你可能都想不到，你有多喜欢摸自己的脸；
你可能都想不到，摸脸这个行为是为了闻自己的气味；
你可能都想不到，摸脸有多少潜在危害；
......
你想不到的这些事，发表于《皇家学会学报B》的评论文章都已经想到了。
摸脸是灵长类动物的一种普遍行为，无论是人类的近亲，还是人类自己，都会有不自觉地摸脸行为。
此前，宾夕法尼亚大学对大猩猩、黑猩猩和红毛猩猩开展了一次摸脸观察实验。结果显示，在 20 分钟的观察时间里，大猩猩、黑猩猩和红毛猩猩的摸脸频率分别达到 19.87 次、24.2 次和 12.12 次，大概每分钟会触摸一次面部。
值得一提的是，在另一项研究中，猴子在一小时内触摸 51.33 次面部；其触摸频率与猩猩的触摸频率十分接近。
另外，宾夕法尼亚大学也对人类的摸脸行为进行了观察，时长同样为 20 分钟，18 名参与者平均摸脸 13.33 次，十分接近于红毛猩猩的摸脸频率。
《皇家学会学报B》的评论文章中也提及了相关观察研究。在电视节目观众区中，截屏画面有 15 个观众，其中 3 人把手放在鼻子附近，2 人放在嘴巴附近；也就是说，在随机截取的画面中，有 1/3 的人都在摸脸。
通过多次的观察，研究人员认为灵长类动物存在高频率的摸脸行为。
那么，为什么人类会频繁地摸脸？
《皇家学会学报B》的评论文章指出，摸脸行为可能是一种获取自我和他人嗅觉信息的途径；也就是说，摸脸可能是一种嗅觉行为。
为了验证这一想法，研究选取了 160 名志愿者，让他们自由打招呼，之后进入观察阶段，将手放置眉毛下方到下唇上方区域视为脸部触摸。结果显示，在观察期内，志愿者触摸脸部的时间约占了 22%。
那么，这些志愿者是在闻手上的气味吗？
为了进一步推进研究，研究人员挑选了部分志愿者，测试志愿者触碰鼻子后的鼻腔气流变化。一般情况下，如果吸入的气流量超过了正常呼吸时的 15%，即为“闻气味”。
结果显示，当志愿者把手放在鼻子附近时，其吸入气流量增加了近一倍；也就是说，志愿者的摸脸行为，确实是在闻气味。
不仅如此，研究人员还发现，当志愿者与一些有特殊香氛的人（比如，喷了香水）握手后，志愿者会花更多的时间闻手上气味。
那么，为了闻气味的摸脸行为，究竟在闻些什么呢？
评论文章指出，当人们通过摸脸闻自己的手的气味时，其实也是在闻自己接触过的物体的气味。
研究认为，人们闻自己的手时，一般不会直接闻到手本来的气味，而是会闻到一些额外的香气，如香水味，洗手液的味道等。另外，手上的味道也可以间接告知人类是否触摸了一些不好的东西。
但由于人类摸脸的频率较高，这种高频率的自我嗅探更倾向于索求自我内在相关的信息，而非外部气味来源。由此，研究认为，无论是主动还是潜意识，摸脸闻气味的过程其实是一种自我认同感。
这类似于“照镜子”的行为，人们通常会通过照镜子确认自己妆容、着装是否妥当，通过镜子寻求一种“自我认同感”；摸脸闻气味亦是如此，尤其在没有镜子映射的条件下，闻自身气味也能够满足自我认同感。
研究指出，摸脸闻气味的行为不仅能够了解自己，得到自我认同感，还能够提供一些令人放松的信号，有助于应对这种自我威胁的情绪。
当人们紧张时，会下意识地触碰鼻子、摸脸，这些行为正是通过闻自己的气味来缓解不安，减少焦虑感。同样，尴尬时，或者犯错误的时候的捂脸行为亦是如此。
不过，频繁地触摸面部也存在着一些弊处。
从疾病传染的角度来看，新冠期间，为了避免病毒传播，医护人员建议不要随意用手触摸眼睛、鼻腔粘膜和嘴唇等位置。
另外，研究还指出，高达四分之一的呼吸道疾病是由手触碰脸导致的。可见，经常用手触摸脸部容易导致疾病的传染。
从皮肤保护层面上看，在触摸脸部时，手部细菌容易带到面部肌肤，长期的摸脸习惯会反复刺激肌肤，伤害肌肤屏障，严重情况可能会引起肌肤疾病，如肌肤敏感、面部痤疮等。
值得说明的是，由于摸脸行为造成的负面影响多是基于手部不洁净、摸脸频次高，摸脸本身的单一行为并不会导致疾病，否则，这一行为会在人类行为清单中减到最低限度，或者直接进化褪去。
所以说，摸脸虽有好处，但也不能太频繁。
雷锋网注：文章配图均来源于 The Royal Society Publishing 雷锋网雷锋网
参考资料：
【1】https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rstb.2019.0372#d3e349
【2】https://www.linkresearcher.com/theses/d64fc47c-23ad-4c13-9e0b-d7f1a895de96
【3】https://elifesciences.org/articles/05154
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吴华秀