你是否还记得十多年前的《博茨大战》(Battle Bots)？它是美国举行的一种机器人竞赛游戏，自1999年开始，至2002年共举行5届。2000年开始在美国有线频道Comedy Central播出，收视率极高，覆盖了52个国家。当时里面的机器人吸引了很多人，有的孩子还试图在家里开发一款杀手机器人。
相比于现在电视上的体育类节目，机器人类比较还很小众，但这一状况正在改变。机器人最终将会在全世界范围内成为一种常态，也许不出五年时间，黄金时段的体育节目将会被机器人运动所取代。这里有七个原因：
在过去的几年里，一款全新的机器人出现了，它就是FPV (第一人称视角) 四轴飞行器，它不擅长在飞行中拍照，但是却能在森林里穿行。有很多事情，人类需要冒着生命危险才能实现，但有了机器人，情况就不同了。一个餐盘大小的无人机可以急速在森林里穿梭，就像是只小昆虫，而搭载了火焰喷射器的机器人，甚至可以变成远程武器。
可以说，如果人类不冒着自己的生命危险，就很难感受某些运动所带来的瞬间的快感，从某种程度上来说，的确如此。要知道，在全美运动汽车大赛上，汽车猛撞才能让粉丝尖叫，过去这些汽车都是需要人类驾驶，而有了机器人，人类驾驶员再也无需冒着死亡危险吸引车迷了。
还有，不妨看看电子竞技行业的崛起。《英雄联盟》团队坐在一个空调房里，喝着红牛，比赛现场周围的粉丝一样疯狂尖叫着。这项运动不会造成任何身体危险，而线上观看比赛的粉丝数量已经超过了3100万人。
你会发现，电子竞技中最重要的，其实就是炫酷的视频，而且粉丝有参与感。就目前来说，游戏视频，以最纯粹的方式，让粉丝们神魂颠倒。
在十多年前，如果要买电子设备只能去本地电器公司或五金商店。而现在，只需上上网就能找到各种设备配件，而且每种产品下面还有很多评论，更令人惊艳的是，只需一天时间，所有设备零件就会送达到手中。多年以来，很多粉丝社区也在帮助技术开发，提升机器人零件质量。在这一领域里的领导品牌包括Fat Shark、Spektrum和Adafruit。
如果你擅长开发机器人，那么意味着你肯定是工程、数学、以及物理专业中的佼佼者，很多顶尖高校（至少是国外高校）肯定会对你垂涎三尺。不管在任何年龄阶段，任何人，受到名校青睐肯定令人无比激动，所以不管是学生，还是家长，都会把眼光盯在机器人大赛上，也会愿意在这一领域里为孩子投资。
如今已经有一些高校愿意为电子竞技比赛的获胜者提供奖学金，所以，如果在校际联盟里忽然跳出一个电子竞技高手，一点儿都不会让人意外。
这个论点的确有些邪恶，但又不得不承认，现实的确如此。如今，各种规模的无人机已经成为了战场上的主流技术，美国国防部高级研究计划局对无人机非常感兴趣，而且，他们已经给各种（学术）机器人竞赛赞助了数百万美元。
这意味着，无论是美国的军事部门，还是全世界其他国家的军事部门都希望去发展，并招募机器人人才，以便确保自己在国防大战中立于不败之地。当然，机器人开发圈子也会搞清楚如何参与（或是不参与）机器人军事化这件事情。
劳力士之所以赞助勒芒24小时汽车拉力赛，其中一个原因就是它属于小众赛事，这项比赛的参赛选手不是很多，但却汇聚了全世界最精英的工程师和制造商。过去的二十年，伴随着互联网和科技行业的崛起，诞生了很多千万富翁，这些人愿意在有趣、好玩儿的事情上砸钱，因为这不仅能让自己开心，还能娱乐好友，于是机器人自然成了有钱人的“玩具”。最近，扎克伯格就在Facebook上和一名世界顶尖的无人机竞赛选手进行了互动。
前不久，加州举办了一场无人机竞赛，奖金池达到了2.5万美元。作为一项新兴行业所举办的赛事，2.5万美元的奖金池还算不错，不过，一旦相关活动和法律问题得到解决，很多机器人赛事的奖金池势必会成倍的上涨。
以美国运动汽车大赛为例，很多品牌商热衷于赞助该项赛事，因为希望人们关注那些印有他们LOGO的汽车，毕竟以每小时200英里速度狂奔的汽车肯定是最吸引眼球的。如今已经有无人机比赛，而且也有公司愿意赞助。随着机器人竞赛的奖金不断上涨，我们完全可以想象，未来会有更多的机构和团体愿意为这个行业投资。
事实上，机器人运动中最令人兴奋的一点就是，人们并不知道哪种机器人运动最终会成为最具娱乐性和最引人关注的赛事。博茨大战是首个在美国有线频道黄金时段播放的机器人大战，但它只是众多机器人比赛中的一个而已。可以想象，无人机大赛肯定会非常受欢迎，而且肯定能开发出多种比赛可能性。不仅如此，很多疯狂的机器人赛事也会出现，据悉在明年初，日本和美国就将会进行一场机器人对抗大战。
我们都有梦想，而机器人则会帮助我们，把自己的梦想变成现实。
via Medium
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刘伟