谷歌：让Facebook做VR去吧，AR才是我们的终极目标

图自Bloomberg

据知情人士透露，即将在5月举行的开发者大会，谷歌有望谈到很多关于它对Android智能手机和虚拟现实连接的计划。但是对已经卖出了一大堆Cardboard纸盒子的谷歌而言，VR不是终极目标，AR才是。

谷歌的高管，包括CEO Sundar Pichai和Clay Bavor（后者是谷歌新成立的VR部门负责人）都已私下表示，AR或“混合”现实，即数字信息和图像重叠或与人对真实世界的视觉交替，从长远来看，将是一个比VR更大的市场。（想想“终结者”的版本。）

这一判断部分来自人们不会在公共场合戴VR头显设备。因此，智能手机将是实现混合现实，人们可以随时随地使用的设备。

谷歌的愿景也充分考虑到了与其主要竞争对手Facebook的对比。VR的中心是人与人的互动，那是Facebook的长处，而不是谷歌的。对于在Facebook的Oculus部门工作的人们来说，他们认为圣经的版本就应该像科幻小说叫《Ready Player One》，一个反乌托邦未来的世界，大部分的人类登录到“绿洲”虚拟现实系统，该系统由一家公司控制。在这里，孩子们使用头像和他们选择的名字上虚拟学校，有足够的虚拟货币的任何人都可以前往几千个完全成形的虚拟世界，与其他人相识、互动。

AR？VR？一场对冲赌注

AR和VR总会被放在一起作比较，但实际上从某种意义上来说，VR是AR的一部分，那些目前更看重VR的公司实际上也是在给AR做准备，或许未来AR和VR也会殊途同归。例如Facebook也在下注AR，以防它起飞了。CEO马克·扎克伯格就曾表示，Oculus也正在研究AR技术，在Facebook内部，他谈到了增强虚拟现实作为是其中一个设备，所带来的虚拟世界融入到真实世界的视野里。 （想想“星球大战”的画面，微软的Hololens也同理）。

就目前而言，虽然AR与VR的辩论仍然停留在研究状态。大多数市场上的VR和AR应用都基于Unity Technologies的软件工具，其CEO John Riccitiello曾表示的AR软件比VR的研发时间更长，因为AR需要额外的计算能力。而VR的体验像游戏和视频，本质上更容易被消费者预见。

在此期间，像谷歌和Facebook等公司推进的VR科技进步也有利于AR。这些包括从基于网络服务器基础设施的某些应用程序，到屏幕显示分辨率，到陀螺仪运动传感器，当然还有把一切捆绑在一起的软件。

几乎所有主要的消费技术公司，包括苹果，正忙于研究和开发软件和硬件，通过佩戴头戴式设备，以使人们在智能手机感受VR或拴在PC上的设备或强大的游戏机设备。这是必要的，因为赢家可以控制，十亿人的互联网体验的新途径网关。

三种应用类型

谷歌正在努力改善Android智能手机的软件和硬件。为VR-准备的新版本Android智能手机，它可以插入头戴设备，还可以戴在人的脸上。VR应用程序包括三种类型。分别是：

1. 娱乐：比如，直播或录制的影片，把观众运送到珠峰或成创智赢家。

2. 游戏：玩家使用蓝牙连接的控制器。

3. 用户生成VR视频，依靠嵌有多个摄像头和音频麦克风未来的智能手机。

前两种类型已经可以用于三星的VR头戴设备，它采用的是三星智能手机通过Facebook的Oculus的应用程序商店。

谷歌对VR移动应用程式的设想，是每天使用不超过一个小时，因为它们将把智能手机的电池耗尽。

谷歌近期还计划推动关键的Android手机硬件合作伙伴的发展，以尽快提高他们的移动设备上的VR体验。例如谷歌要确保未来的VR手机显示以4K分辨率为标准，或者是现在iPhone 6S屏幕像素的两倍。

谷歌将需要确保硬件成本，同时增强版VR智能手机的价格对于大多数消费者来说不会过高。因此，在短期内，其需要与在市场上获得广泛应用的公司合作。可能有一天谷歌会尝试决定加强VR Android手机的芯片设计，与其它目前与手机合作伙伴的讨论相似。

虽然谷歌的重点放在基于手机的VR，同时也萌生了为更强大的VR设备设计软件的概念，但目前还不清楚是否会如期实现。

“第三只眼”

尽管如此，由于谷歌的核心是一套算法，努力学习和预测人们需要什么信息或者想要了解周围的现实世界，导致其对AR拥有更深的信念。众所周知，谷歌有一个AR简化产品Glass，其第一个版本失败了。另外，谷歌一直在研究相机处理设计，并已推动手机制造商，以确保手机摄像头会像“第三只眼”一样运作，可以扫描环境，推送图像到谷歌的云系统进行分析。谷歌的目标是，对图像和视频即时反馈，并给予有关它们的“背景”。这听起来非常适合AR。

迈向AR的步伐也即将开始。谷歌已经表示今年晚些时候，将推出嵌入谷歌的“Tango”软件而由联想制造的手机。人们拿着手机时，它的运动跟踪摄影机和其他传感器都在运作，来衡量在城市街道两点之间的距离，以帮助人们导航。这款手机还配备了特殊的深度传感器和其他硬件，帮助手机感应周围的空间，这样可以映射出3D区域。Tango来源于谷歌高管Bavor运行的一个新部门。毫无疑问，在未来，他将着眼于如何让人们用头戴式屏幕使用这个软件。

其它应用可能涉及物品和面部识别，其中后者的应用可能会隐私。更广泛地说，谷歌已经在Magic Leap投资数百万美元，这是一家神秘的公司，其AR软件仍然处于保密状态。此外，谷歌仍然在开发Google Glass的后续方案，并希望开发者能够开发适合某些特定行业的应用。

在最近的一次会议上，UnityTechnologies的CEO说，他认为在5到10年内将会有超过十亿人使用头戴式显示器或AR/VR眼镜设备，但AR/VR设备的增长曲线将会呈现一种类似曲棍球棒的形态，早期增长缓慢，在某个爆发点后呈现爆发式增长（目前设备昂贵的价格仍然是硬伤），这对于大多数分析师的期望还会存在一定差距。

via theinformation