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日前,小米发布了其麾下合资公司研发的手机芯片澎湃S1,那么这款芯片的性能究竟怎么样呢?和华为、高通、联发科的手机芯片相比处于什么水平呢?
一、澎湃S1性能到底如何?
澎湃S1的CPU为四核1.4G主频的Cortex A53+四核2.2G主频的Cortex A53,GPU为Mali T860MP4,基带支持5模LTE Cat6,制造工艺为28nm HPC+。那么,这个硬件配置到底如何呢?
从CPU上看,高通骁龙616、骁龙625、联发科P10、海思麒麟650和澎湃S1采用的都是ARM的Cortex A53,而且都是集成了8个Cortex A53 CPU核,差别仅仅在于主频高一点,或者低一点。在CPU核相同的情况下,相对有限的主频上的差距带来的性能影响是比较小的,可以说,除了高通骁龙625因8核主频都在2.0Ghz,且在发烧友的实际使用中赢得了“打死也不降频”的美誉之外,在CPU性能上澎湃S1与麒麟650、联发科P10和高通骁龙616属于同一档次。
在GPU上,澎湃S1集成了四核Mali T860,GPU的性能明显强于麒麟650和联发科P10。相对于华为麒麟650和联发科P10在GPU上的“吝啬”,澎湃S1显然更舍得堆料,正是因为集成了相对较强的GPU,而这也是其在一些跑分测试中能够匹敌高通骁龙625的原因所在。
在制造工艺上,澎湃S1采用的是28nm HPC+制造工艺,相比之下,麒麟650采用的是台积电16nm制造工艺,骁龙625采用的是三星14nm制造工艺。相对于前两者,澎湃S1显然处于劣势。
总而言之,澎湃S1在CPU、GPU和基带上都属于中规中矩,完全能够满足日常使用,适合在中低端移动版和联通版的手机中替代高通骁龙615、骁龙616、联发科P10等SoC。
二、澎湃S1并非一日之功
技术的发展都是循序渐进的,任何技术都不会凭空冒出来,小米要想从事研发手机芯片,一个比较好的选择就是与一家老牌手机芯片公司合作或者合资。而国内从事手机芯片开发的主要有华为海思、展讯和大唐联芯三家公司,另外中兴微电子也是一个选择。海思是华为的全资子公司,加上华为终端业务和小米的手机业务天然存在冲突,与海思合作显然是不可能的。
而展讯在被紫光收购后,又接受了Intel 15亿美元的投资,无论在技术上还是在资金上,展讯都抱上了大象腿,小米也很难通过合资或者合作的方式从展讯那里获取技术。
作为华为的老对手,中兴一贯采取跟随战略,在华为麒麟芯片在商业上获得成功之后,中兴也投资了24亿元人民币开发手机芯片,目前几款产品已经用于机顶盒等产品,加上中兴家底丰厚,以及和华为一样有自己的手机品牌,和小米存在商业竞争关系,合作的可能性也相对较小。
那么,唯一的选择就是联芯了。虽然大唐也曾经有做过手机,但市场份额微乎其微,近乎不为人所知,也就免去了手机产品在商业上的竞争关系。加上和小米合作的话,联芯的手机芯片就可以获得一个稳定的搭载平台,这使就产生了合作的基础。
在2014年,小米就和大唐联芯开始了技术合作,大唐电信将全资子公司联芯科技有限公司开发并拥有的LC1860平台以1.03亿元的价格许可授权给北京松果电子有限公司——北京松果电子有限公司由小米和联芯共同投资成立,小米持股51%,联芯持股49%。
值得一提的是,LC1860就被用于红米2A手机,而且当年出货量超过500万部,全寿命周期出货量达1200万部,市场表现大幅优于华为海思早期的坑爹之作K3和K3V2,甚至已经逼平或超越了海思第一款够用的SoC麒麟910的市场表现。
随后,以联芯的部分班底为基础,加上从国内其他IC设计公司挖过来的人才,共同组成了澎湃S1的研发班底,并在2015年7月26日完成样片流片,在2016年9月26日,松果芯片第一次点亮了屏幕。
正是得益于与联芯科技之间的技术合作,使得北京松果有能力参与开发面向4G多模的SOC系列化芯片产品,并用于小米的手机之上。而外界因此传言澎湃S1是联芯的马甲,虽然未必全真,但也有一定凝结了部分联芯的技术结晶。
三、澎湃S1有何重要意义?
澎湃S1的意义有三点:
1、有利于市场营销。
澎湃S1有利于小米的宣传营销。从小米开开创互联网上的病毒营销模式之后,华为、中兴、联想、酷派等老牌厂商纷纷效法,这使得小米的营销优势大幅缩水,而在近年步步高、华为在线下渠道发力,更使小米在手机行业上颇有后继乏力之感。
与此同时,某手机大厂在营销上青出于蓝而胜于蓝,经常用“不服造个U”来调侃小米,这使小米在宣传上非常被动。而澎湃S1上市后,小米粉丝则可以用“小米造了,你买么”来回击友商。
而且从华为手机崛起的历程看,其手机的崛起一大关键因素就是海思麒麟芯片,荣耀6、Mate7的成功与麒麟920/925系列芯片的神助攻脱不了干系。而且采用自家芯片为华为赢得了宣传上的主动,迎合了一些有拳拳爱国之心的国人的全力支持。同时,海思麒麟也使华为获得了技术上的光环,使企业形象更加高大上。
而正如华为开创荣耀品牌复制小米的互联网营销模式。在成功研发澎湃S1之后,小米也就有了以澎湃S1为基础复制华为海思麒麟的成功模式的可能性。
2、提升与联发科、高通的议价能力;澎湃S1还能提升小米面对高通和联发科的议价能力。
众所周知,在与小米签下协议后,联发科副董事长谢清江曾向表示:“我只有2个选择,一个是含泪数钞票,一个是含泪不数钞票。”虽然话说的煽情,但从联发科的财报上看,谢清江的泪点也太低了:2016财年联发科的总营收为2755.12亿元新台币(约合606亿人民币),同比增长29.2%,全年的毛利率为35.6%,净利润为240.31亿新台币(约合52.8亿人民币)。
从中可以看出,尽管谢清江自称含泪数钞票,但钞票还是没少赚的。而小米有了自己的澎湃S1之后,在议价上的优势会更大。更进一步说,如果小米能够在自己的中低端手机上全部使用澎湃S1全部替换或部分替换掉联发科或高通的中低端芯片,高通、联发科将失去一个大客户。如果展讯能从旁助攻再侵蚀联发科的部分市场,谢清江的“含泪数钞票”有可能会变成“两眼泪汪汪”。
3、有可能获得一定程度上的专利保护。
对于成立时间较短,以互联网起家的小米而言,专利门槛始终是一个大问题,比如小米在印度就曾经因专利纠纷被起诉。这对小米进军国际市场非常不利。和联芯合作,则可以和大唐电信搭上关系——大唐电信作为传统通信厂商,在通信专利上有一定的积累,而且还是TDS技术的主要拥有者,大唐电信所持有的专利能对小米在海外市场有一定保护作用。在国内市场竞争近乎于白热化的情况下,获得大唐电信的专利保护,这有利于小米扩张海外市场。