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中国创造的商用wifi将走向何方

作者:朱恒伟
2015/04/23 10:12

2014年中国商业WiFi市场规模为3.6亿元,同比增长147.1%。作为WiFi市场的新兴领域,目前商业WiFi市场整体仍处于初早期阶段。目前,大部分商业WiFi公司成立于近两年,铺设的热点数量较少。行业内的典型企业为树熊网络和迈外迪,其中树熊网络已有超过8万以上的热点,覆盖商家多为小额高频的消费场所。迈外迪的热点数量接近4万。其将主要精力集中在大型品牌连锁及交通枢纽上,这与迈外迪将广告作为主要商业模式有关。

每当进入商场消费,或是入驻酒店时,我们总习惯打开手机连上无线网络(WiFi)。其实,多数人未曾想到在我们享受“蹭网”的小心思背后,极具潜力并带有“中国创造”标签的商业WiFi产业,如同朝阳一般冉冉升起。

公共WiFi或者商业WiFi的概念最近一次全国范围内传播,要归功于2015年央视3.15晚会对于公共免费WiFi安全风险的曝光,毕竟公共WiFi并未全方位覆盖,尤其是偏远山区。那么许多人会问,公共WiFi和商业WiFi到底是什么?

岂止于“蹭网”中国创造的商业WiFi

关于WiFi的定义,一直众说纷纭。据艾瑞咨询近日发布的《2015中国WiFi行业研究报告》给出的表述是,WiFi行业是指涉及到WiFi信号的生成、分享、接收、使用的相关行业,特殊性在于其涉及到硬件生产、软件服务以及系统解决方案等多个层面的相关企业。根据不同的细分纬度,又可以分为私人、公共、个人、企业、商业等。

而商业WiFi属于公共WiFi,商业WiFi是指由商业WiFi运营商为企业客户提供的包括硬件、软件、服务、运营等内容的系统解决方案,以云+端的服务形式,为其客户提供免费WiFi网络,并通过硬件收费、广告推送、内容运营、商家服务等方式进行盈利。

在商业WiFi大规模出现在公众之前,公共WiFi主要是由基础运营商(电信、移动、联通)自建的WLAN网络。这就是为什么我们在2013年之前,只能在大型的车站、机场等人流量极大场所搜索到WiFi热点。

其实,整个商业WiFi的产业链十分复杂,它涉及到上游的芯片制造商,如华三、TP-LINK等;中游的商业WiFi运营商,如树熊、迈外迪等;再到下游的用户平台,如微信、支付宝,以及其他的WiFi软件。此外,产业链还包含智能终端研发制造(手机厂商)、电信运营商、软件开发商、云服务等。所以,当连上商场的WiFi时,我们便触动了整个商业WiFi产业链。

值得注意的是,商业WiFi极具中国特色,也可以称之为“中国创造”的商业WiFi。据了解,国外尤其是发达国家,虽然公共WiFi热点覆盖远超中国,但未能像国内这般形成庞大的产业,根据艾瑞咨询提供的数据来看,中国商业WiFi市场规模已经达到3.6亿元,且增幅超过100%。树熊网络的CEO赖杰曾苦笑过:很多互联网公司都有国外的成功模式可以参考,但是商用Wi-Fi从来没有,所以我们只能成为创造模式的那个人。

巨头和创业者角逐的战场 商业WiFi“风口”已至

据艾瑞数据显示,中国移动网民在2014年达5.6亿人,智能手机保有量达到7.8亿,移动互联网时代已经全面到来。而且从2012年8月到2014年底,短短2年半的时间,移动端月度使用时长比例从19.1%增长到60%,增长率达到214%。这意味着用户对于移动互联网的依赖性日益增强,联网成为刚需。

“中国手机用户上网的需求极为庞大,但流量费用的昂贵,是激发商业WiFi迅速发展的主要动力之一。”中国WiFi产业联盟副秘书长、商业WiFi科技媒体猛科技创始人雄歌在接受中新网记者采访时表示,中国商业WiFi的发展是多重因素的共同作用的结果。

在“去中心化”的移动互联网时代,流量入口一直是互联网巨头争夺的焦点。WiFi是除了传统电信运营商构建的网络外,用户连网的重要通道,是底层的流量入口。而商业WiFi所产生的流量更为精准,质量更高,如商场的WiFi接入,可直接引导消费。同时,商业WiFi产生的庞大数据,将是互联网公司大数据储备的基础。因此,互联网巨头将商业WiFi视为必争之地。

