7月15日,网易传媒主办的2017网易未来科技峰会在北京昆泰酒店举行。大会关注新科技的发展为商业和人们的生活带来的改变,设置了“新技术·新未来”、“新内容·新娱乐·新消费”、“AI+金融”、“AI+出行”、“AI+生活”、“AR未来”六大论坛。
2017年上半年,AI可谓是掀起了一股热潮,最近一个月就有百度AI开发者大会,阿里巴巴智能音响发布会,当然,还有雷锋网自己的CCF-GAIR全球人工智能与机器人峰会。在室外高温不下,室内话题升温的状况下,现场一家不那么“热”的MR盒子展商吸引了雷锋网的眼光。
这款MR盒子叫HoloKit,是一款类似于Google Cardboard的MR纸盒子,在2017年6月5日的AWE会上首次推出。创始人Amber在几个月前曾经在知乎上回答过“现在世界上有较为成熟的MR(混合现实)设备吗?”称HoloKit是一款性能不输HoloLens,Magic Leap和Meta2的仅200人民币的设备,引起了一片讨论。
雷锋网在现场也体验了这款MR纸盒,跟Google Cardboard一样需要一只手扶着,目前能够体验的demo内容有:跳舞的初音未来,森林里的房子,皮卡丘等,支持蓝牙设备进行交互。比如点击手柄就可以在虚拟森林里种下一棵树。让人感到意外的是,现实的部分是直接看到的(see-through),转动头部以及在空间中移动的时候,虚拟的内容能够固定在现实环境的一个位置,也就是说这个纸盒子实现了inside-out tracking。
在下午的”AR未来“分会场,这款MR盒子的创始人”来到“了现场,不过是通过一款Beam远程临场机器人。胡伯涛毕业于清华大学姚班本科,后念了斯坦福计算机研究生,目前是硅谷新媒体工作室Amber Garage创始人,一直关注无人机和计算摄影。混合现实的概念目前还比较混乱,在演讲中他定义了混合现实:“MR是指通过肉眼看到虚拟图像在现实中的叠加,并且现实的部分是直接看到的。现在很多用手机屏幕做的东西都称为AR,而混合现实既强调沉浸感,也没有延时的新品类。”
早在15年,胡伯涛就发表了一篇技术性文章来剖析Magic Leap和HoloLens如何实现混合现实,HoloKit产品的设计上可以看到他对于MR技术以及产品的理解。他告诉雷锋网,“他认为AR、VR、MR、无人机、机器人这些技术本质上都是一样的,要改变人们与世界的交互方式,核心技术是空间定位感知,而这个正是我的专业所长。”
从以上的图表来看,HoloKit能实现Hololens目前的可移动、Inside-out tracking、手势识别,但是在价格上更便宜,规格也更小。如果这些技术的组合放在几个月前或许还是很让人震惊的,然后就在上个月,苹果推出了ARKit,开始支持在iPhone上实现AR功能,有玩家已经通过ARkit实现了inside-out追踪,并且在一定程度上实现了MR。ARKit所采用的算法和定位追踪技术与HoloKit很是类似,并且Amber也承认ARKit在帧率上面做得更好,达到了60赫兹,而HoloKit只有30赫兹。因此Amber称HoloKit全面支持ARKit,完全公开HoloKit的硬件设计,也开源了软件和SDK。或许不是HoloKit要去对标HoloLens和Magic Leap,价格高昂的HoloLens和一直没有出货的Magic Leap在面对ARKit时似乎都应该有紧迫感。
HoloKit的制作看起来并不复杂,只要一块硬纸板和一些透镜就能做出盒子。
为了让开发者使用,Amber工作室自己动手制作了1000个HoloKit,在大会现场也送出了近百台设备。据网易游戏战略投资及合作部杨忠雄介绍到网易严选将与Amber合作,推出升级的消费者版HoloKit。据称会将纸盒改成塑料,并且加上可佩带的绑带。不过盒子仅支持iPhone6S Pus和iPhone7S Plus 以及Google Tango,不知多少人会因此换手机呢。而从开发者版本到消费者版本,所需的不只是产品材质的变化,更需要更多的内容和应用场景的拓展。Amber也说:“HoloKit目前面对的是开发者,他们目前的demo是自己随意做的,只是希望让开发者看到可能性。”
在Amber演讲结束后,一些创业者也分享了将利用HoloKit进行的项目。
来自网易的AR艺术家吴昊分享了从Tilt Brush到Quill, VR和AR对于数字艺术的改变,但是VR创作的门槛较高,并且只是虚拟场景,ARkit加上HoloKit可以虚实结合,并且有更多的设备的交互方式。
触景无限的付铭明表示将推出一款视觉卡产品为HoloKit增强空间感知模块,还会开发基于HoloKit的一个手势识别SDK。
虽然有了网易的加持,但是HoloKit在技术和内容层面显然还面临很有问题。技术方面,有质疑认为其虚拟影响与现实叠合的效果不加,像是飘在半空中,虚拟影像完全无法与现实物体进行互动。但是这似乎是目前的AR和MR都会面临的技术问题,苹果的ARKit目前已经能做到一定程度的互动,在WWDC17上可以看到,不仅是虚拟物体与现实的叠加,当演示者将咖啡靠近台灯时,其反射的灯光明亮也会随之改变,可谓栩栩如生。不过AR与MR始终是有区别,在用ARKit实现MR功能时的一大问题是如果快速转动头部画面就会不稳定,那么HoloKit未来需要实现的正如Amber对MR的定义,需要做到沉浸与无延迟。