当下时兴的诸多高新技术中,究竟有哪些是真正有望解决解决实际问题、代表科技发展潮流的呢?麻省理工近日就交出了一份他们的答卷。这份名单中,一共列出了10项他们认为最有望成功的,在过去的一年里取得(或即将取得)里程碑式新发展的技术。接下来,就让我们一起来看看都有哪些新科技上榜。
技术突破:杀伤性T细胞能够消灭癌症
上榜原因:能够通过工程免疫系统治疗癌症、多发性硬化症以及艾滋病毒
基因工程免疫细胞能够用来挽回癌症患者的生命,而这才只是刚刚开始。一到两年内,该技术就能得以成熟。
该技术由Cellectis公司发明,由此制造出的工程化T细胞可以自主移动并辨识细胞,还能像小机器人一样具有记忆功能,所以能够用于杀死其他特定病毒细胞。
这是一项非常激进的高科技治疗方方法,目前已经在超过300名患者身上做了测试,多数情况下都能够完全治愈患者。十多家制药公司和生物技术公司都在努力将这项技术推上市场。
技术突破:能够以低廉的成本精确编辑植物基因,并且在此之后不留下任何外源DNA
上榜原因:人类需要提升农业生产力,以满足世界不断增长的人口所需(预计2050年全球人口总数将达到100亿)
基因编辑技术CRISPR能够简单可靠的改变农作物基因,创造诸如耐旱、抗病等性状,从而提高产量。该技术成熟需要5~10年。
过去一年的调查研究显示,该技术能够在改变基因的基础上,不留下任何外源DNA的痕迹。而这就意味着,该技术可能将不会受到现行的转基因生物相关规定所约束,并成功避开了大多数消费者所关心的问题。目前,国内已有一家实验室在使用该技术来研发抗性小麦,提高粮食产量。
值得一提的是,该技术在两年之前就已经出线并被麻省理工评为2014年10大突破性技术,此次是第二次登榜。
技术突破:语音识别和自然语言理解的结合,为全球互联网市场创造了最有效的语音接口
上榜原因:用传统的打字输入方式与电脑进行交互是非常痛苦的
强大的语音技术能够使得智能手机更加易于使用。让人欣慰的是,这项技术目前已经成熟;让人更加欣慰的是,中国的互联网公司拥有全球领先的强大的语音技术。
MIT在这里引用了北京三里屯和百度为例,并认为中国是一个能够让语音接口迅速发展的理想场所——因为汉字很难用触摸屏输入。而随着百度在语音技术方面的不断进步,语音接口已经变得更加得心应手,这也使得国人从中受益——从蹩脚的输入法中解脱出来。
语音接口早在几十年前就成为技术专家梦寐以求的技术突破点,更不用说那些科幻作家了。而近年来,由于机器学习领域的技术突破,语音控制已经不再是一种奢求。
去年十一月,百度宣布其位于硅谷的实验室已经开发出一套名为“深度语音识别系统”(Deep Speech 2)的新引擎。该引擎由一个非常强大的神经网络构成,其中引入了上百万条转录语音,在识别语音内容时有着惊人的准确性。
技术突破:让火箭能够在将荷载货物送入轨道之后安全着陆
上榜原因:降低了飞行成本,为诸多太空事业打开了新世界大门
直到2015年之前,人类共计发射了数以千计的火箭,然而这些火箭通常都是一次性的,在发射之后就会被摧毁。但现在我们已经进入了航天新时代——火箭已经可以直立着陆并被回收以备下一次使用了。
制造一颗火箭需要耗费数百万美元的资金。如果火箭在穿过大气层,自由坠落的过程中燃烧,那么毫无疑问火箭将血本无归。如果想要加以回收,除了需要防止自燃,还要在火箭坠落之前的一段时间内,通过机载软件操纵助推器喷射方向,协助折叠腿使得火箭能够直立站稳。
这项技术能够迅速发展,得益于两位科技大佬——蓝源(Blue Origin)的杰夫·贝索斯和SpaceX的埃隆·马斯克。如果这项技术能够实现定期进行,使得火箭可以反复加油,那么去太空旅行的成本就能降低100倍。
技术突破:能够让机器人将所学知识发到云上给其他机器人共享
上榜原因:如果每个类型的机器人群体都能共同完成学习工作,就能很好的促进机器人发展
如果机器人能够自己钻研出许多事情,并且还能够将新的知识共享的话,你会不会感到害怕呢?事实上这项技术已经出现,并且将在未来3~5年内成熟。
其实人们希望机器人来代替自己完成的工作比我们想象中的还要多,比如在仓库中包装物品、帮助长期卧床的病人起居、或是为在前线奋战的士兵给予援助等。然而这些技能目前机器人都并没有很好的掌握,换句话说,机器人无法处理一些人类看似很简单的就能做到的事情。
这是因为我们早已在儿时就通过大数据“收集到”了完成这些工作所需的“数据”,而机器人却并没有,它们同样也需要对数据进行收集并学习。而这一学习过程在此前往往需要很长一段时间的积累,那么何不建立一个信息库,让机器人之间共享这些知识数据呢?