就国内形势而言,已经形成了由阿里巴巴和腾讯为主导的两大商业WiFi阵营,阿里巴巴和腾讯均以平台身份与商业WiFi运营商达成合作,后者多数为初创公司。2014年5月,支付宝钱包宣布“全民免费WiFi计划”,并推出支付宝WiFi平台。腾讯紧随其后在9月份,联合10家商业WiFi运营商以及线下部分大型实体商户组成腾讯安全WiFi联盟,然后又在2014年11月推出微信连WiFi功能。

业内人士表示,互联网巨头进入商业WiFi领域有利有弊,但利大于弊。一方面,互联网巨头带头组队,整合资源,可推动行业快速发展。首先,阿里和腾讯知名度极高,拥有数亿用户,旗下业务和个人用户联系紧密,可直接推动普通百姓对商业WiFi的使用和适应;再者巨头构建的WiFi应用平台有助于用户和商户的加入,从而提升商业WiFi的价值;最后,巨头的品牌效应成为良好的安全背书。

当然,巨头入场搅局,会导致阵营之间的粗暴竞争,例如价格战。没有雄厚资本实力或者未能融资的参与者将很快淘汰。对于商业WiFi创业公司来说,难以避免被迫站队的窘境。“起初的商业WiFi运营商的主要受益来自设备的售卖和较少的广告提成,但是巨头参与进来,为了抢夺市场份额,设备都开始免费送了,这对于一些没能背靠巨头的创业公司而言就是噩耗。”一位从业者透露。

商业WiFi处于早期 商业模式仍是“摸石头过河”

从2012年开始,国内的商业WiFi行业逐渐兴起,越来越多的创业者投身进来。业内人士表示其实商业WiFi的准入门槛并不低,因为商业WiFi公司要同时具备硬件技术能力和软件开发能力,而且在市场不成熟的环境下,资金和供应链都面临挑战。当创业者越来越多,互联网巨头和资本的进入,使得商业WiFi的准入门槛更高。

其实,几乎所有的商业WiFi业内人士,被问及商业模式时,都没能给出一个明确的答复。目前的中国商业WiFi产业还在早期阶段,据艾瑞数据显示,截止到2014年底,商业WiFi商户数量仅为13.7万。商业模式仍在探索之中,已成行业共识。

就目前商业WiFi市场竞争状况而言,树熊、迈外迪等企业的行业影响力最大,其公司的商业模式探索,也成为整个商业WiFi行业商业模式的典型案例。以树熊为例,树熊网络是一家专业的商业WiFi产品和解决方案供应商,和迈外迪挖掘流量价值的方式不同,树熊的主要营收来自智能产品的销售,以及商户服务和广告服务。

树熊的商业模式有两大板块组成。首先是产品,树熊网络本身具有技术实力和产品运营能力,WiTown系列以及面向中小商户的TreeBear系列产品,在行业市场上占据极大的市场份额。

其次是树熊的商业WiFi开放平台,值得注意的是2014年树熊与支付宝达成战略合作,而支付宝的“全民免费WiFi计划”便是由树熊来运作。树熊的WiFi开放平台战略就是,在全国范围内推广热点中,建立智能的商业WiFi开放平台,吸引第三方开发者加入,并为其提供API、账号体系、数据安全等服务,让平台上应用更加丰富,从而拓展树熊商业服务的宽度。

树熊成为中国最强商业WiFi运营商之一,有其道理所在。深度探究后发现,树熊的核心优势来自三个方面,在团队上,树熊的创始团队均来自阿里巴巴,其基于就是为商家服务,而且应对B类客户有经验;再者是基于阿里云的云服务和大数据挖掘能力;还有就是来自阿里生态系统独有的庞大资源。

据树熊相关负责人表述,未来树熊的目标是为商家提供全方位的基于WiFi环境的应用,一方面帮助商家进行营销推广,另一方面为商家提供客户管理、用户识别、精准PUSH等一系列的增值服务,并在此生态体系基础上实现自身的 盈利和发展。目前树熊的主要客户群体是规模小频次高的中小商家,未来树熊也会不断提升自身BD能力,将业务逐步向大型客户拓展。

有数据显示97%的创业公司渡不过三年,在已经全民创业的现在,创业门槛越来越低,但是创业成功的门槛在升高,资本、资源、团队、产品成为创业的最基本因素,而像商用Wi-Fi这样没有前例可借鉴,后期想象空间巨大的“风口”,最终成功的企业也必定是“中国创造”的典型。

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