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被收购半个月后,ARM为软银献上了一份“大礼”

作者:程弢
2016/09/19 11:48

被收购半个月后,ARM为软银献上了一份“大礼”

本月初,软银以320亿美元买下了ARM,以ARM在移动处理器市场的垄断地位,这一巨额收购金额合情合理,不过根据当时业内的分析,软银收购ARM的动力其实来自于其物联网计划。而不到半个月的时间,ARM就给软银献上了一份“大礼”。

近日,ARM发布了被软银收购后的首款产品——Cortex-R52处理器,据了解,该处理器基于全新的ARMv8-R架构,主要应用于物联网行业。

Cortex-R52最高支持4核心,相比Cortex-R5,性能提升了35%,上下文切换(乱序)提高14倍,入口抢占提高2倍,支持硬件虚拟化技术。

ARM还透露,未来中控系统可直接用Cortex-R52,不过在工业机器人和ADAS上则需配合Cortex-A、Mali GPU(当然是推销自家的产品了)来提升整体运算。

ARMv8-R架构

ARMv1~ARMv8,这些实际上都是指令集体系结构,现在大多数人都称之为架构。而Cortex-R52采用的ARMv8-R是ARM 2013年就发布的全新架构,而Cortex-R52也是首款基于该架构的处理器。

我们现在看到的Cortex-A72、A57和A53等应用处理器都基于64位ARMv8-A,虽只有一字之差,但ARMv8-R是迄今为止ARM架构变化最大的一次,它不仅改用了32位指令集,而且还引入了虚拟化技术(virtualization)和分离技术(separation)等特性。

当时ARM给ARMv8-R的定位是汽车及工业控制运用,如先进驾驶辅助系统(ADAS)、汽车对汽车(Vehicle to Vehicle)通讯、工业自动化应用、人机介面(Human-Machine Interface)等。

值得注意的是,去年ARM还针对Cortex-M处理器发布了ARMv8-M架构。

ARM三大家族

众所周知,自ARM经典处理器ARM11后,ARM产品线就开始以Cortex-A、Cortex-R、Cortex-M三个系列命名。

被收购半个月后,ARM为软银献上了一份“大礼”

如上图所示,ARM三大家族分别面向不同的应用:

Cortex-A—高性能,面向性能密集型系统的应用处理器内核

Cortex-R—快速响应,面向实时应用的高性能内核

Cortex-M—小型、低功耗,面向各类嵌入式应用的微控制器内核

按照ARM官方的解释,Cortex-R系列处理器性能比Cortex-M处理器都要高得多,而Cortex-A则是性能最强的系列。所以通常情况下,我们在智能手机里看到的一般都是Cortex-A,在嵌入式领域出现的几乎都是Cortex-M,而稳定性要求高的则由Cortex-R来负责。

如果以上述规则来推,应用于物联网行业的应该是Cortex-M系列,即主打低功耗。不过从Cortex-R52的定位来看,ARM更多的是希望它在稳定性要求更高的车联网、机器人等领域有所作为,这正是软银孙正义所期待的,不是吗?

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