巨头们还在试验，这家创业公司已经开始了无人机送货

【编者按】本文编译自Fortune。Matternet是CB Insights发布的“2015年最具革命性创业公司”55强名单中的无人机榜单中的一员。

Matternet公司成立于2011年，一直在探索利用无人机进行送货业务，特别是对偏远地区和第三世界输送医药、食物。今年7月，Matternet公司与瑞士邮政达成全面合作，开始进行试飞测试，瑞士计划在5年内用用无人机完全替代人工投递包裹。

Matternet的第一款产品是为医疗救援物流专门设计的，商用版产品Matternet One今年4月正式发布，最大承载量为44磅。通过内置无人驾驶程序、云技术辅助，该无人机可以预设驾驶路线，并自动避开障碍物。

该公司迄今已完成2轮总计350万美元的融资。与Matternet类似的无人机送货公司还有Flirtey。

在像Google和Amazon这样的科技巨头还在闷头研究无人机运输的时候，Matternet早在今年4月就已经宣布它们的无人机已经能够真正投入商业运输之中了。

这家起源于奇点大学的硅谷创业公司，虽然没有如Google和Amazon这样响当当的名号和品牌知名度。但就在这些知名企业呼吁倡导无人机运输的这段时间里，Matternet早已经悄然把自己的无人机配送技术投放到世界上最难到达的一些地区并成功实现商业化了。

在今年四月，Matternet已经同时做了两个显著的飞跃。就在Amazon还在与美国联邦航空局纠结美国无人机的相关规定，Matternet已经在瑞士着手推出了一个试点项目，其中的主要内容就是提供无人机送货服务。而且还公布了其售价为5000美元的第一个投入商用的四轴无人机 Matternet One。

“从一开始，我们的使命就是开发出能够实现无人运输的革命性技术。”

——Andreas Raptopoulos ，Matternet CEO

Matternet One是一个相对廉价的，相对易于通过应用程序来操作的无人机。该无人机能够完成所有的试点并独自完成大多数的任务规划。无人机支持插入3G或4G的SIM卡，从而能够连接到云操作软件。用户只需告诉Matternet ONE需要飞去哪里就可以，之后无人机会自己进行路径规划，同时也会自动躲避障碍物以及绕过限制空域等。它充电一次后可以携带2.2磅重的货物飞行达12英里（如果沿途有经过充电站的话，这个数字将会进一步提高）。

该技术是Matternet在海地、不丹、多明尼加共和国和巴布亚新几内亚等发展中国家运送诊断工具和医疗用品所获得的经验凝结而成的。在这些试验中，Matternet实地测试了它的无人驾驶技术，证明它的飞机能够在操作者视线之外独自应对恶劣的天气。这也同时证明了它的确善于在一些四面环海、交通不便或是有着恶劣天气以及其他问题的地方运送或是取回医疗样品。

“在未来几年，Matternet将主要针对企业级的客户提供服务。”Raptopoulos说。该公司将以5000美元的售价把Matternet ONE卖给那些希望拥有和运营无人机的企业。但Matternet目前也正在尝试启动一个订阅服务，订阅该服务的人将能够以每个月1000美元的价格租用Matternet ONE。

Matternet的技术设计模式与Amazon和Google稍微不同。虽然这些公司的理念基本都是想把无人机上的货物运送给任何地方的任何人，但Matternet在无人机运输上的愿景与它们两家稍微不同的是，至少在短期内，在包括无人机的制造以及更多方面上，会更多的侧重在固定路线上高速运送医疗用品和药品的相关应用。

今年七月，Matternet在瑞士推出试点计划，并于与Swiss World Cargo（瑞士国际航空公司的货运部门）和Swiss Post（瑞士的邮政服务）签署了合作计划。我们能够看到Matternet的无人机在瑞士的多个领域递送包裹。对于Swiss Post和Swiss WorldCargo而言，好处就是都能够第一手接触到无人机运输技术，无人机已经作为轻量级交通的未来而逐渐被人所接受。然而，Matternet显然会得到与这两家公司的交易相比更重要的东西——不仅得到了在人口更稠密的地区测试其技术的机会，而且还将有机会弄清各地的法律框架，为进一步扩展其商业领域奠定基础。

这个机会可能对于所有参与这场无人机竞争的企业都是有利的。Amazon仍在与美国联邦航空局斟旋，而它要想要彻底消除无人机限飞的唯一方式就是证明去它的技术是安全的。而Matternet正在瑞士进行的工作可以比作这个“鸡和蛋的问题”的稳压器，如果成功的话将能够能够帮助Amazon摆脱目前的困境。

“我觉得我们目前是在正确的技术轨道中前行。通过这种合作能够使得Matternet ONE在安全水平上得到进一步提升。我们也希望能够通过这些真正投入商业化的无人机运输，证明给美国联邦航空局看无人机运输是安全的。”Raptopoulos说。在此期间，Matternet也正在与FAA解决其自身的有关概念验证的一个项目，具体细节尚未公布。但希望在今年晚些时候美国能够真正推出一些监管制度。

相关阅读：

Matternet 如何用无人机改变世界？

无人机在空中自由飞翔的日子到头了