天猫精灵方糖智能音箱
1995年，比尔盖茨出版了《未来之路》一书，里面第一次提到了物联网的概念，此后近20年间，物联网飞速发展，但「谁是入口」一直悬而未决，直到2015年，亚马逊发布了echo智能音箱这一全新物种，并且在当年出货250万台，次年销量再次翻倍。echo的横空出世，为全世界的iot产业提供了一个新的思路。
彼时中国智能音箱产业还处于一个空白状态，echo恐怖的销售数据，让国内的互联网大军异常兴奋，在接下来几年，国内便刮起了一阵智能音箱之风，阿里、百度、小米等巨头纷纷入局厮杀，创业公司层出不穷。在当时，抓住这个风口不仅代表着能赢得一个新的市场，也代表着对未来物联网的掌控。
冲击巅峰的战场
大浪淘沙，时代只允许有少数的成功者。
历经激烈的竞争、残酷的淘汰，智能音箱这个市场最终只剩下了几个大玩家，和初创企业不尽相同的是，大企业对iot有更广阔的布局，更优质的资源，也就意味着，接下来巨头间对于「智能音箱」的竞争，早已不在这个品类的产品层面，而是对于整个iot入口的争夺。
其中阿里的天猫精灵、小米的小爱同学成为了站在风口之巅的两个代表。
2017年7月5日，阿里人工智能实验室发布了首款智能音箱「天猫精灵 x1」，这也是阿里人工智能实验室为偏向c端推出的首款核心产品。
天猫精灵x1一经推出，在当年双十一期间，就拿到了百万销量的成绩，远超业内的预期。接下来的日子，天猫精灵更是高歌猛进，据idc智能音箱出货量数据显示，2017-2019年，天猫精灵连续三年排名第一，累计出货量超过2500万台。其他媒体数据统计，今年第一季度，在疫情的特殊情况下，天猫精灵还是稳定出货314万台，以35.5%的市场份额占据第一。[1]
作为一款产品，在国内智能音箱领域，天猫精灵是最早推出的一批，占尽了先发优势，此外，天猫精灵的从诞生的那一刻起，就承担了阿里iot赛道的重要任务——让本身具备电商业务、流量优势的阿里在「入口之争」中抢夺先机。
2018年云栖大会上，阿里巴巴宣布，iot成为阿里继电商、金融、物流、云计算后的第五个主赛道，并随后不断在工业互联网、智慧城市、智慧社区、智慧家庭等领域进行拓展。其中工业互联网也好，智慧城市也好，其实是阿里云早已开始布局的领域，面向产业的万物互联，阿里已经在国内一骑绝尘，而面向普通消费者方面，则是天猫精灵飞驰的赛道。
如此也就解释了，为何今年年初，阿里升级iot战略布局，将天猫精灵业务升级为独立事业部，天猫精灵将成为直接面对用户的入口。
相对于天猫精灵，小爱同学脚步跟得很近。
2017年7月26日，小米发布了搭载小爱同学的小米ai音箱，并且在9月26日正式开售。和天猫精灵一样，小爱同学同样承载了小米对iot这个赛道的「入口」梦。
移动互联网刚刚兴起之时，小米的掌舵人雷军就察觉到了iot的趋势，并且在前些年智能硬件的风口期投资了一批智能硬件厂商，也就是后来人们所熟知的「小米生态链」企业。
2016年，小米旗下全新智能家庭品牌「米家」正式成立，做aiot智能化成了米家的重要使命之一。当时对于智能化硬件产品来说，主要的入口还是手机app，每个品牌、甚至每个产品都有一个专有的app来控制。而米家的成立，想做的就是把多个产品连接到一个app里面。
2017年，是中国智能音箱爆发的一年，这一年小米同样认识到了「语音」对于智能硬件控制的重要性，小爱同学的出世对于米家来说是如虎添翼，使后者在终端智能化的窗口期快速挤到了行业的头部位置。
小爱同学的优异成绩，让小米加速了iot发展的步伐，智能硬件部、iot平台部、大家电事业部等多个iot相关部门相继成立，以小爱同学、米家为核心的智能家庭布局四散开来，形成了米家独特的智能生态闭环。
