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频频投资机器人的“字节”,想要如何“跳动”?

作者:吴彤
2021/08/19 10:42

频频投资机器人的“字节”,想要如何“跳动”?

1994年,凯文.凯利曾在《失控》一书中揭示了社会进化,特别是互联网发展的“先知预言”:未来将是一个生物与机器联姻的时代。

今年,字节发生了有史以来最大的人事变动:张一鸣卸任,字节跳动联合创始人梁汝波成为新任CEO。梁汝波坦言:"公司变大,也在进入新阶段。"

对于字节来说,布局机器人赛道则是新阶段里一件必做的事情:8月初,未来机器人获得新一轮融资,背后就有字节的身影。截止目前,字节跳动已经投资10家机器人和先进制造公司,高峰期一个月入股3家。

而且,字节投资的机器人公司大多都有“物流”这个标签。对于一个有内部生态的大公司、一个有“自我进化”的生命体而言,任何一件事都不是孤立存在的——2020年6月,抖音电商正式成为字节跳动一级业务部门。2021年4月,抖音电商推出"兴趣电商"。

电商与物流,这两个关键词,是否解释今年以来字节“疯狂”投资机器人的背后逻辑?

这么多的流量,该如何变现?

今年6月份,字节跳动首次公开公司财务情况。

这家成立于2012年3月,发展不到10年的公司,2020年全年收入已经约为同期腾讯的一半、阿里的三分之一、快手的四倍。

财务数据方面,2020年字节跳动实际收入达2366亿,其中广告营收达到1750亿元,电商业务创造60亿元营收,直播流水达到450亿-500亿元。广告板块,字节主要的营收靠信息流流量变现,借助大数据、DMP标签实现精准投放,并根据投放效果实现投放方向的调整和升级。

如今,抖音日活跃用户已经超过6亿,这意味着,接近一半的国人都在抖音上“趴着”。调动起积累的用户、将流量变现,是字节的当务之急。

2020年6月,字节跳动正式成立了以“电商”命名的一级业务部门,电商正式成为字节战略级业务,以统筹抖音、今日头条、西瓜视频等多个平台的电商业务运营。不久,抖音不再支持淘宝、京东等第三方商品链接,并拿下支付牌照,形成完整的交易链条。

至此,字节系电商开始加速发展。

2021年4月,抖音电商首届生态大会举行。会上,抖音电商总裁康泽宇给出了抖音电商的定位——兴趣电商。

抖音电商给出的官方释义为:兴趣电商即一种基于人们对美好生活的向往,满足用户潜在购物兴趣,提升消费者生活品质的电商。其核心是主动帮助用户发现其潜在的需求,然后实现与商家商品的精准匹配。

也就是说,抖音电商的核心是基于算法的人与货精准匹配。

那么,用电商变现流量与字节投资机器何人有关系?

马云有句话:“大家说电子商务在中国是一个奇迹,在世界是个奇迹。但我个人认为,物流行业才真正是中国过去十年诞生的最了不起的奇迹。”

想要做好电商、给用户更好的体验,最基础的一环就是做好物流。

经济学家王赤坤认为,字节跳动要做好电商板块,必须要突破供应、需求、物流三大核心问题:

就目前来看,电商平台在供应链、流量链方面较为成熟和稳定,唯一的变数在于物流。物流不仅决定配送速度等客户体验上,还决定客户最终购买成本。

电子商务高速发展带来物流业务量大幅攀升,以及土地、人力成本的快速上涨,智能化的物流装备在节省仓库面积、提高物流效率等方面的优势日渐突出。

据阿里研究院预测,5-8年内,中国日均快递量将达3亿件,不可能再用旧的方式去送货。通过将物流行业几乎所有参与者融合为生态的一部分,菜鸟网络最终形成了一个全球物流协作体系。

目前,京东、菜鸟都自建机器人送货。可以说,各大电商平台都已把战场扩大到机器人版图上。这也不难解释前文提到的,为什么字节投资的机器人都带着“物流”的标签。

字节的机器人投资版图

字节的最新一次投资,是在上月月底的未来机器人战略融资上。此前,未来机器人已完成B+轮融资。

在字节跳动参与的诸多机器人投资项目中,频频出现一家名为北京量子跃动科技有限公司,据雷锋网(公众号:雷锋网)了解,这家公司实际上是字节跳动100%持股的全资子公司。翻看这家公司的投资项目,果真牵出一张更大的字节跳动的机器人投资版图: 

频频投资机器人的“字节”,想要如何“跳动”?

一般而言,投资不外乎两大路径:直接获利、巩固战略。于字节而言,似乎也同样适用

财务投资,赚钱是第一考量。在这条路上,字节投注的是机器人细分赛道的云鲸智能扫托一体机器人。去年3月和6月两次出手,与众多一线VC/PE合力托起云鲸双十一家电单品销售额第一。

那么,从巩固战略的角度而言,字节又是如何考量?

细扒这几家机器人公司的背景,不难总结出字节的投资风格:从机器人硬件入手,先试水轻量级机器人硬件;其后跟随一线投资机构投资成熟化企业,待到机器人行业时机成熟,因需入股“物流”机器人公司,并补上底层基础研发层面的投资。这一时期,有更大手笔,也更有胆略。

以云鲸智能和未来机器人为例。云鲸智能的90后创始人张俊彬师承大疆董事长李泽湘教授,于2016年在东莞松山湖机器人产业基地创立这家扫地机器人公司。字节跳动在去年两个月内参与了云鲸的两轮融资,在这一项目上,字节的入局甚至早于红杉中国和高瓴创投。

而另外的一家未来机器人公司,成立至今已有5年,创始人刘云辉不仅是国际知名机器人和自动化技术专家,而且在中美高校任职,拥有学术圈和产业圈的双重背景。其公司的三大核心技术,即视觉导航(视觉与神经、精准控制(手脚)和云计算5G(大脑)融合技术,能化解仓储和物流自动化的迫切难题。

与此同时,字节在物流和仓储上连续投资几家业务相似的成熟机器人公司,有迦智科技、盈合机器人、Syrius炬星等。

这点与腾讯的投资风格相似。当年不仅投资了美团、拼多多、京东,还是斗鱼、虎牙、58、艺龙的大股东,并持有快手、知乎、永辉、哔哩哔哩、滴滴、阅文、猫眼的股份,大力玩转互联网圈。

此时的字节,会不会也效仿腾讯,意图在机器人领域扶持下一批独角兽?

结语

据不完全统计,2021上半年机器人企业投资已经达到119起,累计金额超过百亿元人民币。

除了字节跳动,美团也尤为钟爱投机器人公司。王兴曾在财报电话会上表示:“机器人目前是美团投资的关键垂直领域之一。在包括机器人在内的各种先进技术的驱动下,生活服务领域还有巨大的潜力去提效率,降成本。“

因此,从本地生活和电商服务的思考出发,未来互联网巨头是否会有一轮新的交战?

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