为什么英伟达、AWS、阿里都喜欢Arm的服务器CPU？

耕耘多年后，基于Arm架构的CPU在服务器市场迎来了大幅增长，被众多客户喜欢并采用。

超大规模云服务商如亚马逊云服务 (AWS)、阿里巴巴、微软等自研CPU，都选择和Arm合作，这是为什么？

“答案非常简单，通过和Arm合作，他们能够根据自己的用例和基础设施来打造并优化解决方案。”Arm高级副总裁兼基础设施事业部总经理Mohamed Awad在2023 Arm Tech Symposia年度技术大会上表示。

与超大规模云服务商同样喜欢Arm服务器CPU可定制化特性的还有最重要的AI芯片提供商之一——英伟达。

在英伟达强大的GH200超级芯片中，包含了72颗Arm Neoverse核心，加上英伟达的GPU，GH200的AI性能较基于x86架构的系统可提升10倍。

为了满足更多客户在基础设施建设中的定制化需求，Arm还有两个重要举措。

为什么首选Arm Neoverse CPU？

GH200 Grace Hopper 超级芯片平台是英伟达今年5月发布的产品，专为处理海量的生成式AI任务而设计。拥有256个GH200超级芯片的NVIDIA DGX GH200超级计算机，其AI性能提升到了惊人的Exaflop（每秒一百万万亿次次算）级别。

如此强大的AI性能，关键在于系统架构的变革。

基础设施领域的传统系统架构

传统的服务器系统架构，内存通过PCIe，连接一个通用现成的CPU（也就是Host CPU），负责管理多个加速器。

“这种传统架构是过去市场上唯一可用的架构。”Mohamed Awad指出，“这个架构的问题在于，通用现成的CPU以及加速器之间的接口直接限制了产品最终的性能水平。因为所有的加速器都必须通过这个通用现成的CPU访问额外的内存，无法达到内存的一致性，加速器的性能无法被充分利用，也就无法很好地支持生成式AI的需求。”

面向新的应用需求，基础设施领域出现了现代化的系统架构

GH200超级芯片改变了传统架构，通过NVLink，让每一个CPU都单独和一个加速器相连，实现较强的内存一致性。其中的关键点之一就是可客制化的 CPU，为此，借助这样的架构，英伟达能够充分发挥GPU的效率，根据实际场景和用例实现了性能的最大化。

“只有了解最终用例，并且根据使用场景针对性地设计CPU，才能获得更好的效率，达到产品最佳的表现性能。”Mohamed Awad进一步表示，“英伟达携手Arm，借助了Arm技术带来的灵活性，设计出他们所需要的芯片以进一步优化系统，同时充分利用Arm强大的软件生态系统。”

接下来的问题是，英伟达提出的这种架构会成为生成式AI时代的主流吗？

“现在判断一个CPU对一个 GPU 作为加速器是不是未来的主趋势，或唯一趋势，仍为时尚早。”Mohamed Awad对雷峰网表示，“我们正处于计算加速的时代，在未来的架构当中，不管通过什么方式耦合，任何的通用CPU旁边都一定会有一个加速器。Arm的独特之处在于，能够帮助合作伙伴从头开始、根据所需构建定制化的 CPU，做好CPU和加速器之间的连接。”

由于x86提供的是标准的CPU芯片，所以GH200超级芯片平台中CPU最佳的选择只有Arm CPU，这也是Arm Neoverse受到欢迎的关键。

也就是说，标准化的CPU不能满足基础设施的定制化需求，可定制化成了Arm在服务器市场的杀手锏。

可定制化，Arm在服务器市场的「杀手锏」

今年八月，Arm推出了Arm Neoverse计算子系统 (CSS)，促使Arm生态系统通过更低的成本、更少的风险以及更短的时间，打造出专用芯片。

Arm CSS的第一代产品Arm Neoverse CSS N2集成了Neoverse N2 平台，并通过验证配置且优化了功耗、性能与面积 (PPA)。

“通过Neoverse CSS能够帮助我们的合作伙伴进一步降低投资，加速整个生态系统对我们解决方案的可访问性，同时加速合作伙伴产品的上市时间。”Mohamed Awad表示。

雷峰网(公众号：雷峰网)了解到，有Arm的客户通过使用Neoverse CSS，节省了长达80人/年的工程师时间。还有客户用了Neoverse CSS，项目从概念到流片仅用了13个月。

微软近期发布的Cobalt 100 CPU，也是基于Neoverse CSS。

“Arm Neoverse 在中国市场，特别是基础设施领域，有很多客户，过去三、四年发展也非常强劲。”Arm 中国区业务全球副总裁邹挺说，“Arm 也积极参与数据中心、云计算等本土的生态、开源软件社区，包括龙蜥社区等，帮助这些社区能更好地融入Arm全球生态系统中。”

Mohamed Awad也强调，中国是Arm非常重要的市场之一，中国合作伙伴基于Arm架构芯片的总出货量已累计达300亿颗，Arm在中国有近400家技术授权客户，这个数字每个月还在不断攀升。

Arm全球的生态也是满足客户差异化需求的关键所在，在Neoverse CSS 的基础之上，Arm推出了全面设计 (Arm Total Design) ，进一步结合生态系统的力量，简化定制芯片的开发流程，并且让交付变得更加容易、便捷。

Arm全面设计的推出，让ASIC 设计公司可以快速启动设计项目，并随时可将其设计方案提供给所需的客户；IP 供应商可以针对Neoverse CSS，进行预先集成、预先验证和预先优化高级IP；EDA合作伙伴可以无缝支持最先进的工具和流程，简化SoC设计；商业固件解决方案可早于芯片流片之前便开始开发；与此同时，Neoverse CSS的设计将经过专门优化，充分发挥领先的工艺节点的优势。

显然，在基础设施追求差异化的时代，Arm Neoverse CSS和Arm全面设计是当下满足差异化需求的最佳选择。

还要注意到，Arm已经转型为一家计算平台公司，如今Arm的全面计算解决方案 (Arm Total Compute Solutions)、Arm Neoverse平台、Arm Corstone 以及 SOAFEE 等计算平台都已经被广泛应用于移动、基础设施、物联网以及汽车等领域。