雷锋网认为，经过几年的发展，无论是天猫精灵、还是小爱同学，都已经成为了国内智能终端控制入口的代表，两者控制的设备已经遍布千家万户，两家各自的布局都已经趋于完善，后来者想要追赶，难度已经非常之大，看似两强争胜、剑指巅峰的局面就要形成，但是局势也在悄然变化。
始于产品，分于战略
随着人工智能、5g等新技术的到来，iot所承载的意义越来越丰富。天猫精灵和小爱同学同是智能音箱起始，但在生态布局不断壮大的过程中，逐渐走了两条不同的路。
天猫精灵从出世开始，就确立了自己的开放模式：如支持品牌联合定制，和品牌共同打造一款商品，共议价格，然后携手面向市场；亦或成为其他智能家居品牌的技术输出方，让原本没有语音控制能力的产品，都成为能够通过天猫精灵来控制智能语音设备。
这些开放模式都打造了很多经典的案例：如在联合品牌方面，此前天猫精灵妙物与坚果的合作的产品「天猫精灵小红盒」，一经推出月销已达5000-6000台，目前为天猫便携投影仪品类top1，产品外观设计也获得if设计大奖，成为智能投影仪网红产品；在技术方面，2018年，世界最知名的扫地机器人品牌irobot宣布多个系列机器人中添加天猫精灵语音控制功能，这一举措，让许多中国用户能够与扫地机器人之间更好地交互。
经过三年的积累，天猫精灵已经通过开放的方式，进入了2000多万的中国家庭，目前天猫精灵可连接的智能设备已经超过2.72亿台，在天猫精灵的平台上，用户可以选择的智能设备超过80个品类、5000多种不同型号，1100多个品牌。在5月20日天猫精灵举办的春季新品发布会上，天猫精灵事业部总经理库伟透露，去年双11，天猫精灵合作定制产品共有 41 项产品成为天猫行业第一，智能空调、智能洗衣机、扫地机器人等 10 个品类销量超过 10 万台。
这个数据意味着，天猫精灵已经成为了中国最大的智能新品「孵化器」。
以小爱同学为核心的小米米家，从成立开始就走了一条与天猫精灵不同的路径。
米家主打以投资占股的方式打造生态链，以此方式，小米投资孵化了一大批「米字号」企业，云米、华米、智米等等，这些生态链企业最初的目的就是为米家研发各种品类的智能终端产品。而其中许多企业，在初期连自己的独立品牌都没有，他们生产出来的产品会被冠以「小米xxx」或「米家xxx」在有品等小米的自有商城中售卖。
通过生态链，米家生产了家电、可穿戴设备等林林总总的智能终端，并且这些终端合力形成了庞大的产品矩阵，矩阵中的产品绝大部分都可以通过小爱同学来控制。
小米这个路径的优势和劣势都很明显。
优势是，通过生态链投资占股，可以有对产品有更多的话语权，有了话语权，就意味着对产品的风格、质量进行统一的把控，让所有的产品都能符合米家、小爱同学的逻辑。
劣势是，这种相对封闭的生态圈，会让小米在风云莫测的iot发展过程中，特别是即将到来的5g时代，万物互联的概念将重新被定义的节点上，很容易就处于被动的态势。
当然，每一个策略都有它的优势和局限性，最重要的还是看决策者的取舍。雷锋网认为，这两种战略都是一种可以去验证的路径，并且两家都在各自的路径中做到了极致。但是，在目前时代更迭的关键期，更开放的策略才能更有可能走的更远。
天猫精灵加码，不再对标小米
天猫精灵事业部总经理库伟
天猫精灵和小爱同学是此前业界经常拿来互相比较的对象，但是随着战略布局的不同，两者也逐渐在「绝对竞品」的关系中越走越远。
小米的优势是生态，阿里的优势也是生态，但两个生态却有不同。如前所说，小米的生态更多是自己的生态，而天猫精灵的生态走到了更广阔的空间。
