5G 和人工智能将带来新的转型,不仅将变革我们的手机,还将变革身边的一切。这是未来我们最大的机遇,超过了以往 4G 时代所带来的机遇。
2018 年 5 月 24 日,在高通人工智能论坛上,高通总裁克里斯蒂安诺·阿蒙用上述一段话来展望了科技发展的大趋势。在阿蒙看来,5G 和人工智能已经毫无疑问地成为当下科技发展的两个关键词;与 4G 时代相比,二者的协同发展,毫无疑问将为整个科技发展带来更大的变革。
更加重要的是,在人工智能的大背景下,作为 5G 发展先行者和领跑者的高通,拥有着重大的发展机会。
对于起家于移动通信行业的高通来说,在全面赢得了 3G 和 4G 发展的机遇之后,5G 毫无疑问也是志在必得的。正是因为如此,高通不仅在战略上无比重视 5G,从战术来说,高通更是从很早就开始进行 5G 布局,到如今更是处于一路领先状态。
雷锋网了解到,实际上,高通对 5G 研发的投入可以回溯到 10 年之前;而在高通 2G/3G/4G 发展过程中所积累的技术专利和研发成果,也为高通进行 5G 的超前布局提供了重要支撑。由此,当移动通信发展的进程向 5G 迈进,高通更是不遗余力地投入其中,无论是面向移动运营商和系统设备厂商,还是面向智能终端设备厂商,都在标准制定、行业合作、技术落地方面扮演了重要角色。
以 5G 标准制定为例,在 3GPP 5G 标准化进程开启之时,高通将它在 5G 领域的创新设计成果贡献给 3GPP,这些成果包括基于 OFDM 的波形、先进信道编码以及更多技术。到了 2017 年 12 月 21 日,在高通的重要参与下,首个可实施的 5G 新空口规范在里斯本举行的 3GPP TSG RAN 全体会议上成功完成。这一规范的完成,为全球移动行业开启 5G 新空口的全面发展并于 2019 年尽早实现 5G 新空口大规模试验和商用部署奠定了基础。
当然,实际上,在上述规范完成之前,高通在 5G 行业合作方面就已经是大有成绩了。2017 年 11 月 17 日,高通和中国移动合作,成功实现了全球首个基于 3GPP R15 标准的端到端 5G 新空口(5G NR)系统互通(IoDT)。可以说,端到端 5G 新空口系统的成功互通,是 5G 新空口技术向大规模预商用迈进的重要行业里程碑。
不过,高通在 5G 发展上最令人瞩目就是它实现 5G 落地的能力和速度。
早在 2016 年 9 月,高通就在当年的 4G/5G 峰会上,发布了全球首款支持 5G 的调制解调器,并命名其为骁龙 X50,此后,高通对骁龙 X50 进行持续改进和创新。2017 年 3 月,高通宣布骁龙 X50 实现全频覆盖,通过单芯片就可以实现对 2G/3G/4G/5G 的多模功能。
到了 2017 年 10 月,高通又在当年的 4G/5G 峰会上宣布,基于单晶片的骁龙 X50 5G 调制解调器已经实现了全球首个 5G 网络数据连接;在本次峰会上高通还展示了旗下首款基于骁龙 X50 的 5G 智能手机参考设计方案。
不过相比较而言,高通在 MWC 2018 上发布的 5G 模组解决方案,对高通本身以及整个智能终端(尤其是智能手机)业界的影响更为深远,整个解决方案目的就是让智能手机厂商们在 2019 年快速部署 5G。在雷锋网看来,整个方案很简单快捷、节省空间,为手机厂商们提供了走上 5G 的便捷之路;而这一方案中所包含的 5G 关键组件如射频及调制解调器,全世界能够同时提供的厂商差不多也只有高通了。
总体来看,无论是全球首款 5G 调制解调器,还是全球首个 5G 网络连接,以及全球首个 5G 模组,在 5G 从概念走向落地的过程中,高通都在扮演着引领者和推动者的关键角色。
当然,在抢先布局 5G 的同时,高通也在积极拥抱人工智能的发展趋势,并给予自身的业务发展状况进行了许多重要的布局。具体来说,高通选择重点推进端侧人工智能,一方面是在骁龙系移动平台上加入 AIE 引擎,另一方面在物联网和自动驾驶领域继续开拓并推进自己的 AI 策略。
而雷锋网认为,在端侧人工智能战略的加持下,高通 5G 反而来将获得更多的发展优势和更加广阔的发展场景。
一方面, 超高速、低时延的 5G 网络支持包括众多智能设备迅速连接云端、并获得云端的无限存储及数据,同时在边缘具有处理能力的终端上进行感知、推理及行动;二者的结合,能够最大程度地释放端侧人工智能的潜力,使得智能设备减少对云端的依赖,同时加强二者在数据传输和交流上的能力。从这一角度上,高通 5G 毫无疑问将为众多高度依赖云端处理的行业带来巨大的改变。
另一方面,超高速、低时延的 5G 连接除了可以接入互联网外,还可以与额外的处理器进行连接。这也就意味着,在无线边缘构建计算能力方面,高通可以把移动终端上的边缘处理能力与 5G 之间进行完美结合结合,将为终端带来无比强大的计算力。比如,配合搭载了X50 5G调制解调器的骁龙移动平台,用户可以享受到无与伦比的 VR 体验,通过无线边缘的处理能力获得只能在专用游戏 PC 才能享有的体验。
可以说,5G 对于人工智能的重要意义,在于它极大程度地消解了端侧人工智能与云端服务之间的物理界限,从而允许人工智能用在更多的端侧设备上;体现在具体产品上,就是 5G 极大程度上推动了人工智能对于智能手机、全互联 PC、无线 VR/AR、智能音箱乃至物联网、工业检测、智能制造、自动驾驶等各类设备的全面加持,从而更好地实现人与人、物与物、人与物的万物互联。
正如高通总裁克里斯蒂安诺·阿蒙所言,除了智能手机,5G 和 AI 技术的发展将之前的无线通信无法涉及的产业涵盖进来,比如工业当中的关键技术,包括自动驾驶汽车、智能制造等。到了未来,不光在无线通信行业领域,在各个行业之中,5G 的潜力都是无限的——当各个设备相连后,就可以把大数据、数字经济和众多智能化连接设备等巨大的力量结合在一起。
由此可见,高通在发力 5G 的基础之上同时在端侧拥抱人工智能,正是看到了 5G 在无线边缘构建处理能力、加强面向应用的计算性能方面的巨大优势,而这一优势,也是整个人工智能从云侧走向端侧的结果。而在雷锋网看来,高通在 AI 和 5G 上的双重战略,无疑正是很好顺应了移动通信发展和人工智能发展的历史潮流。
可以说,通过 5G 释放人工智能的巨大潜力,已经成为高通在未来发展的一个核心战略。正如高通总裁克里斯蒂安诺·阿蒙在人工智能论坛上所言:智能手机的巨大规模加上移动技术对物联网的赋能,毫无疑问会将人工智能带至数万亿联网终端;5G 技术将与人工智能并行发展,创造出下一个移动革命。而从某种意义上来说,凭借 AI 加持下的 5G 重大发展优势 ,高通在这场即将到来的移动革命中扮演的,正是领导者的角色。