Siri、Cortana和Google Now这几个虚拟个人助理（Virtual Personal Assistants简称VPAs）将引领人工智能（Artificial Intelligence简称AI）的发展。 AI可能看起来像一个白日梦，但令人震惊的是：我们已经生活在AI的世界里。
像Siri这样的虚拟个人助理是AI，只是能力比较有限。我们倾向于认为AI是C-3PO、Sonny from I、机器人这样的，但那些AI的只是先进的（虚构的）版本。事实上，有三大类的AI：
像Siri和国际象棋奇才暨认知厨师IBM Watson就属于弱AI。虽然它们拥有比人类更原始计算能力，缺乏使人类特殊的认知意识和批判性思维。它们在我们身边，从家里到车里再到手机。形象地说，我们这些计算机程序很自然而然就能做的事情，它们却很费力；而复杂的数学和语言这些我们需要费力的地方，它们就能轻松完成。
AGI这方面我们尚未有所建树。它大概和大多数人一样聪明，包括我们批判性地分析问题和抽象的思考能力。虽然我们还没有实现，但是并不是不可能的。想想看，谷歌、亚马逊和Facebook都在致力于研究自己的AI项目。他们将破解这个难题。
可能比我们想象的还要早。谷歌一个ANI项目名为AlphaGo。 AlphaGo在世界上最难的游戏之一围棋，打败了人类的世界冠军。虽然这可能看起来和IBM Watson击败了国际象棋大师的能力很像，还是有点不同的。
国际象棋很难，包含数百个不同的方法，但围棋包含了数千个。在围棋赢了大师代表以前在弱人工智能闻所未闻的抽象思维水平。这似乎对外行来说不是一个大问题，实际上，可能是我们在人工智能见过的最重要的突破之一。
ASI是科技领域的圣杯，将以我们无法理解的方式来改变人类。对ASI如何成为现实，有多个争议的版本。
其中一个假设，只会出现一些ASI仅比人类稍聪明，而有些则会带来万亿美元。另一种认为，一但计算机拥有自我意识的一瞬间，其智能将以指数速度增长。在这个说法的基础上，一个先进的AGI几秒钟就能升级到一个ASI。无论哪种方式，都将是人类历史的一个关键时刻。
总有一些人担心AI，不管是普通人还是伊隆·马斯克。但是，即使马斯克也承认AI的必然性。在Y Combinator的总统Sam Altman的帮助下，马斯克建立了另一个高科技公司OpenAI。这家公司的既定使命是创造一个人工智能，然后把它普及到世界上的每个人。他们认为这是最好的，避免AI的潜在弊端的办法。
而且，正如上面提到的，像谷歌和亚马逊公司都把数十亿美元投入其中，以完善这项技术。
“我们会从移动第一转移到AI第一的世界。”谷歌的CEO Sundar Pichai说。
在今年4月28日，谷歌的CEO在公司年度开发者的信中写道——打破传统。这封信同时在谷歌的官方博客公布，Pichai表示谷歌（和它的母公司Alphabet）未来的发展方向——人工智能。Pichai还指出显著的AI企业应用程序，同时还有一个安卓的虚拟助理应用程式。
皮采说谷歌在基于云的技术和机器学习算法投入了大量资金，两者都是人工智能型技术的重要工具。更重要的是，他们的客户，如Spotify，已经使用谷歌的人工智能研究和服务来打造自己的先进的人工智能，经常掀起他们行业的革命性改变。Pichai要说的是谷歌在这一领域的研究有显著的业务优势，如先进的生产工具和分析能力。
但是，我们需要超越设备的联系。事实上，也许在不太遥远的将来，像Android或iPhone其实设备都将最终淡出。Pichai：“展望未来，下一步将是设备这一概念渐渐消失了。”
不过不用担心，手机可能蒸发，但应用程序不会。应用程序不仅仅是我们在手机或平板电脑上使用的东西。它们是我们与技术、AI互动的方式。应用程序作为一种商业模式，不仅不太可能消失，我们有充分的理由相信，其市场将成倍增长。
我们都在热切期待在AGI / ASI的第一次重大突破，但聪明的企业家不应该再等待AI应用程序的降临。在SDI，我们几年来已经建立复杂的算法，使用的是机器学习等技术，构建像虚拟个人助理的人工智能程序。我们已经看过了这个行业的早期阶段，这意味着能看到我们已经走了多远，看到我们赖以站在悬崖的技术。
via SDI
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包永刚