投资界有一句话，2015年是机器人的元年。不仅是行业的发展非常快，相应的政策扶持也很多，创业的自然也就不少。如果单单是如同雨后春笋般出现各类机器人，那行业的发展虽然火热，但总是不免有些单调。雷锋网最近采访了一家机器人教育公司萝卜太辣，他们可不是做教育机器人的，而是教学学生如何制造机器人。
想要制造一款机器人并不简单，从最开始的乐高到现在的模块化硬件服务，提供类似产品的公司或者创业团队更多的是将制造产品的门槛降低，用拼积木的形式简化产品的制造过程，即使是复杂的编程也可以利用图形化界面降低难度。傻瓜式的操作自然有其存在的道理，不过显然，依然不会编程、不懂制造机器人的学生做的事情仍然是拧螺丝、拼积木。
做机器人教育领域，COO隋少龙告诉雷锋网编辑，他们提供的服务是机器人硬件套件+无缝结合的课程+教师培训体系三部分。不同于乐高类产品，萝卜太辣公司更希望针对想要学习机器人内部知识，尤其是对机械、电子、计算机工程领域有需求的学生群体提供服务。
不论是做IT在线教育，还是机器人服务、模块化硬件，都是行业内已经存在的产品形式。在与雷锋网的交流中，隋少龙谈到了融合这三类特点做教育的特色和问题。
雷锋网：教育培训的类别很多，为什么选择机器人领域？
隋少龙：这个其实分为两方面。从团队来看，我们的创始人张尧是哥大教育学院的教育经济学博士，曾经做过一家专门帮助美国大学定制海外教育项目的公司，后来去了麦肯锡，当过VC，对教育趋势、家长想要什么类型的教育产品都研究过。我本人读的是斯坦福的机械工程，得过机器人大赛的冠军，并且先后在特斯拉、苹果任职过，另一个合伙人硕士毕业后曾在美国纽约州的私立高中教了两年的书，同时也是纽约州州级机器人大赛的评委。
三个人一个人做教师经济学，专门研究大数据，另一个负责教师培训，课程设计，我是从技术方面出身的，团队又引入了一名技术人才担任CTO，所以做机器人教育我们是有团队基础的。
从需求来看，不论是国内还是国外，中学生对于机器人的兴趣非常高，但没有哪一家公司可以将机器人的教育提高的一定程度。做机器人教育首先需要懂机器人，其次还要会教，知道学生需要先学什么再学什么。现阶段的情况是学生想学没地方学，而像高科技公司对于机器人相关人才的需求正在逐渐增高，这中间的空档很快就会凸显出来，我们想做的就是填补空档。
雷锋网：怎么做机器人教育？
隋少龙：机器人教育其实国内外有很大差异，比如国内学习编程时往往会先学二进制、或与非等等，学生往往学了一年都不知道具体能做什么。教学模式更加偏向从下往上学，运用一项技术前总是会让学生先学习原理是什么，这就需要先建立非常宏观的认知体系。而美国则是从上往下学，首先要明确造一个什么类型的机器人，然后再围绕这个机器人学习相应的知识，对于成熟的技术，更多的如何运用。我们做教育最开始就是在美国硅谷，采用的就是这种教学模式。
我们设计了从零基础开始，一直到比较高阶段的课程，并且每个课程都有配套的机械套件。初级的课程只会教这些东西该怎么用，高级的课程就涉及到图像识别、视觉处理等，对应的套件不一样。现阶段我们将20个小时定为一级课，对于学校来说，每周上2个小时的课，十周结束。而如果是学生自学，每周上5个小时的课，一个月就可以结束。一级课的标准是可以让学生从零基础到掌握一定技术可以做出不同的产品，课程结束后会有相应的作业布置，检验学生的学习程度。上的课越多，课程包里的硬件就越多，能做出的产品自然也就更多。
教育需要有授课的教师，我们在前期采取的方法是让团队培养的老师去教学生，并且还提供教师培训的项目，教师经过培训后就可以利用我们的教材和硬件教学生了。
雷锋网：比如编程，学生如果是零基础，课程学习起来有难度么？
隋少龙：国外的学生由于本身对于编程接触很早，很大一部分学生学习起来并没有太多困难，而对于零基础的学生来说，可以跟随基础课程一起学习。现在有一些图形化编程，学生通过图形拼接就可以完成功能定制，但这其实更适合小学生。学生的很多想法靠图形化编程是无法实现，我们直接教学生写代码，只要把这个问题解决了，学生制造机器人的想象空间就会更大。
