虚拟现实的先驱：除了游戏，它能做的还有很多

Jeremy Bailenson是斯坦福大学虚拟互动实验室的主任，从事虚拟现实领域的研究已经20年。

美国军方和航天局曾是Jeremy Bailenson的常客，他的研究长期都处于一个垂直VR的领域。但Bailenson最近发现，在三星、Google、Valve、索尼和微软等公司研发的可以为大众娱乐服务的VR技术的冲击下，Bailenson实验室的相关技术显得有些落后。

不过，越来越多企业涌入VR这块业务并没有打击他对虚拟现实技术的研究，相反，对于VR技术蓬勃的反战，他显得非常高兴，他的实验室也采用了Oculus公司价值350美元的Rift DK2头戴式设备，替换了原先实验室所使用的价值4万美元的老设备。他们的实验室发现了虚拟现实技术的原理以及它在心理学、教育和娱乐等多方面的广泛应用前景，VR技术已经进入了大众消费级。

在上周的纽约翠贝卡电影节上，Jeremy Bailenson谈到了一些他们实验室最近的工作，并且为大家提供了一些VR设备的演示。

在电影节上， Bailenson说：“从硬件上来说，我们的产品和其他的确实没有什么不同，但是，我们这20多年来一直专注做内容，我们产品的内在会更特别。”

斯坦福实验室曾经试试图了解VR产品给人带来的体验。2001年， Bailenson带着他实验室的虚拟现实设备来到了华盛顿特区的联邦司法中心，用600位法官和律师做了个实验，他让一位上了年纪的法官带着VR头盔走在一个虚拟显示的10米宽深坑上的一块钢板上，法官走到一半的时候失去了平衡，在他要倒下的时候试图抓住虚拟坑的边缘， Bailenson当时迅速提醒了法官，才避免了法官的头撞到他身边真实的桌子上。

Bailenson对此实验表示：“你看到这些图像，他们虽然比不上视频游戏的水平。即便这样，我们在上面行走时，也很少会走下木板。因为我们的身体会以高频、准确、快速的通过周围的空间环境来调整自身的运动！“

Bailenson和他的同事们发现，只有三分之一的虚拟用户可以穿过那个虚拟坑。在演示中，用户如果在坑上“坠落”虚拟死亡，在现实生活中也会暂时失去平衡，LED屏幕会使你的大脑试图调整下降的感知体验，这样的体验说明了VR模拟能力，来自你身体对虚拟世界中运动轨迹的同步。

 Bailenson的实验室还用虚拟现实设备实现了“身体传输”。2003年，斯坦福实验室和Cisco合作开发了一项情感转移训练仿真技术，让用户进入不同人物的身体中，来体会性别歧视和种族歧视，从那之后，继而开发了通过虚拟现实让人们体会年龄歧视和残疾人所受歧视。最近，通过VR设备，用户还可以在警察和市民之间进行角色转换，体会两者之间的互动感受。

除了这些，实验室甚至还创建了动物的虚拟体验，比如牛和虎鲨，通过经历动物的生活，能够进一步了解人类在现实中的行为，从而在实验者体验之后提高他们环境保护的意识。

提高人们对环境保护和气候变化相关意识的项目是Bailenson十分关心的，他实验室的一个小组研究表明，通过VR在虚拟世界中砍过树的人会在现实中有意识的节省纸张，另一个小组还研究了如何通过VR来展示海洋酸化对珊瑚礁的影响，从而提高人们的环保意识。

斯坦福大学的橄榄球队也在实验室的实验中受益。2014年，Bailenson与一名学生Derek Belch联合开发了一个VR橄榄球项目，用来提高四分卫在比赛中的反应时间，结果表明，四分卫在虚拟世界中的反应速度更快，这也给替补的四分卫提供了宝贵的实践机会。 目前，斯坦福已经为此成立了名为STRIVR Labs的公司，向其他几所大学的橄榄球队出售了该训练课程。

2014年，Facebook老总扎克伯格参观了Bailenson的实验室之后，马上以23亿美元的价格收购了Oculus，接着Oculus VR开始研发消费级的VR设备，Oculus Story Studio小组开始研发新型虚拟故事娱乐方式。扎克伯格对此显然有更长远的规划，在未来，人们在VR设备上使用Facebook等社交软件和其他媒体的时间将会超过PC端。

其他的科技巨头也都纷纷的投入到VR设备的研发中，但在这个过程中，他们也会遇到Bailenson过去20年中遇到的错误、问题。巨头们在进行学习，通过投入大量的人力和资源，VR市场将很快能够迎来一次突破，VR设备将成为消费级产品进入寻常百姓家。

Bailenson说，他在过去八个月里看到的VR技术的进步，是前19年进步的总和。可见VR技术正在飞速发展。同时，他希望在未来能够在市场上看到更多的VR产品。目前在很多方面，人们仍然不明白VR的用途，VR产品为人们提供的现实体验太过强烈，这需要人们循序渐进的去适应。

 via spectrum