有什么比3D打印机器人部件更酷炫？当然是打印整只机器人咯！
近日，MIT计算机科学与人工智能实验室科学家研究如何优化一台Stratasys 3D打印机，让其不仅能打印出坚硬灵活的材料，以让机器人移动，还能同时注入液体来打造工作液压系统，这样这台3D打印机可以一次性打印一只完整的、液压驱动的机器人。
加入马达和电池之后，机器人甚至还能自行站立，从打印机中走出来。
在近日举行的IEEE机器人与自动化国际会议上，MIT科学家们详细陈述了这只能站立、会行走的机器人的打印过程，描述了如何优化一台3D打印机，用一张能识别液体打印材料的芯片代替嵌入式无线射频识别芯片，以让液体成为打印材料。
之前该团队使用的Stratasys Objet260 Connex打印机可以打印胶体，但是一遇到一种特殊的紫外线便会变硬，而因为紫外线并不会影响液体，液体可以装载在打印箱中成为打印材料。这样一来，打印机可以一次性打印完整的液体部件，同时也能打印不同硬度的材料，让机器人既坚硬又灵活。
据报道，使用此方法打印的机器人无需拼装，打印箱也无需挤出气泡，这样打印材料就是完全密封的了。运用压力和完全封闭系统的液体打印比拼装打印更加强大，更加高效。
运用同款3D打印技术，研究者们也能一次性打印出齿轮泵和柔软灵活的夹持器。
不过MIT团队表示要生产这样的3D打印机器人还面临一些挑战，因为这种打印方式牺牲了机器人身体部件的力量和寿命。不过，虽然前路尚漫漫，但从看长远来看，从机器人制造业到工业，它能运用于各行各业。而只需轻按按钮就能一次性打印一台完整的机器人，也是一个不小的成就。
毕竟，讲道理的话，谁不希望无需组装就打印出一只完整的机器人呢？
Via: Mashable
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田哲