被业界视为微信最大竞争者的 5G 消息就要到来了!
据《上海证券报》报道,中国电信、中国移动、中国联通均已开始 5G 消息规模化部署,5G 消息有望成为首批为个人用户所见的 5G 应用之一。
5G 消息自今年 4 月 8 日在《5G 消息白皮书》上首次被提出之时,就有舆论将其视为“三大运营商围攻微信”。
如今,随着 5G 消息快速推进,是否意味着微信地位即将受到冲击?11 亿人都在用的微信,地位不保了?
5G 消息是什么?
进入思考题之前,首先需要了解什么是 5G 消息。
5G 消息,其实是短信业务的升级,是运营商的一种基础电信服务,最早于 4 月 8 日提出。
当时,中国移动、中国电信、中国联通联合宣布共同发布《5G 消息白皮书》,推出“5G 消息”业务,包括中兴、华为、小米、OV 在内的 11 家终端厂商也积极表态支持。
虽然“5G 消息”看似与 5G 关系紧密,但实际而言,它并非 5G 时代才特有的功能。5G 消息相对于传统短信的升级之处,在于 RCS (Rich Communication Services & Suite,富媒体通信服务,简称 RCS)。
RCS 是新一代消息服务国际标准,基于此打造的信息服务平台可以让“信息即平台、用户即客户、手机即应用”成为现实。
需要注意的是,RCS 也并非 5G 时代的产物,早在 2007 年就曾被提出。尽管早已出现,但 RCS 在国内的发展较为缓慢;这与国内 3G、4G 网络部署有关,但与运营商的推动也不无关系。
而今,正值 5G 到来,2/3G 网络正加速退网,原依附于2/3G网络上的传统语音和短信业务需要迁移,再加上国内 LTE 网络的成熟覆盖,RCS 具备了推出最佳时机。
于是,“5G 消息”应时而生。
说了这么多,5G 消息,具体能干啥?
其业务包含两大方面——一类是个人用户和个人用户之间交互的消息(包括点对点消息、群发消息和群聊消息);另一类是行业客户与个人用户之间交互的消息。
分别来看:
对个人用户而言,5G 消息将打破传统短信对每条信息 140 字节文本的形式,内容方面也将突破文字局限,实现文字、图片、音频、视频、位置、文件传输等多种富媒体信息的融合。
对企业而言,5G 消息将为其提供与个人用户之间的信息交互接口,企业可以通过富媒体方式向用户输出个性化服务与咨询,例如机票酒店预订查询、物流查询、网购订单查询等。
另外,用户在消息窗口还可以实现搜索、交互、分享和支付等一站式业务体验。
简而言之,当下用户在微信上能够操作的大部分功能,在 5G 消息中也能够实现。
基于此,5G 消息自发布之时,就引起舆论阵阵——有观点认为 5G 消息是三大运营商向微信发起的一次围攻,甚至有说法认为 5G 消息是运营商们的一次“复仇”,以夺回被抢去的语音和短信收入。
而今,5G 消息即将到来,微信危矣?
尽管舆论风向有些言过其实,但众口云云之下,倒也生出几分可信度;更何况,微信与运营商之间,并非首次交锋了。
微信在 2011 年推出之时,就曾与中国移动旗下的“飞信”有过竞争,两者在基本功能上十分类似,最大的不同在于飞信发送消息需要收费,赚的的是传统的通信服务费;而微信则是免费,可依靠流量实现通讯。
需要说明的是,用户使用微信并非真正意义上的免费,依然需要支付流量费才能得以使用,但微信自身并非付费软件。基于此,运营商们成为“管道式”存在,帮助连接了微信与用户。
后来的结果也不难得知,微信一路成长为拥有 12 亿月活数量的头号社交平台,而飞信却是节节败退。
另外,飞信之所以被快速取代,还与自身的封闭性有关。一开始,飞信并不对中国联通和中国电信用户开放,用户面也因此受到了极大限制。
如今,三大运营商强强联手推出了 5G 消息,再次与微信正面相对,加上舆论的“煽风点火”,运营商与微信又充满了硝烟。
那么问题来了,5G 消息胜算几何?
