工程师们现在都挺着急的，毕竟要赶着在石油等不可再生资源消耗殆尽之前，找出合适的替代能源，而且它们必须是无污染，有利于可持续发展的。于是太阳能、风能以及潮汐能便相继登上舞台。
话虽如此，但是在新能源能彻底接重任，实现普及之前，我们首先要过渡到混合动力能源。而今时髦的混合动力汽车多数采用了传统的内燃机和电动机作为动力源，通过混合使用热能和电力两套系统开动汽车。但是科学家们的进步脚步总是比我们想象的要更快些，最近诞生的混合动力飞机听上去就相当的拉风。
波音公司和剑桥大学的研究员们组成的联合团队，日前已成功测试了全球首台混合动力飞机引擎。而且更加酷炫的是，这架飞机可以一边飞行，一边充电。
从爆照中便能看出，这架混合动力飞机更像是一款轻质单座飞行器，净重量仅为140千克（不包含飞行员和燃料重量）。它比同等尺寸的燃油动力飞机能够减少近30%的燃料消耗。
研究团队的领导人、来自剑桥大学工程系Paul Robertson博士表示，“混合动力汽车诞生至今已有十多年时间，但是电池技术成为了阻碍混合动力和全电动飞机发展的最大障碍。但是随着锂聚合物电池技术的改进，即便是仍处在初期研究阶段，小规模的混合动力飞机也变的可行。”
飞机的混合动力引擎采用了“本田7千瓦四冲程发动机+10千瓦电动发动机”的结合，就像是混合动力车那样，可以实现在慢速滑翔时依靠电机低功率供能。
其中，电动机可以在两种模式间切换，来尽可能的减少燃料的消耗，比如说切换到发动机模式的同时给嵌在机翼中的电池充电。
研究人员们在英国北安普顿附近的Sywell Aerodrome进行了这次测试。首先让飞机“试飞”，来测试其起飞和着陆的表现。接下来他们让飞机上升到460米的高度，并且希望飞机能够继续发挥突破性表现。
Robertson博士表示，这款飞机实际要求的总重量不能超过450千克，不过研究人员们打算将商用版的飞行时间提升到10分钟以上。
via CNET
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韩永昌