雷锋网按：Google正在考虑使用全新的更完善版本的智能家居音箱来应对亚马逊的Echo带来的挑战。下一代Google Home拥有的“网状Wi-Fi”技术能够有效消除“信号死角”,有望成为家庭智能设备的“中枢”。
谷歌与亚马逊这两家巨头，在家庭助理市场领域的竞争正逐渐加剧。
雷锋网获悉，外媒The Information报道，谷歌正在考虑将Google home智能音箱进行升级，使其内建“无线网状网络”（Wireless mesh network，WMN），从而与亚马逊的Echo智能音箱一较高下。
谷歌一直在考虑将新的Google Home智能音箱作为Wi-Fi路由器和用于室内网络信号传输的“中继器”，从而使其家庭助理服务反应更快，并吸引那些需要更好服务的客户。去年11月，谷歌推出的第一代Google Home设备，没有“无线网状网络”技术，定价为129美元。
“他们想在房子里做到Wi-Fi信号完全覆盖，”一位了解该项目的消息人士称。“谷歌的目标是在家里安置更多的设备来改善Wi-Fi信号的覆盖。全面覆盖Wi-Fi网络一直是个巨大的痛点。”
相比起去年11月才进入市场的Google Home，亚马逊的Echo智能音箱更早进入市场并且大受消费者欢迎。但Echo没有内置“无线网状网络”功能，这意味着该设备通常必须与家中其他地方的Wi-Fi通信，这就可能导致使用该服务时会产生网络延迟。（亚马逊其实对该技术很感兴趣，并在去年四月份参投了“无线网状网络”创业公司Luma的1250万美元的A轮融资）。
无线网状网络涉及分布在整个家庭或办公室的多个设备，每个设备彼此连接并能够将流量发送给另一个。这种方法消除了常规Wi-Fi网络中出现的“死角”，使得网络信号在整个空间中更均匀地传播。像Eero和Plume这样的创业公司正在努力试图进入该市场。谷歌于十二月进入该领域，当时发售了一款名为Google Wi-Fi的产品，目前尚未公布销售数据。
Google针对网络Wi-Fi版Google Home的价格还未公布。亚马逊的主打Echo产品售价为180美元，而较小版本的Echo Dot则定价为50美元。一位Google女发言人拒绝对公司该项计划发表评论。
Google Home和Echo这两款产品在硬件方面有所不同。Echo有七个麦克风阵列，Google Home只有两个。一位为Google Home开发语音应用程序的人说，Google Home最终大部分依靠软件辨别人们在说什么。
雷锋网注意到，家庭设备的竞争更多的是软件而不是硬件。Google正在寻求在一系列设备上应用其人工智能技术。目前，人们可以通过谷歌自家的Pixel智能手机，Allo消息应用程序，两个最新版本的Android系统和Android Wear设备，访问其Google助手服务。谷歌还计划将Google助手用于电视机上面。这一系列在相通的软件平台上的产品组合将有助于谷歌开拓家庭市场。
在CES展览上，亚马逊谈到将Alexa应用到家庭生活和厨房电器，汽车和机器人等产品。
配备无线网状网络技术版本的Google Home将是Google用来占领家用市场的最新举措。在2015年，该公司推出了一款谷歌品牌的Wi-Fi路由器OnHub，与其他公司的现有产品相比，它更加强大，更易于设置。
Google OnHub不是一款无线网状网络产品，它包括13个内部天线和一个扬声器，这表明谷歌有更大的野心。据一位了解该项目的负责人透露，OnHub产品的初步设计还包括一个麦克风，但在产品定稿之前就被去掉了。
Google尚未透露OnHub的相关销售数据。该产品的发布售价为200美元，但是雷锋网发现，现在可以在谷歌的在线商店以145美元的价格购买到该款设备。
继OnHub产品之后，Google开发了第一个版本的Google Wi-Fi产品，是一款无线网状网络产品。像Google Home一样，它的售价是129美元。在设计阶段，该团队计划将扬声器，麦克风和Google助手集成在这款产品上，该项目的相关人士表示。但是谷歌为了避免混淆消费者，最终决定停止了该产品。
相反，谷歌发布了目前可用的Google Wi-Fi版本，没有扬声器和麦克风。虽然谷歌的产品路线图并不清晰，但据线人表示，公司有可能会在将来某些时候推出初始版本的Google Wi-Fi，因为亚马逊目前还没有销售类似的产品。
Via theinformation
题图：Google home，Image Source：Google
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郑佳美