2016 年 10 月，当 Google 以一个全新的品牌形象来推出真正属于自己旗下的智能手机品牌——Pixel——的时候，整个行业开始认为：Google 终于也要开始变 “硬” 了。只不过，两年半之后，Google Pixel 已经出到第三代，依然在销量上无法与它自身的名气相匹配，从而也拖累了 Google 的硬件业务。
也就是说，Google 还不够 “硬”。
在 Google 母公司 Alphabet 于当地时间 4 月 29 日发布的新一季财报（参见雷锋网此前报道）中，有一个关键数据值得注意：在广告业务营收下滑的情况下，Google 其他业务（即非广告业务）营收为 54.49 亿美元，比去年同期的 43.54 亿美元增长了 25%——这些所谓的 “其他业务”，就包括 Google Cloud、Google Play 应用商店、硬件业务等。
然而，在一个不错的同比增长率下，硬件业务的角色却极为尴尬。在财报发布后的高管电话会议中，Google（Alphabet）CFO Ruth Porat 主动披露，其他业务的增长主要来自于 Google Cloud 和 Goolge Play，而实际上，这部分的增长是被硬件业务的表现有所抵消了——可见，硬件业务扮演的就是拖累者的角色。
如果说硬件业务拖累了 Google 其他业务，那么也可以说，Pixel 智能手机拖累了整个 Google 硬件业务。按照 Ruth Porat 的说法：
硬件业绩一定程度上能反映出 Pixel 的同比销售下滑，部分原因是高端智能手机市场最近的确存在一些压力，整个行业的促销活动十分激烈。
可见，Pixel 手机销量不佳，已经是官方承认的事实了。
对于 Pixel 的销量表现，我们不妨来参考一些数据。
2019 年 2 月 7 日，市场调研机构 Strategy Analytics 发布一则简短的新闻称，Google Pixel 是美国市场中增速最快的智能手机品牌——这听起来是一个好消息，却仅限于美国市场。
2019 年 4 月 16 日，另外一家市场调研机构 Counterpoint Research 发布了 2018 年全球高端智能手机市场（所谓高端指的是价格大于 400 美元）的相关数据。 数据显示，这一市场全球排名前五的玩家分别是苹果、三星、华为、OPPO 和一加，Google 榜上无名；不过在北美和西欧的区域市场，Google 得以位列前五，分别是第三和第五。
这并不算是一个好成绩。
Google Pixel 从一开始就冲击高端品牌，在价格上充满野心。雷锋网了解到，第一代 Pixel 的起售价为 649 美元，比此前的 Nexus 系列直接高了一个层级，第二代 Pixel 维持了这个价格；然而到了 2018 年，Pixel 3 直接将起售价提高了 150 美元，799 美元的起售价让人望而却步。
然而，与价格上并不匹配的是它的产品。
如果说外观设计是见仁见智、各有所好的话（不过 Pixel 3 XL 的大刘海的确是一片吐槽声），那么在最能够体现出性价比的配置方面，Pixel 与 Android 同行相比，的确是有些捉襟见肘了；比如说 4GB 的内存天花板，坚持不变的单摄像头……就算有 AI 算法加成，也难以被用户明确感知。另外，直到第三代，Pixel 系列还被曝出各种质量问题，也是让粉丝们一言难尽了。
另外，在产品营销方面，Google 虽然也与美国运营商达成了合作关系，但是在自家的零售店计划方面却颇有变数。Google 曾经在 2018 年 10 月 18 日在纽约格林内街 131 号和芝加哥北达门（North Damen）街区开了两家快闪店，目前已经于 12 月 31 日关闭。另外，此前，Google 打算在芝加哥开设一家独立的线下零售旗舰店，但最近又放弃了该计划。
而且，据雷锋网的观察，虽然 Pixel 3 在官网上长期保持价格坚挺，但 Google 在过去的一段时间里经常采取各种方式来进行促销，比如说在前不久就推出了搭配 Google Fi 就可以半价购买 Google Pixel 3 的优惠政策。
在 PIxel 3 系列销量不佳的情况下，Google 将会发布一款中端机型 Google Pixel 3A，发布时间将会在 Google I/O 开发者大会上。
关于 PIxel 3A 的传闻从去年年底就有了，如今随着 Google I/O 2019 的到来已经基本上被坐实了。从目前的消息来看，Pixel 3A 会采用与 Pixel 3 类似的设计元素，但是材料可能会从玻璃后盖调整为塑料。
从配置上来看，Pixel 3A 拥有电容式指纹识别模块，手机采用 1080p 屏幕，顶部预留了 3.5mm 耳机接口，拥有 Type-C 接口，支持 Active Edge 侧面触控，拥有一枚 1200 万像素的单摄像头，电池容量为 3000 mAh；而出于成本考虑，这款产品采用高通骁龙 670 处理器，没有无线充电功能。
另外，根据目前的最新消息，Pixel 3A 的起售价为 399 美元，大屏版本的 Pixel 3A XL 的起售价为 479 美元。
到目前为止，为了硬件业务尤其是手机业务的发展，Google 已经交了不少学费，其中就包括 Google 在 2017 年秋季花费 11 亿美元与 HTC 达成的交易。但是 Pixel 的销量困境，不免令人担忧它会不会被 Google 砍掉。
对此，Google CEO Sundar Pichai 在财报电话会议中说，他感到非常骄傲，在很短的年份中，Google 就已经打造了强劲的硬件基础；Google 将会优化分发、品牌和呈现，新增加的台湾园区和工程中心也是为了硬件。在盛赞了 Pixel 的 Night Sight 功能之后，Sundar Pichai 说：
我们目前依旧处于硬件过程的早期阶段；当我审视的我们已经构建的硬件体系——Pixel、Home 和 Nest，我感到非常开心。
针对外界关于硬件业务重要性的质疑，Sundar Pichai 也表示，硬件业务刚刚处在起步阶段，但 Google 将会无比投入，而且是长期投入，因为这对推动未来计算的发展极为重要，并且有利于 Google 将服务呈献给用户；他认为，当前整个手机行业都处于逆风阶段，但是整个生态都在创新，5G 或折叠屏手机的来临将带来更多创新的东西，因此会特别期待。
Sundar Pichai 的这番话，似乎也印证了前不久 Business Insider 发出的一则报道：虽然 Google 已经削减了笔记本和平板电脑等硬件部门的规模，但是并没有涉及到智能手机部门。
可见，至少目前 PIxel 业务依旧是安全的。
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何思思