在今年的CES上,来自全球155个国家、约3600家科技企业齐聚美国拉斯维加斯,向世界展示尖端电子技术和现代生活的前沿科技产品。
在众多的面板厂商的展台及展品中,不难发现越来越多的显示厂商从LCD面板转向更轻、更薄、色彩更为艳丽的OLED面板,并将OLED面板作为主要发展方向。其中,柔性OLED显示作为高性能的新型显示技术,被行业认为是未来解决万物互联技术的重要窗口,正成为全球面板企业布局的热点。
其中,来自中国的 “柔宇科技”,展台中心矗立着一棵“长满”全柔性屏的“柔树”,在“柔树”的周围,所展示的产品也与我们常见的形态大相径庭:例如可以0-180度区间任意角度弯折,展开就是平板、合起来就可以放进口袋折叠手机;可触屏互动的时尚柔屏手包;柔性智能手写本、柔性屏智能音箱等消费电子设备,吸引现场消费者争相驻足体验,成为CES 2020展会上的地标站台。
记者了解到,这已经是柔宇科技的第五次参展CES,今年展会期间,柔宇科技展出了基于“柔性+”平台解决方案的众多产品,通过展示基于全柔性显示、全柔性传感技术的消费电子产品,为行业未来的产品形态带来全新的设计思考方式。
让这一切成为现实的,正是柔宇科技在柔性电子领域坚定的技术布局。
柔性面板技术属于资本密集型技术,进入门槛高,易形成寡头垄断的格局。目前在柔性OLED市场,韩系厂商占垄断地位,占据全球约九成市场。OLED作为一个正在发展中的新兴技术,特别是在柔性OLED材料和应用技术方面,存在多种技术路径。另外,虽然三星牢牢把控了小尺寸OLED屏幕市场,但他早已放弃OLED电视,关闭了大尺寸OLED面板产线。目前能够量产大尺寸OLED面板的厂商仅剩LG Display一家。
而衡量一家技术创新企业实力强劲与否,便是看其在创新技术、量产能力和市场服务方面是否具备行业领先优势。因此,其他面板企业如能深入柔性技术研究、加强技术应用研发、精耕OLED市场上下游通路,很有机会打破三星、LG等韩系厂商的垄断局面,实现对韩系厂商的“弯道超车”。
以三星和LG为例,这类韩系OLED大厂,虽然起步较早,但更多局限于AMOLED硬玻璃显示屏,以及在此基础上,基于固定曲面的柔性显示技术的量产。但实际上,AMOLED最有前景的应用并非硬玻璃显示屏或固定曲面显示,而是完全柔性显示屏。而柔宇科技恰恰没有采用国外主流固定曲面显示技术路线,直接发力于全柔性面板技术研发,并实现了量产。
由于柔性薄膜本身不具有玻璃和硅片的平整度和耐高温特性,因此无法照搬传统LCD或者固定曲面AMOLED技术,需要重新规划和定义整套材料体系、工艺流程、器件结构、电路设计和产品设计方案。这让从2012年创立之初,便专注于柔性显示面板“最终形态”的柔宇科技对韩系厂商有了弯道超车的可能。
有了明晰的发展方向,还要持续通过技术创新,才能够推出领先产品。
2014年,柔宇科技发布了新型超薄彩色柔性显示屏,其厚度仅有 0.01 毫米,卷曲半径仅为1毫米,奠定了柔宇在柔性显示创新技术的领先优势。
2015年10月,柔宇投资约 110 亿元的国际柔性显示基地,并建成全球首条具有自主知识产权的全柔性显示屏(不同于传统固定曲面显示产品)大规模量产线,并于2018 年 6 月正式点亮投产,可支持并满足大多数行业应用落地,为规模化量产奠定夯实基础。
2018年10月,柔宇科技正式发售全球首款可折叠柔性屏手机——FlexPai柔派,首次实现了将平板与手机两种形态通过折叠随意切换的梦想,轰动一时。同期,FlexPai柔派也被《福布斯》列入CES 2019全球五大趋势产品之一。
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随着科技的快速发展,8K超高清显示、AR、VR、人工智能、车联网、工业互联网等行业迎来了重大的发展机遇,万物互联时代下的人机交互正在重新被定义,广泛的交互形式和交互终端形态陆续出现。
而让所有终端设备插上“交互”的翅膀,柔性技术、尤其是柔性OLED屏幕的应用成为行业专家的共识,凭借可任意角度弯折、轻、薄、亮、艳等特点,被广泛应用于车载、穿戴、智能家居等多领域的硬件设计,开启了人机交互的革命,正在成各领域的创新标配。
