数据库之于国家、之于社会，之于企业发展的重要性早已不言而喻。
中国工程院院士倪光南表示，“国产化数据库不仅要求技术的国产化，更要求构建起完整的国产化产业生态，包括研发、生产、销售、服务等各个环节。同时他还强调道，我们要加强知识产权保护和技术输出，提升中国开源数据库在国际市场的影响力和竞争力，不仅满足中国市场需求，还要走向世界，服务全球用户。”
提到数据库，想必大家对PingCAP并不陌生，其成立于2015年，自成立之初PingCAP就把开源作为了重要的基因，并自主设计研发了开源分布式关系型数据库——TiDB。
其实从名字可以看出，其与传统关系型数据库的最大差别在于“开源、分布式，”这也就意味着它在性能、可用性、可扩展性等方面，要突出的多，同时也是为了顺应大数据的快速发展带来的大量的数据存储和处理的需求。
这或许也是国内大部分数据库厂商选择做分布式数据库的重要考量因素，但PingCAP创始人兼CEO刘奇从另一个角度阐述了TiDB备受行业青睐的原因。
他表示，近两年受疫情影响，降本增效几乎成了每个企业的重要课题，TiDB之所以受欢迎主要在于，其一TiDB作为分布式数据库系统，之前两三套系统才能完成的事情，现在一套就能搞定，同时还能降低了不同系统之间的转化成本；
其二，公司内部得很多创新型业务或者实验性项目没办法精准预测ROI，在这个过程中我们看到了一种趋势，即一些新系统在开发时要求“全栈Serverless”，因为他们没办法计划在每个地方应该花多少钱，这时TiDB的价格足够低且能完全按需使用。
同时，刘奇还特别举例道，之前一位为帮我们拍视频，写博客的超级粉丝起初并没有购买TiDB，但是在他了解了我们的成本优势后，迅速从超级粉丝转化成了付费客户。
其实发展到现在，降本增效显然是数据库厂商的主要核心竞争力之一，但与其他厂商不同的是，PingCAP还重点强调自主开源。
据相关数据显示，2017年底TiDB的两个子项目（TiDB+TiKV）在Github社区上总计收获超10000颗星，到了2021年底，TiDB 项目在 GitHub 上总计获得30000颗星，并且这个数字还在持续上涨。
对此，刘奇告诉雷峰网，国内社区要比国外活跃一些，开源社区70%的贡献者来自中国，但由于历史原因，很多国家也有贡献者，诸如智利、巴西、德国，只不过有些地方的用户是在用了四五年之后发现有些问题自己解决不了，才找到我们。
那为什么坚持自主开源？
刘奇特别解释道，开源是PingCAP的基因，是所有一切的基础，我们始终坚持自主开源，开源是我们的KPI。
雷峰网(公众号：雷峰网)了解到，目前国内研究开源数据库的厂商并不少，但是大部分厂商选择的开源路径大致分为三类：一是把开源当做市场行为，品牌行为做，二是基于开源做开源，三是还把部分开源的代码重写再开源出来，实际上自主开源的厂商并不多。
其实提到开源，很多人关注的是开源社区怎么变现，如何进行商业化推广？PingCAP的发展历史也证明了商业化是一个间接且自然而然的过程。
PingCAP副总裁陈煜琦告诉雷峰网，成立已经有8年时间，但真正商业化的时间只有5年，前3年主要在做开源社区，诸如某国有大行三年前使用的是社区版本，两年前第一次使用商用版，在这个过程中客户就发现了产品的成熟度和能给他创造的价值，很自然得就实现了商业化变现。
“一般情况下，商业客户试用结束后往往对我们的产品产生极大的信任和依赖，这时商业化就变成了一件是非常自然的事情，目前大部分银行里几十个系统都是我们的，甚至有些大行已经达到了几百个的规模，”陈煜琦补充道。
简言之，PingCAP坚持自主开源很大程度上是用开源的方式打磨产品，自然而然地达成商业转化。
刘奇也称道，人才是商业的基础。好产品是不怕用的，有多少人用你的产品，你就会有多少收入。
近两年PingCAP在数据库方面一直在创新，先是前两年发布了TiDB Cloud，并基于亚马逊、谷歌云、阿里云提供调用接口，强化开源项目TiDB的商业化版本能力；此外在深耕国内市场的同时还把触角伸向了东南亚、日本、美国、欧洲等地区。
其次，基于TiDB Cloud，PingCAP又发布了TiDB Serverless 和TiDB Playground，致力于为每一个开发者提供一个免费的云上数据库，后者可以让开发者在5分钟内快速体验HTAP。同时还构建了“Ti星系”合作伙伴体系。
而在近日举办的2023年PingCAP用户峰会上，PingCAP再次对外官宣了新动作——TiDB Serverless 正式商用，并发布了平凯数据库。
PingCAP 研发副总裁唐刘阐述了平凯数据库和TiDB的关系，他表示，平凯数据库基于 TiDB Open Core 提供增强型企业级功能，可以理解为平凯数据库是面向中国市场的企业版，TiDB Open Core加上国产化需求、安全需求、客户特定场景的需求，因为国内客户的私有部署需求很迫切，迁移工具也都是此版本中涵盖的内容。
另外，他还提到，由于PingCAP 坚定不移地坚持开源战略，所以任何创新的东西出来都会先发布TiDB的社区版本，在此基础上做一些小的定制，就有了现在的面向中国市场的企业级版本。
至于平凯数据库的商业化问题，刘奇强调了三点：场景、生态和服务能力。
他表示，过去一年PingCAP 在生态上花了很大力气，另外还将建立专门的标准化服务体系，开源社区的反馈体系，另外，在人员投入上做精简，这也是将开源的基因发挥到极致的表现。
“TiDB中有3万多个注册用户，其中超过90%的人均是自我解决问题，根本不需要商业人员。随着时间的推演他们的自服务能力只会越来越强，这就能很大程度的降低边际成本，进而提高边际利润。”
通过此次产品的发布，目前TiDB已经拥有了三大产品：
一是面向企业级市场的TiDB企业版，服务于企业级关键业务场景；
二是全托管的TiDB Cloud，提供云端一栈式HTAP数据库服务，已经成为欧洲、北美、日本、亚太地区众多数字原生企业的选择；
三是正式商用的TiDB Cloud Serverless，一个AI Ready的数据库，以极简架构、极致体验和超低门槛为云上开发者、创业公司提供低至零成本的选择，较TiDB社区版和MySQL RDS更具成本优势。
谈到如今火出圈的大模型技术，刘奇表示，TiDB已经非常适合植入AI技术，到时候将会呈现一个更强的数据库。
对于未来，PingCAP 联合创始人兼 CTO 黄东旭表示，无论技术世界如何变化，稳定性、性能、高可用、易用性与工具生态，一直都是用户对数据库的重要诉求，而下一代数据库将会面临着新的挑战，除了极致的性能支持海量数据外，性能的可预测性成为关注焦点；线性开发体验，数据库扩缩容对应用透明；高效的成本控制，可以零成本起步（Scale-to-Zero）；多租户支持成为新常态，不仅要实现隔离，还要实现数据共享。
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晓楠