在实际教学中我们发现，国内外的初高中生学习起来并没有太大差别，机器人教学要求学生有逻辑化思维，对于物理、化学知识的要求并不高，所以初高中生都是在同一起跑线，目前学生对于课程学习的完成率在95%以上。由于我们最早是在美国，相应的课程拿到中国后还是经过了本地化定制的。
雷锋网：机器人教育领域有哪些同类型的产品
隋少龙：目前这个领域分为两大类，一类是乐高式的产品和一些小型跳舞机器人，另一类是开源硬件。这两类产品更多的是提供机器人制造的工具，像我们现在既有机器人套件，又提供相应配套教学内容的产品还是比较少的。
雷锋网：现在的盈利模式就是教学收费么？
隋少龙：我们现在的盈利主要来自于学校、学生和硬件销售。客户主要是学校和学生，在上学期间可以在学校里面教，放假时我们会举办夏列营。一集课程配上硬件差不多七八千的费用，一个小时大概300-400元。如果想继续学习下一集，根据对应的难度，配套的硬件和老师教学也有不同，费用可能也会略微不同。
雷锋网：套件是你们设计的？
隋少龙：硬件是我们设计的，再由供应商生产代工。目前产品已经是第四个版本了，因为是教学产品，根据学生整体的学习能力一直都有在改进，对不同阶段的学习套件进行打磨。
雷锋网：教育培训的产品销量通常都不很高，你们怎么解决？
隋少龙：这个是需要认知的，一步一步来，我们一开始主要是从学校这方面突破，很多学校和老师会很容易接受优秀的产品，这也是我们在前期销售比较快的方式。其次家长方面也会互相沟通有那些不错的教育产品。前期是学校有经验的老师，后期ToB带动ToC能给我们带来很大帮助，我们的推广方式主要就是口碑传播。
中国每年大概42-45万的出国留学人员，其中50%走的是美本美高的，这个体量就已经非常大了。美国高校更加喜欢有机器人背景的人才，这能够体现学生的创新能力，所以选择机器人教育也将是出国留学的一个重要途径，我们在出国留学的教育圈里传播还是比较多的。如果能在这个体量里占据一定的市场份额，那就已经非常不错了。
雷锋网：现在在线教育平台比较火，你们有考虑过么？
隋少龙：在我们看来，对于初中高中的教育效果，在线教育平台并不好。机器人教育虽然可以与在线教育结合，但无法完全使用在线教育，因为这本身就是一个高频互动的教育模式。一个机器人动不起来可能有各种各样的原因。在线教育可能是一个方向，但对我们来说现在线下教育才是重点。
雷锋网：你们对融资的需求大么？
隋少龙：我们去年8月份融了天使轮，50多万美金，最近刚刚结束了A轮。现在团队有20多个人，包括技术、培训、运营、教室等等。融资一方面是团队搭建，希望能够扩充到40多个人，目前我们在上海有一个学习中心，今年下半年我们会在上海开一家旗舰店，在北京开一个学习中心。研发上会投入一部分研发新品。还有就是给团队成员涨工资（笑）。
雷锋网：现在合作的学校有哪些？
隋少龙：我们现在主要是在上海，比如上海中学、华师大附中、交大附中都与我们有合作，北京这边其实有很多学校都希望我们能去上课。但我们也是刚回国，各方面资源也有限，所以还在准备中。
机器人领域的蓬勃发展必然会对增加对人才的需求，不过不论是国内的教育环境还是成本颇高的培训课程，都将这类学生限定在了“不差钱”的家庭群体当中。纵观前人经验，不论是英语还是奥数，都将于普及到了所有教育群体层面，也许刚刚兴起的机器人教育未来也是如此，现在也只是刚刚起步。
临采访结束前，雷锋网编辑问隋少龙：“萝卜太辣这个名字是你们音译的英文名称还是创始人都是吃货？”隋少龙表示：“公司的英文名叫Robot Terra，回到中国后律师建议我们要起一个中文名字，所以你说对了，我们选择的是音译。现在已经有越来越多的科技公司用吃的东西命名，这很容易让人记住。虽然每次开发票的时候，服务员都会问我们是不是做咸菜的。（笑）”
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吴华秀