“To be or not to be. That is the question.”猴子 J 用“意念”让屏幕上出现了莎士比亚的这句经典台词。
——其实，这是它用脑电波控制计算机光标完成的。
当然了，小猴子并不是在抄袭莎士比亚，它对哈姆雷特的经典独白也没有什么深刻印象。J 和它的伙伴 L 都只是被训练用自己的脑电波来识别屏幕上的圆圈，从而完成输入任务。斯坦福大学的研究人员希望用这些小猴子来测试脑电波打字技术。当屏幕上的圆圈变绿，小猴子脑电波控制的计算机光标就会击中它。于是，当读到《哈姆雷特》时，“T”字母的圆圈就被点亮了，随后，"O"等字母也接连点亮。不一会儿，一句完整的台词就出现在屏幕上。
说到这里，我们不得不提到著名的“无限猴子定理”，也叫做“猴子和打字机实验”：如果无数多的猴子在无数多的打字机上随机打字，并持续无限久的时间，那么在某个时候，它们必然会打出莎士比亚的全部著作。这个假设，基本上是用来描述大数法则概率问题的，被视为是不可能实现的，因为现实中我们很难有“无限”这个条件。那么，斯坦福大学的这项研究是否是在对这个定理的一种挑衅？
并非如此。事实上，生物工程师们还有一个更实际的动力。他们希望能够通过小猴子的测试来证明脑机接口能够用来帮助更多患有严重交流障碍的人群，比如 ALS 渐冻症或者瘫痪病人，让他们与外界进行沟通。
那么，猴子是怎样“读”出莎士比亚经典台词的呢？
脑电波打字的技术属于脑机接口（Brain-Machine Interface，简称BMI）的范畴。脑机接口是指生物体（包括脑细胞培养物）的大脑和外部设备间创建的直接连接通路，大脑能够传递信号给计算机，反过来计算机也能够传递信号给大脑。
猴子 J 的大脑皮层中被植入了一种电极，通过训练，它们学会把屏幕上的光标移动到指定位置。从猴子的大脑中收集数据，并转化成电脑可以识别的命令。当猴子观看屏幕的时候，它的脑电波能通过电脑控制光标到达指定位置，然后它们将单点编成绿色的序列，就能读出莎士比亚经典作品《哈姆雷特》里的字句——全程无需接触鼠标或键盘，用脑电波就能完成。
现在，这些猴子能以每分钟12个字的速度输入，也是迄今为止用脑电波能完成的最快打字速度。去年这个数据还是每分钟 6 个字。有关这项研究的更多内容，已经发表在今日出版的 IEEE 期刊上。（点击即可查看）
当然，现在这个项目还有一些进步的空间，研发人员称，将来，智能手机也许会成为一个重要的帮助，这也是脑机接口的一个趋势，即大脑和移动设备的交互界面。随着脑机接口技术的发展，也许无需在大脑皮层里植入任何芯片，就能让脑电波直接控制你的移动设备。
目前，这项技术也正在进行人体试验。“未来，我们希望这项技术能够更广泛地运用到医疗当中，让更多瘫痪病人受益。”
感兴趣的可以看一下这个有趣的测试。视频链接
Via spectrum
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