2014年，皮尤研究中心（Pew Research Center）做了一项声势浩大的调查，它就人工智能是否会抢夺人类工作的问题咨询了1896名来自各行各业的专家。不过，这项调查却得出了一个令人啼笑皆非的结果：他们不知道。因为调查结果诡异的打成了平手。
几乎可以肯定的是，AI的崛起会导致劳动力市场的巨变，对待该问题，我们最好的态度就是泰然处之。毕竟，过去200年中，三次科技革命告诉我们，科技的发展会淘汰一些工作，但同时它又会创造全新的工作。内燃机、电气化和信息技术的出现带来了大量的新岗位，各种新产品的涌现也让经济变得效率更高，人民生活水平大幅提升。
“AI的崛起也会遵循此前的规律，为社会创造大量新财富。”麻省理工教授Erik Brynjolfsson说道，他一直在研究科技对商业和生产力的影响。不过，我们无法忽视的一个问题是，AI创造的新财富可能根本流不进普通工人的口袋。
“AI虽然会带来市场规模扩大等一系列利好，但同时也会造成两极分化，许多人会被时代抛弃，这是我们面临的真正挑战。”Brynjolfsson在采访中说道。
Brynjolfsson的想法赢得了奥巴马政府的支持。在上周的一次演讲中，奥巴马政府的首席经济学家兼美国经济顾问委员会主席Jason Furman警告称，以AI为基础的新型自动化技术与此前人类所经历的自动化进程有所不同。
“当然，我不是说AI会导致大规模的失业，”他说道。人工智能也会创造全新的工作岗位，但这一过程十分缓慢。此外，没有一技之长的工人会发现，他们已经不受劳动市场的欢迎了。“这不禁让我们担心，未来留给普通人的工作只能是那种工资超低的脏活累活。”Furman说道。
Furman称，最新的国民经济数据让我们认识到，在短期内，AI“消灭”旧工作的速度比其“创造”新工作要快得多。此外，AI的崛起还带来了两大新趋势。第一，AI崛起的最大输家是低技能的贫穷阶层。美国经济顾问委员会的分析师认为，时薪20美元以下的工作岗位最有可能被AI埋葬，因此低收入的美国人会成为最大的受害者。
自动化对不同时薪人群的影响
其次，需求本就在不断降低的美国劳动力市场很可能在AI的打击下进一步萎缩。眼下，美国的劳动力参与度已经降至60年来的最低点，如果劳动力市场的用工要求不断提高，未来低技能的工作人员根本无力承担AI创造的新工作。
美国普通劳动力参与度
这两大新趋势确实让人有些不安。毕竟，在二战后，国民经济的四大支柱——人均GDP、劳动力生产效率、工作岗位和家庭收入中位数都在稳步增长，而这一欣欣向荣的景象也是借了科技发展的力。
战后国民经济四大支柱增长图
麻省理工的研究者发现，数字技术的发展让市场逐渐形成了赢家通吃的局面，财富的重心不再偏向辛勤工作的工人了。此外，工业革命中诞生的劳动密集型产业正在被新的自动化革命击溃，互联网时代市场对劳动力的需求逐步降低。未来，许多低技能岗位，如银行柜员和售票员必将被人工智能技术碾得粉碎。
另外，Furman也表示，属于人工智能的时代不会很快到来，普通人短期内还不会丢掉工作。不过这一情况也引起了Furman的担忧，毕竟当下的状态并不符合未来的趋势，AI革命如果来得太晚，对美国经济将是致命的打击。因此，Furman认为，即使AI会摧毁原有的经济模式，美国也必须加快拥抱新时代的脚步。
Furman作出这种判断也是有原因的，俗话说长痛不如短痛，只有这样，生产力才能大幅增长，从而带来工人工资上涨和新型工作岗位的出现。“我们还有巨大的发展潜力，而且与其他领域相比，用于AI技术的公共投资还非常少。去年，美国国家科学基金会用在AI上的投资仅有2亿美元，而在其他领域，其投资额则突破了27亿美元。”Furman说道。
除了大力推动AI技术的发展，我们还要尽快推出新政策实现劳动力市场的平衡。Furman称，政府在劳动力的技能培训、就业帮助、税收标准和贫困家庭补助上都应承担起相应责任。
Brynjolfsson教授表示，尽管AI的崛起会加大贫富分化，但事情总有两面性。“我们需要通过政策调整保证原有社会结构的稳定，”他说道。“如果AI确实能增大市场这块蛋糕，这种目标在理论上完全可以实现。”
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马广宇