对比 5G 消息与如今的微信,二者依然有着极大的相似性。且不谈微信已在近 10 年发展中形成了一个完整的生态体系,单从基本功能而言,5G 消息与微信呈现出平行之势,又谈何超越,谈何替代呢?
再者,在运营商们“落后”参与即时通讯的这些年,用户已在微信生态中形成相对固定的社交习惯,想要借 5G 消息改变,也并非易事。
此外,虽然 5G 消息已获得大部分手机产商的支持,能够在终端产品上原生支持,但需要指出的是,苹果并不在其中。
在国内手机网民中,iPhone 用户是一个不可忽视的群体,而苹果在 RCS 领域已有 iMessage 这一产品,5G 消息想要获得苹果的原生支持,恐怕也是一大门槛。
总的来看,运营商们如果想要凭借 5G 消息取代微信,恐怕路还很长。
事实上,运营商与微信之间的“矛盾”,实则映射出的是运营商与 OTT (互联网公司越过运营商,发展基于开放互联网的各种视频及数据服务业务)通讯工具的“矛盾”;而微信不过是其中一个极具典型性的代表。
近年来,传统运营商正呈现出管道化的趋势,短信业务成为“验证码收集器”,运营商的利润空间却在不断被挤压。
根据中国工信部(MIIT)数据,中国短信数量在 2012 年到达顶峰(峰值为 9000 亿)之后,连续出现 5 年呈现负增长。相应地,短信业务的增长不济也影响了运营商的营业收入。
而另一边,跑在运营商网络之上的互联网应用却积累了大量用户和收入。由此,传统运营商们亟需与微信等 OTT 通讯工具抢占流量入口,寻找新的业务增长点。
5G 消息,正是运营商们寻找的结果。
即使在目前已有大量即时通讯软件的背景下推出,且当下多数 OTT 通讯工具存在相似性,但 5G 消息并非“无用功”。
相比 OTT,5G 消息拥有两大天然优势——
首先,5G 消息不需要单独安装第三方 APP,手机原生就可以支持,大幅降低了用户使用门槛。
再者,5G 消息能够与手机号码直接关联,用户号码就是账号,无需注册。同时,基于用户通讯录这一基本功能,用户无需另行添加好友,就能重建社交网络。
另外,据虎嗅报道,有业内人士认为 5G 消息在 B 端市场是极具潜力的,尤其是轻量级客户交付的企业;而这,也可以作为其与微信之间的平衡点。
中国联通独立董事吕廷杰曾在采访中指出,5G 消息并不能完全替代微信,但可以做一些差异化的功能,以解决微信解决不了的痛点,社交平台可能会更社交化,而具体的行业应用可能会运行到 5G 消息上去。
值得一提的是,运营商近年来的短信业务增长点也逐渐转向了 B 端,基于企业级短信业务的加大需求量,从而为短信业务收入增长提供了动力。
基于此,即便 5G 消息可能无法从即时通讯应用手中夺取客户,但还是能以“短信升级版”的形象在 B 端有一翻作为。
5G 消息,注定是一个变革性的存在。
从短信业务的层面来看,5G 消息的出现,直接将文字形式为主的短信业务升级至富媒体形式。
另外,从三大运营商的强强联合来看,在 5G 网络到来之际,运营商们也迎来了姿态的转变——从沦为“管道”形式转变为更加深入地参与其中。
不仅如此,5G 消息并不是运营商的独角戏,而是一条需要终端制造、应用开发、行业客户等企业参与的产业链。
不难想见,5G 消息的变革,只是时间问题。
“路”将修好,静待车来。
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参考资料:
【1】https://news.cnstock.com/theme,202012-4632144.htm
【2】http://finance.sina.com.cn/stock/stockzmt/2020-04-08/doc-iircuyvh6639036.shtml