就传统家居来说,想实现万物互联,则需要在各种具有复杂外表的物体上搭建一个接口,通过接口实现人与设备之间的高效互动。而基于玻璃材料的显示面板因其界面固态不自然等限制,并不适合将人机交互的界面延伸到生活的各个方向中去。而基于塑料薄膜的柔性显示技术则可以轻松地解决这个问题。
国际权威机构的最新市场研究报告预计,到2027年,全球印刷和柔性电子产品市场规模将达到3300亿美金,其中,柔性显示屏将成为主要的细分市场。
面对巨大的市场潜力,柔宇科技也早有布局,不断对消费电子的产品形态进行探索。
以全球首款可折叠柔性屏手机——FlexPai柔派为例,这款手机采用了采用柔宇科技自主研发的二代“蝉翼”柔性屏,屏幕备有大色域、强对比,并能承受数十万次的弯折,开创了“折叠屏手机”的新产品品类,更是掀起了行业对于折叠屏的热捧。三星、华为、摩托罗拉等国际厂商纷纷跟随,相继推出折叠屏幕的机型或公布相关动作。借此想象一下,随着柔性显示技术的突破和产品的演进,未来,手机、平板和笔记本电脑可能实现三合一。
但柔宇科技的征途中,最终的愿景,是通过“柔性+”平台,将柔性电子相关技术可应用到各行各业、千家万户乃至人们生活的方方面面。而“第一”与“首款”不仅为柔宇在科技创新路上获得市场认可,同时也收获了将柔性技术应用于各个领域、推动产业化进程的各方合作伙伴。通过不断增强产业服务能力,共同促进柔性显示、与人机交互产业的发展。
2017年,柔宇在业界首次提出“柔性+”理念,即柔性电子作为平台型技术。在“柔性+”理念的指导之下,柔宇科技的创新柔性电子技术目前已经广泛应用于:移动终端、智能交通、文娱传媒、运动时尚、智能家居和办公教育六大领域,与人工智能和万物互联深度融合发展。
作为下一代最具潜力的新型显示技术,想要让柔性电子技术在更多更广的领域落地,不仅需要柔性面板企业苦练“内功”,加强技术研发实力与资金投入,还要并加强上下游间的产业链的互动和合作,扩大显示产业的影响力,将产业协同创新价值发挥到最大。
除自有品牌产品之外,柔宇科技还通过“柔性+”理念积极与行业顶尖伙伴一起,共同探索柔性技术对于移动终端、智能交通、文娱传媒、运动时尚、智能家居和办公教育等领域的应用。因此柔宇也形成了自己独道的“B2B+B2C”的商业模式,即:不仅提供行业解决方案,又有面向终端用户的产品。
其中B端市场面对企业,通过与行业领军企业合作,提供柔性显示、柔性传感业务及产品,有利于深入理解行业的需求,为柔性电子技术在各行各业大规模落地打好基础;而C端市场通过研发柔宇自有品牌的终端产品,在满足消费市场对新形态产品需求的同时,征集用户反馈,对产品进行改进。
记者了解到,2019年5月9日,Louis Vuitton 2020早春女士时装秀上,Louis Vuitton和柔宇合作推出全球首款柔性屏时尚手袋,不仅可以在柔性手包上播放图片、视频,还可以通过柔性显示屏进行触控互动,让手包从一款装饰配件升级为时髦的人机交互智能设备。
2019年11月4日的东京车展上,柔宇科技的超薄柔性显示屏被应用于丰田LQ概念车内,通过将柔性显示与人工智能、SAE Level 4同级别的自动驾驶和AR等多种技术相结合,展现出了未来出行方式的蓝图。
此外,柔宇科技与空中客车(中国)创新中心在深圳正式签署战略合作备忘录,就柔性电子技术在飞机客舱等场景的应用和商业合作开展研究,并联手空客展示了全球首创的高清、超薄行李架柔性显示屏。
在与合作伙伴的共同探索之中,柔宇科技“柔性+”平台的行业解决方案,为硬件终端增加了人机交互方式的新的维度,实现了新型智能设备的发展演进,推进各大产业品质化的进程。回顾柔宇科技在CES上展出的“柔性+”系列产品,可以明确感受到,一场关于柔性显示、柔性传感技术引领的智能产业革命正在发生。
伴随柔性显示技术日益渗透到人们衣食住行的各个领域,人机交互与万物互联体验将进一步升级。也许,柔性电子技术的出现,如同一张“魔毯”,带领行业飞过产品物理形态的高墙,开辟出未来终端的新思路。