去年年底，小米发布的1+4+x品类战略，依然是以投资生态链的方式为主：「1」是手机，「4」包括电视、智能音箱、路由器和笔记本，x则由生态链企业和合作企业来提供。小米同时也喊出了「all in iot」的口号，决定5年投入100亿对战略进行升级。
在其米家的闭环生态中，智能硬件产品越来越多，越来越完善。小米手机、小米电视、穿戴设备等设备都内置了小爱同学，能够作为中心入口控制家里的灯、空调、扫地机器甚至洗衣机。这些设备的高销量，为小爱同学的普及铺平了道路。
此外，小米在to b端，也开始了其iot的布局。最典型的例子：去年年底的小米开发者大会上，小米推出了智能酒店解决方案，从音箱、电视、网关、照明、温控等多个方面都能进行配置，具备定制的软件平台和全国服务部署与售后。类似的解决方案还覆盖到了地产、企业等多个场景和领域。
不论是to c，还是tob，有一点可以确定的是，小米的iot战略是以智能家居领域为中心，通过连接自己的生态，打造着自己的aiot王国。
阿里一向的风格都是「战略先行」，无论是哪个领域，都是「提前布局—持续投入—拉动生态—全面爆发」这个路径。而天猫精灵，只是阿里在iot战略布局的一环。跟小爱同学一样，天猫精灵是从智能音箱单品切入，虽然销量已经在国内领先，但这并不是阿里iot版图的终局。
iot作为阿里的第五赛道，经过几年的布局，已经迎来了阿里预想中的「拉动生态」的阶段，这个生态代表的不是一个闭环生态，而是整个行业的生态。
520的发布会上，库伟宣布，阿里将拿出100亿投入天猫精灵内容和服务生态中，这100亿是在此前各生态链建设完善的基础上的加码，未来将与合作伙伴共同推出100款千万级智能产品。此外，今年天猫精灵也将全面接入阿里经济体包括文娱、健康、教育、购物等内容和服务能力，并与内容产业深度合作，扩大生态；与阿里云智能、达摩院进行资源整合，重点投入物联网芯片、物联网操作系统、边缘计算、多模态交互等产品与技术研发。
当天在发布会上，天猫精灵就推出了前文提到的智能家居子品牌「天猫精灵妙物」，面向全行业开放合作，天猫精灵会整合阿里经济体的商业能力、技术能力、产品设计能力、内容生态、生活服务能力等向合作伙伴进行赋能。
天猫精灵的生态与米家的生态到底有何不同，库伟在520发布会后采访中的回答就能说明一二：「“妙物”更像是一个生态合作开放的品牌，我们会和很多品牌厂商、很多的有想法的科技公司合作。米家的一些生态企业也在与我们合作。我们并不希望成为一家硬件或者家电公司，“妙物”的目标是孵化出10个像米家这样的智能硬件品牌，帮助合作伙伴更好的进行智能化升级，我们也非常欢迎米家与我们合作。」
可以看出，天猫精灵的目标已经着眼于更大的行业，相比于米家做自己的闭环生态，天猫精灵更像抓住成为物联网平台方的机会。
雷锋网认为，iot整个行业正处于一个风口期，随着5g商用的深入，iot 的应用前景将越来越广阔，家电厂商无疑是这轮智联网浪潮的最大受益者。而在这个潮流下，天猫精灵和小爱同学要解决的事情都是改善生态割裂导致的种种问题。
面对这个目标，小米选择建立自己的庞大帝国，通过垒起智能化城墙，使得墙内所有事物都能受到帝国中心的掌控。
而天猫精灵选择献出一片平原，拉动更多人到自己的土地上共同建立起一个开放的城邦，自己受益的同时，也让合作伙伴找到新的机会。
同是出身智能音箱，同是献身iot，走到最后，天猫精灵的视野，已经不再望向小爱同学。
* [1] 奥维云网（avc）数据
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吴华秀