编者按：电子书的热风在五年前开始刮遍全球，掀起一阵电子阅读的热潮。人们都说，书店必死，出版商必死。然而五年过去了，纸质书并没有像预测的那样倒下；相反，它的销量竟然呈现逆势增长。而被更多 人看好的电子书市场也没有想象的泰山压顶，甚至有销量下降的趋势。纽约时报针对这一境况，发布了一篇长文，雷锋网做了不改动原意的翻译，全文如下：
五年前，全世界的出版商都在担忧印刷业的未来。
2008年至2010年是读者从纸质书转投电子书怀抱的两年，倒戈率达到了惊人的1260%（是的雷锋网小编没有写错，你也没有看错）。店员眼睁睁看着顾客走进书店，找到想要的书翻阅一番后，回家购买电子书。纸质书前景堪忧，书店苦苦维生，担心他们的业务会被电子书蚕食。
而美国图书零售巨头Borders在2011年申请破产保护，也让业界的担忧化为了现实。
“电子书呈现火箭式的发展，”图书产业研究小组的前执行董事Len Vlahos表示，“每个人都觉得我们是用数字音乐的模式去做电子图书。”
然而电子书的井喷式发展态势并不能复制数字音乐的辉煌。尽管分析师预测，到2015年电子书的销量将超过纸质书，然而现在看来并非如此。相反，电子书的增长势头却不复往日。
目前的迹象表明，一些电子书使用者正在回归纸质书，或是同时成为两者的拥趸。今年的前5个月，电子书销售额下降了10%。根据出版商协会向1200家出版商收集的数据显示，电子书的市场份额只占去年同期的20%——倒退到几年前了。
模仿Netflix和Pandora流媒体运作方式，一系列电子书订阅服务公司应运而生，又在发展的浪潮中湮灭。因为平板电脑和智能手机的盛行，专用的电子阅读设备销量已经大不如前。
而另一面，即使受到经济衰退和亚马逊等竞争对手的打压，印刷业依然拥有强劲的复苏迹象。美国书商协会统计，5年前（2010年）在1660个地区有1410家书店，而在今年，在2227个地方拥有1712家。
“书籍电子化的稳定对我们而言是一个好消息，”美国书商协会CEO Oren Teicher表示，“这有利于独立书店的健康发展。”
出版商将大量资金投入到基础设施和配送当中，去年，阿歇特出版集团买下了印第安纳州的20252平米的一片区域，作为配送仓库。而西蒙.舒斯特则扩大了新泽西州2万平米的配送基地。企鹅兰登书屋也已斥资1亿美金进行仓库扩张。
“人们谈到实体书的消亡，语气显得好像这只是时间问题一样。但即使在50至100年后，出版印刷依然是我们业务的重要部分。”
企鹅兰登书屋的CEO Markus Dohle表示，它们在全球拥有近250家分店，而有70%的营业额源于绝版图书的销售。该店在2011年承诺，在每年11月至次年1月图书销售的高峰期提供两日内送达的服务。
企鹅兰登书屋还模仿快消公司的做法，利用数据驱动来管理库存，能够实时跟踪千万级别的订单，而且根据数据提供进货建议。
“这个道理很简单：只有能被摆在书架上的书才（值得）卖。”
BookPeople是一家位于德克萨斯州奥斯汀市的书店，始建于1970年，它今年的销售量增长了15%，达到了史上最赚钱的一年。BookPeople的店长Steve Bercu表示，他相信其业务增长得益于企鹅兰登书屋的快速补货服务。
“电子书的颠覆谣言已经不攻自破。”
而其它独立书商则表示，他们正见证着印刷业的复兴。
“以前人们会用Kindle读书，但现在见得少了，或者说他们两者兼用。”
虽然数字图书已经存在多年，但从来没有真正成为主流，直到2008年亚马逊发布Kindle。
Kindle提供了无缝转接的网上电纸书商城，出版商目睹它抢走了一批批的读者，Kindle也一度成为送礼佳品。
然而，两位数甚至是三位数的增长率也抵挡不住此后的节节败退，在智能手机和平板电脑的挤占下，电子阅读设备逐步让出城池。Forrester的研究显示，2011年卖出的电子阅读设备约为2000万部，而去年这一数字只有1200万部了。尼尔森在2015年第一季度的调查显示，把电子阅读设备作为主要阅读工具的比重下降到了32%，而在2012年，这个数字还有50%。
这一变化的原因在于现在电子书也并不便宜。由于出版商的努力谈判，亚马逊需要和出版商商议电纸书的价格，不少书还是要收费的。而买一本电纸书的钱，也能买到平装书。同样是13刀，用户还是会选择后者的。
甚至，一些热门书籍的简装版还会比电纸书便宜，比如《金翅雀》（曾获普利策小说奖，入选纽约时报2013 年度十大好书,）。美国出版商协会表示，今年前5个月，平装书的销量上涨了8.4%。
像素还是印刷？毫无疑问，这将是一场远未结束的拉锯战。如果仅凭最近的表现就宣告电子阅读的死亡，那也太小看它了。亚马逊的新一代平板电脑正汹汹袭来，50美元的低价，让人怎能不心动？
不过电子书的销量下降并不代表什么，一种猜测是大部分读者转向购买不到1美元的书籍，电子阅读设备并没有蒙灰。
而亚马逊的数字图书依然保持着自己的步伐，根据Kindle的高级副总裁Russell Grandinetti所言，亚马逊去年依然控制着电子书65%的份额，而且还推出了10美元包月的订阅服务。此外，它的百万藏书还有大部分是和自助出版作家达成合作的（拥有独家版权）。
一些高管表示，这世界变化太快，数字浪潮也许正在慢慢减弱。而西蒙与舒斯特的总裁兼CEO Carolyn Reidy是这样说的：
“或许这只是暂时的。我们的下一代可能会用智能手机阅读么？还是会用别的什么新设备？”
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