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内忧外患,转型期的Intel正经历这些“阵痛”

作者:訾竣喆
2016/04/20 16:38

内忧外患,转型期的Intel正经历这些“阵痛”

今天Intel公布了2016年第一财季的财报,和上一财季相比,该公司该季度营收下滑了8%,净利润下滑43%,与此伴随的,还有宣布在全球范围裁员1万2千人(占员工总数11%)的裁员计划

而Intel CEO Brian Krzanich 对此的解释是——

“这是为了推动公司,从PC导向往支持云与数十亿智能、连网设备的公司转型。”

翻译成人话就是:

Intel想要将主营业务从PC平台转向云计算平台和物联网平台。

事实上,或被动或主动的,这一转型计划Intel早在14年就已经提出,然而在这两年多以来的时间里进展却并不顺利,这让Intel在多个方面面临内外的压力。

工艺制程被友商追上

由于现有工艺制程技术,距离硅质芯片的物理极限越来越接近,在从22nm向14nm的过渡中,Intel已经遭遇到了研发成本飙升、产能不足以及良品率低的问题,被迫将Tick-Tock研发周期延长至了2.5年。

不过这一计划在2016年3月被再一次推翻,Intel决定废弃已经服役10年的Tick-Tock模式,在Tick-Tock周期的基础上再加上一个为期一年的“Tock”阶段,用于架构优化。

而反观台积电方面,已经在近期正式宣布,已有超过20家客户正在洽谈7nm工艺代工事宜,预计2017年有15家客户提交流片,2018年上半年实现7nm工艺的量产。

虽然台积电目前正在使用的16nm工艺还只能勉强跟Intel 14nm打个对手,但目前10nm工艺已经开始陆续完成流片,在今年三、四季度就会量产,同样作为友商的三星也会在该时间段进入10nm工艺时代。

一面是Intel本身的工艺制程提升放缓,一面是友商加力追赶,Intel多年来的优势不再明显。

内忧外患,转型期的Intel正经历这些“阵痛”

管理层动荡

自从第六任CEO Brian Krzanich在2013年走马上任后,这几年来除了忙着对业务和管理层改组外,也在大力推行人事改革,已经完全打破了该公司传统的内部晋升模式,导致Intel开始更多的从外部引入高层,这也引来很多原高管的不满。

2015年11月,聘用在前高通执行副总裁Venkata Renduchintala带领新组建的“用户端与物联网事业及系统架构事业群”就在内部引发了一次轰动,因为这名空降来的高管一来就成为了仅次于Intel CEO Brian Krzanich的“二把手”

此外,由于Venkata Renduchintala对管理权的严格把控,也使得包括Intel客户端计算事业部总经理Kirk Skaugen、Intel物联网事业部总经理Doug Davis、移动手机芯片业务副总裁Aicha Evans等多名高管相继离职。

其中,Kirk Skaugen作为Intel内部备受推崇的经理人,普遍被Intel的外界观察人士视为最有可能出任下一任CEO的人选。Skaugen的离职消息一出,Intel股价也应声下跌1.39%;作为对比,此次财报公布后,Intel的股价也只下跌了2%。

内忧外患,转型期的Intel正经历这些“阵痛”

裁员不断

虽然历史上Intel也曾有过多次大规模裁员,但从没有这两年来这么频繁:

  • 2014年1月,Intel宣布将在全球范围内削减5000名员工,占公司员工总数的5%;

  • 2014年4月,Intel关闭旗下位于哥斯达黎加的组装和测试工厂,并裁员1500名员工;

  • 2015年4月,Intel宣布削减3亿美元的研发和行政费用;

  • 2015年6月,Intel确认将通过裁员来缩减预算开支,不过这一次的具体裁员数字并不明朗,分析师预测人数在1~2万名左右。

  • 2016年4月20日,Intel宣布将在全球范围内削减12000名员工,占公司员工总数的11%。

内忧外患,转型期的Intel正经历这些“阵痛”

服务器芯片业务遭遇新对手

随着云计算大数据时代的到来,数据中心对于服务器芯片的需求量非常大。此前的数据显示,服务器芯片已经在过去一年里为Intel带来约160亿美元(约合人民币1052亿)的营收,这一数字甚至占到了Intel全部收入的四分之一。在整体略显颓势的2016年第一财季财报中,数据中心部门营收也达到了40亿美元,同比增长9%。

虽然Intel的x86架构芯片目前无疑主宰着服务器芯片市场,但是这一形势正在受到ARM阵营的骚扰。

事实上,Intel凭借着自己在服务器市场的垄断优势,一直在提升服务器芯片的价格——

此前的数据显示,Intel的服务器芯片从2007年的均价429美元提升到了2014年的629美元,上涨幅度高达47%。

Intel服务器芯片的高昂价格让服务器厂商和用户不堪重负,他们希望采用其他架构的芯片来降低成本。而AMD、高通等公司也正是针对这一空缺,面向网络设备、存储设备和低端服务器市场,纷纷推出基于ARM架构低功耗低成本的服务器芯片。而ARM的可塑性强,允许芯片设计者改变和修改芯片中的几乎全部程序,也正是Intel的另一短板。

对此,Intel也推出了Xeon低功耗服务器芯片来应对,并提出通过‘将安全芯片与Xeon芯片整合在同一模组下’的方式来实现定制化。但与一个完整的芯片集成在一起不仅在成本上更为昂贵,而且功耗也将更高。显然,Intel还需要把自己的功耗和价格处理得更好一些,才能不给ARM阵营在服务器市场可趁之机。

内忧外患,转型期的Intel正经历这些“阵痛”

作为一家有着40年“黑科技”积累的公司,Intel在这几年中无疑将越发明确地感受到PC业的衰退;新的Intel希望向云端和万物互联提供计算力来形成新的良性循环——越来越多的设备上网汇聚成越来越多的数据,越来越多的数据也在寻找着更强的云端解析能力。

但在真正的“万物互联”落定之前,Intel的阵痛和焦虑并不是暂时的。

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