技术突破:提供了一个全新的DNA测序商业模式,使得遗传信息能够在更多场景下可用
上榜原因:人们的基因在很多情况下起到了决定性作用,比如是否会罹患某种疾病
如果能有一个专门用于存储个人基因库的在线商店,那么人们就能更好的掌握目前所面临的健康风险和疾病倾向,而这项技术在今年就能成熟。
我们的基因组中存储着关于潜在健康风险和身体特征的所有信息。然而目前除了血液测试能够提供有限的遗传信息外,并没有什么方法来存储DNA数据。Helix和Illumina发现了这一问题,并决定筹建世界上最大的基因测序中心。
他们想出的办法是:收集所有用户的样本,进行基因分析后以数据的方式进行存储,使得这些用户只要联网就可以查找到自己的基因信息。
技术突破:简易且低成本的制造工艺,还能造出更加高效的太阳能电池板
上榜原因:太阳能目前需要降低成本,以在与化石燃料的竞争中占据优势
位于水牛城,价值7.5亿的工厂将在明年开始量产应用全新材料的太阳能电池板,预计每年可以生产出等同十亿瓦电量数级的太阳能板。该工厂由纽约州建立,隶属于SolarCity公司,目前已经接近完工,当该工厂真正投入使用后将会成为世界上最大的太阳能电池板生产基地。
高效能、简化且低成本的制造工艺成为推动该技术发展的主要力量。该公司表示,利用该技术,只需三分之一大小的电池板,就可以产生出与当下标准尺寸太阳能板相同的电量。
值得一提的是,SolarCity的初步概念同样是由马斯克提出的。他与表弟Lyndon Rive在2008年10月成立了SolarCity,马斯克为该公司最大股东和董事。
技术突破:易于使用的通信软件开始取代电子邮件来作为工作交流的工具
上榜原因:在许多工作场所中,Slack都能通过让人们“听到”同事的谈话来提高工作效率
被称为“Slack”的办公室内部通讯系统经常被描述成有史以来增速最快的办公软件。该软件在2013年推出后,在三年时间里把日活跃用户提升到了200万人。为移动和短信息构建的服务正在改变办公场所,这场变革已经到来。
Slack很好的抓住了当下的移动办公发展趋势——越来越多的人现在都是在移动设备上完成工作,而协同工作的人往往并不会在同一时间在同一个办公室里。此外Slack的产品设计也十分巧妙,例如将消息转换成流信息,使得所有协同工作的同事都能够看到,提高工作效率。
技术突破:在各种条件下让汽车能够自动驾驶
上榜原因:人为失误造成的车祸每天都会造成世界范围内数千人的死亡
电动汽车制造商仅仅是推出了一个软体更新,就突然使得自动驾驶成为现实,这很神奇不是吗?目前这项技术已经成熟。
2014年10月,埃隆马斯克的电动汽车公司推出了两侧带有十多个超声波传感器的汽车,并以有偿的形式将防碰撞技术植入驾驶系统中,使得汽车能够在危急时刻接替人类操控。一年后,该企业更新了系统——特斯拉7.0,掀开了自动驾驶技术的序幕。
技术突破:这种无线装置能够对附近的无线电信号进行再利用,为自己提供电力并完成通信工作
上榜原因:从此互联网设备将能够摆脱电池或是电源线的束缚,拓展新的用途
再小的互联网设备也无法摆脱电池和电源线的束缚,续航永远是一个难言的痛。然而华盛顿大学的研究人员发现,微弱的无线电信号能满足互联网装置的电能需求,由此他们研发出了空中供电技术——使得互联网设备能够从WIFI或是其他无线电信号处获得电力,并完成自身工作,这将能够使得小型计算机或是传感器变得更加的普及。
该技术有望在2~3年内成熟。更棒的是,届时通过这一技术开发的小型无源Wi-Fi设备,制造成本甚至可以压到不足1美元。
【编者按】本文编译自technologyreview,图片来自technologyreview