自从 2016 年 10 月 25 日小米 MIX 诞生以来,全面屏(尽管业界并没有清晰的定义)在近两年成为众多智能手机厂商都普遍接受的产品外在形态,甚至说它已经成为现有智能手机产品的标准配置;换句话说,无论是高端还是低端,如果一款智能手机没有搭载全面屏,它都不好意思在 2018 年发布。
但全面屏只是现在,而且很快就要成为过去时;毕竟,在智能手机的产品外在形态上,人们不会停止探索的脚步——从目前业界的相关动态来看,全面屏的下一站,可能是可折叠智能手机。
根据韩联社提供的消息,三星电子移动业务部门总裁高东真 8 月 10 日在美国纽约举行的记者会上表示,三星将在全球推出首款可折叠智能手机。
他表示,比起全球首发的名头,三星更为在意的是消费者的喜好,将专注于开发消费者喜爱并能够接受的产品——尽管如此,在可折叠智能手机方面,三星仍然想推出全球首款产品。高东真还表示希望希望产品推出之后能够得到市场的认可,尽管他并没有透露具体的推出时间。
雷锋网了解到,业界对于可折叠手机的认知,甚至于要早于全面屏。
早在 2013 年 9 月,三星就已经发布了一段关于可折叠屏幕的概念视频;这种基于可折叠屏幕的三星新品将会把智能手机和平板电脑的特征神奇地糅合在一起。当屏幕折叠起来时,它就像是一个拥有 5 英寸屏幕的手持设备,但是一旦展开,它的整个屏幕大小将会变成 8 英寸,又变得像一款平板电脑。
到了 2016 年 6 月,彭博社报道称,三星打算最早在 2017 年推出两款屏幕可以弯曲的手机新品,代号为 Project Valley,其中有一款将可以像纸一样折叠成一半大小。这两款新品采用的是柔性有机发光二极管(OLED)屏幕。
从概念到具体的产品,还需要很长路要走。期间又有不少关于三星要推出折叠手机的消息,但都没有成为现实,但是大家都把目光朝向了三星可能会在智能手机十周年之际推出的 Galaxy X。
进入到 2018 年,关于三星折叠屏设计专利的消息越来越多。有消息称,今年年初的 CES 2018 上,三星向核心客户展示了可折叠屏幕手机。到了 3 月,三星被曝出了一项关于可折叠智能手机的专利,它中间采用了类似于铰链的设计,但其实是一整块完整的折叠屏幕。
到了 7 月份,华尔街日报又发布报告称,三星的折叠屏新机将配备一块 7 英寸显示屏,造型是像钱包一样的对半折叠型,中间依然是类似于 Surface Book 那样的铰链设计;当设备处于折叠状态时,其外侧会有一块辅屏,主要用于显示时间、通知,功能类似于魅族 Pro 7 的画屏,位于机身背部。该报告还宣称,三星这款可折叠新机的价格可能高达 1500 美元(约合人民币 10097 元),是一款标准的万元机。
不过,最为靠谱的消息,还是来自于三星官方;因此,当高东真表示要推出全球首款折叠智能手机的时候,这款产品显然已经非常靠谱了。
对于“全球首款折叠智能手机”的名头,关心的不止有三星。
雷锋网了解到,2018 年 5 月,在国际显示周(SID Display Week 2018)的展会上,京东方推出了可折叠 WQHD AMOLED 全面屏,可实现全球最小动态弯折,半径仅为 1mm,弯折次数超过 10 万次,色域 NTSC 高达 118%。另外,在展会上,京东方展示了 5.99 英寸折叠手机及 7.56 英寸折叠平板电脑等多款整机产品,折叠时为手机屏幕,展开时可作为平板电脑或电脑显示屏使用。
针对京东方的这一发布,有不少媒体宣称,华为正在和京东方合作研制 8 英寸大小的可折叠手机,最早的发布时间可能是 2018 年 11 月;而考虑到华为对标三星苹果的声势,华为很有可能借助京东方的力量抢先首发折叠屏手机。
当然,在雷锋网看来,即使华为顺利从三星手中抢到首发,但这种胜利也是象征性的,而非技术能力上的。毕竟三星所要采用的柔性屏技术在自己手中,而华为还要对外有所依赖。此前《日经亚洲评论》有报道称,华为将要采用京东方的柔性有机发光二极管显示屏,但是第一批产品规模可能“非常小”。
关于可折叠手机,还有一个不可忽视的重要玩家是苹果。近日,根据美国专利商标局的最新专利显示,苹果将被授予跟一系列与折叠屏 iPhone 有关的专利,这些专利都是在描述苹果将如何打造真正可以折叠的 iPhone 手机。
有报道称,除了申请上述相关的可折叠智能手机专利外,苹果还在大力投资 microLED 显示技术;相比 OLED 屏来说,microLED 显示技术可以用于柔性显示屏,而且节能、能降低显示屏厚度。不过,之前产业链也有传闻称,苹果可能在 2020 年推出配置可折叠 OLED 显示屏的 iPhone,不过具体的时间也会根据行业的变化有所调整。
显然,关于苹果将要推出可折叠版本 iPhone 的风声,目前都还只是处于传闻阶段,并不靠谱。
如此来看,可折叠智能手机的问世时间,还取决于三星和华为,两家都想要全球首发,但谁能拿到还不一定。但有一点可以确定的是:无论首发是三星还是华为,可折叠智能手机马上就要来了。