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LTE-A Pro 的浪潮即将到来,兼容的智能手机在哪?

作者:萨洛
2017/01/12 16:57

LTE-A Pro 的浪潮即将到来,兼容的智能手机在哪?

街头巷尾,我们随处能够看到各大运营商张贴的 4G 宣传海报,更快的传输速度、更流畅的上网体验,同时更积极的推广让更多的消费者坐上了 4G 的快车道。然而,在 4G 已经逐渐普及且被公众接受的当下,你手中的 4G LTE 手机真的能够达到 4G 网络的标准吗?我们邀请了一些来自通信行业的顶级分析师,从分析的角度展望无线行业的热点话题。

多名移动运营商首席技术官表示,现有网络正快速朝着 LTE-Advanced 和 LTE-Advanced Pro 网络迁移,设备采购经理应该向设备制造商和芯片供应商施加压力,为市场带来更高级别的 LTE 通讯模组,否则会对网络推进过程产生负面影响。支持 LTE-A 的移动设备在高端市场应该更加普及,而且向入门市场不断渗透。2016 年出货的智能手机中,每四台中就有一台支持 300Mbps 的理论下行传输速度。

当前,LTE-A 网络正在不断成熟,尤其是三个以上信道的组合实现更高的载波聚合,使用更先进的多输入多输出天线功能和仰角波束成形技术,以及尚在研发中的更高调制方法(例如 256 正交幅度调制),行业对于 LTE-A Pro 的前景表示非常乐观。这些技术的组合利用,能够创建千兆级别的 LTE 网络和设备。

LTE-A Pro 的浪潮即将到来,那么兼容的智能手机在哪?

166 家正在部署 LTE-A 的电信运营商中,有 90 家承诺将会在 2017 年开始部署 LTE-A Pro 的商业服务。要想让设备支持这些网络,所搭载的通讯模组必须要支持 Category 11(最高 600Mbps)到 Category 16(下行链路速度达到每秒 1Gb)这个范围区间。

尽管三星、LG 和中兴等厂商都已经装备 Category 11/12 通讯模组,而且在高端机型中不断普及,但是首个 Category 16 通讯模组——来自高通的骁龙 X16 LTE 模组,在 2016 年年底发布,正式在手机行业商用还要等到 2017 年。首个千兆级 LTE 服务将来自澳大利亚电信运营商 Telstra,前期由 NetGear MR1100 移动路由器提供支持,该路由器内部搭载骁龙 X16 LTE 通讯模组。

这些设备将有助于改善整体移动服务体验,能够让用户以更快的速度播放和下载更丰富的内容。最为重要的是在拥挤的热点环境中,对于 Category 6 或者 Category 9 通讯模组来说,那些高带宽服务所能利用的 LTE-A Pro 网络频谱将会受到极大的限制。ABI 研究公司预测 2016 年,装备 Category 11 或者更高版本的移动设备在所有 LTE 设备中的比重不足 2%,但是在 2021 年将会超过 36%。

拥有高性能 LTE 模组的设备,是衡量 LTE 网络成功与否的关键

对于既得利益的投资,电信运营商必须要确保网络投资和设备采购策略的联系和同步发展,否则新建网络的整体服务体验将大打折扣。在部署 LTE-A Pro 网络过程中,运营商会花费数十亿美元用于扩容和改善网络延迟。然而,在这些网络下运行的设备依然还使用陈旧的通讯模组,包括 Category 4, Category 6 和一些 Category 9。

假设这种用户行为继续保持,哪怕网络提速再快,由于低级别的通讯模组将会消耗更多的网络资源,导致高级别的通讯模组也会受到影响。这会导致网络利用率始终处于低效运行状态,因此在密集城市的用网高峰时刻和地点,哪怕部署了最先进的 LTE 网络也会出现卡顿等影响体验的问题。

当基站在繁忙时间调度大量用户请求的时候,终端用户的直观感受就是平均下载速度变慢,甚至出现丢包和没有信号的情况。而且当网络资源被较低型号的通讯模组占用之后,情况将会进一步加剧。

为了说明对更高级别通讯模组的,假设有一个千兆级 LTE 通信基站,同时为连接到该基站的用户串流一段 12 megabytes 的热门短片。设备类型会对网络利用率产生负面影响。

如果用户使用 Category 16 (下行链路理论为 1Gbps),那么该网络每秒能够向 10 名用户发送短片。每位 Category 16 用户只会占用网络几毫秒。

如果用户全部使用 Category 4 (下行链路理论为 150 Mbps) 来连接这个网络,该网络只能按照用户所支持的速度进行传输。换言之,每位 Category 16 用户将占用整个网络 1 秒时间。

上述的时间差异可能并没有那么触目惊心,但如果同时调度数百名用户就会产生非常明显的失真。例如,300 名使用 Category 16 模组的用户只需要 30 秒就能完成视频传输,而相同的视频,Category 4 模组用户却需要至少 5 分钟时间。

选择更高级别通讯模组还有一些额外的好处:

• 频谱资源在更多时候处于空闲状态,允许基站更高效的分配这些资源。

• 系统的整体效率更高,而且网络可以更好的决定如何更有效分配资源

• 在终端设备上更高的感官速度让使用更加灵活,导致更多数据的消耗。

设备采购经理应该呼吁 OEM 厂商和芯片供应商,使用 Category 11 及以上更快的通讯模组。如果不这么做,将会对网络效率产生一些严重的后果,即使是那些高级别通讯模组的用户,整体移动带宽体验也会产生极大的负面影响。

通讯模组设计师和 OEM 厂商在涉足高性能模组的时候,应该做出权衡决策。这需要付出大量的精力和聪明才智,以及「知道如何」设计高性能通讯模组芯片。如果电信运营商没有做出明智的选择(可以匹配高速网络,装备正确通讯模组的正确设备),那么必然会损害网络容量、频谱效率和服务性能。在这些情况下,订阅用户就会归咎于运营商和智能手机品牌。当网络拥堵的时候,内置糟糕设计的通讯模组手机将会为网络容量、频谱效率和整体用户体验带来意想不到的成本。

via rcrwireless


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