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本文将教你如何成为一名自由程序员，让你一边环游世界一边工作，走向人生巅峰。
我们先来熟悉一下“自由职业”这个术语。自由职业意味着作为独立的承包商为不同客户工作，换句话说，你就是你自己的老板。
成为自由程序员之后，你的工作地点就不再受限制。一方面，你能有更多的机会来享受旅行，如果你想穿睡衣在家编程，也是可以的。另一方面，你可以告别漫长的通勤过程，把时间和精力花在重要的项目上。
假如成为一名全职程序员是你的终极目标，那么，从自由程序员做起，算得上是一个不错的途径。因为一旦你成为自由程序员，就有机会向雇主展示你所具备的技能，增大你受雇的几率。
如果你还不知道如何编程，入门是第一步。下面两个链接是雷锋网之前整理的相关资料：
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现在，我们回到自由程序员这个话题，先从平台开始！
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Upwork.com可以说是最受自由程序员欢迎的求职网站。目前，有不少公司在这个平台上招聘程序员。你也可以在Upwork上注册成为雇主或求职者。作为一名求职者，你可以看到雇主发布的职位。他们的帖子长这样的：
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我们在岗位搜索框里输入了“web scraper”，正如你所看到的那样，Upwork有1152个相关的职位可以申请。而且，在这个网站上，每个职位都会标明预算和技能要求。图片中的工作预算是25美元，对于新的自由程序员来说，这是一个不错的机会。如果要申请平台上的工作，只需点击链接，填写求职信，并说明自己的应聘优势就可以了。
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Freelancer.com平台也很受欢迎。这个平台和Upwork有点像，雇主可以在平台上发布工作信息，自由职业者可以在平台上发起申请。
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另一个热门网站是fivrr.com。在fiverr上，你填写一份个人资料，潜在的客户就会来找你，而在Upwork和Freelancer上，你必须自己去找客户。一旦你有了丰富的自由程序员经验，不断地寻找新客户可能会很麻烦，所以Fiverr在这一点上可以帮你减轻负担。然而，对于新入行的自由程序员来说，Fiverr并不是最佳选择。因为，你刚进入这一领域，需要花大量的时间去接触新客户，这样你就可以积攒人脉和资源，建立自己的关系网。
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最后一个推荐的平台是Golance.com，这个平台现在越来越受欢迎，感兴趣的话也许可以研究一下。
假如你跃跃欲试，那你唯一需要担心的就是获得好评。不要在意钱的问题，相反，试着尽可能多地去完成工作。你可以从一些小工作开始申请(少于50美元)，然后慢慢往上爬。
每次你在Upwork这样的平台上顺利完成一份工作，雇主都会在你的个人资料上留下评价。但是，如果你的资料上没有任何评价，你可能很难找到第一份自由工作。
想要处理这个问题，最好的方法就是让朋友帮助你。例如，你决定在Upwork平台上开展自己的自由程序员业务，那么，你就应该找一个在编程方面需要帮助的朋友，让他在Upwork上雇用你。等你成功完成这个项目的时候，一定要让他给你留下五星好评。
Upwork平台并没有声明不能这样做，他们甚至鼓励人们推荐新的雇主到他们平台上注册。你可以重复这样操作几次，这样在你接触那些陌生的客户之前，资料里就已经有了好几个五星好评。
一旦你有了在Upwork（或其他平台）上完成工作的记录，并获得了一些五星好评，那么，你就可以开始申请其他的工作了。最好是从小事做起，慢慢积累良好的业绩记录，然后争取大合同。
另外，申请工作的时候，你一定要仔细阅读职位描述。这听起来似乎是常识，但事实情况是，许多求职者根本不会费心去阅读职位描述。如果你在求职信中加上一句话，证明你读过职位描述，你立马就能将半数求职者甩在身后。
你在申请工作时，还要附上一条GitHub链接，方便有意向的雇主查看你的代码。而且，你在GitHub上的项目越多越好。你可以挑出自己认为最满意的项目，然后请编程社区的成员给它标星。拥有一个超过10颗星的项目优势很大，而且这会让你看起来像一个经验丰富的开发人员，这正是你要给雇主留下的印象。
最后，你需要尽可能多地查看平台上是否有新信息，降低雇主联系你的难度。一般来说，越早回复的人越有优势。因为你要让雇主感觉到你反应很快，而且已经准备好立马投身于工作。
做到以上这些，你应该很快就能找到新工作了。
即便是自由程序员，也必须在截止日期之前完成任务。你在估计项目的完成时间时，要留出一半的时间来容错。程序员经常会低估一个项目要花费的时间，这是众所周知的。所以，为了避免得罪你的客户，接到第一份工作后，你最好给自己留一些余地，以防出现意想不到的错误。但是，一旦设定了最后期限，你就必须在规定的时间内完成它。
假如你真的估错了时间，你仍然应该尽你所能在期限之前把任务完成。你可以利用周末或是其他时间疯狂赶进度。哪怕你通宵达旦地工作，这也比告诉客户“我不能按时完成”要好得多。如果你反应敏捷，按时完成了任务，与客户沟通也没有问题，那么，你很快就能得到五星好评。
自由工作也许是程序员获得经验的最佳途径。如果你想成为一名全职软件工程师，成为自由程序员也许是实现这一目标最好的踏脚石。但是，自由职业本身是非常有利可图的，一旦你打下了自己的事业和人脉基础，你可能想永远做自由程序员。
当你刚开始做25美元的项目时，回报可能看起来很小。然而，一旦你拥有了良好的项目记录，你就可以开始申请预算超过1000美元的项目，甚至申请预算超过5万美元，或10万美元的项目。
希望这份攻略可以助你一臂之力。祝你好运！
雷锋网注：原文作者 Cory Althoff，本文由雷锋网编译自selftaught
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覃倩雯