间。而面临着造船业的巨大压力，Dae Young Kim 则表示，他们研发的下一代的机器人会利用 AI 技术进行机器学习，因此和人类会更加相似。这代机器人可能会在2020年诞生。
韩国工业机器人要发力了，美国工人的饭碗还能保住吗？
via PBS
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高秀松