传苹果 3000 万美元收购 AR 初创公司 Vrvana

本月初，彭博社曾报道苹果正在寻找下一个极具突破性的产品—— AR 眼镜，目标是在 2019 年储备好 AR 眼镜技术，最早于 2020 年发货。日前，有知情人士向外媒 TechCrunch 透漏，苹果以 3000 万美元最新收购了一家来自加拿大的 AR 初创公司 Vrvana。

不过，苹果方面未做回应，但对此也未否认。Vrvana 方面也未给出任何回应。

外媒 tom's Hardware 曾在 2016 年 10 月对 Vrvana 进行报道，其中谈到，该公司于 2006 年成立，多年来 CEO Bertrand Nepveu 一直靠朋友和家人的资金维持公司，直到 2014 年 Facebook 收购 Oculus。

投资机构开始关注 AR/VR 技术，他们拿到一笔不到 200 万美元的投资，这笔资金来自加拿大创投机构Real Ventures（还参与了 AI 产业孵化器 Element AI 的投资）和天使投资人 Richard Adler。

当时他们有一款尚未发布的 MR 头显 Totem，售价高达 5000 美金，并计划在 2016 年年底 50 套设备率先发货给行业客户。

雷锋网其官网上发现，Totem 采用 OLED 屏幕，视场角达到 120 度，单眼分辨率为 1280 x 1440，延时为 75hz，同时能实现手部追踪，以及 Inside-Out 定位技术。佩戴方面有些类似索尼 PSVR。

最重要的是，Totem 可实现 VR 和 AR 自由切换。

从图片上，我们能看到 Totem 采用的是非透明设计，这跟市面上多数采用透明镜片，反射光学成像的方案有很大的不同，后者我们最熟悉的例子便是微软 HoloLens。

tom's Hardware 提到 Totem 采用了定制的菲涅耳非球面镜片，头显前面有四颗摄像头，两颗视频摄像头捕捉用户周围的真实环境，另外两颗红外摄像头用来定位和手部追踪。同时，摄像头两侧还加入了红外辐射来提升追踪的精确度。所以，Totem 号称“无缝切换”AR 和 VR 环境。

至于 Vrvana 如何能将摄像头捕捉到的真实画面，快速呈现在头显屏幕上，其 CEO Nepveu 曾在一次论坛中表示，他们目前的原型机可将延迟降低至 3 毫秒。

tom's Hardware 记者还谈到他体验 Totem 的情况。戴上头显后，他通过带有 12 个二维码的纸张，看到一些 3D 虚拟图像呈现在眼前。他还拿着 Xbox 360 操作一架飞机，然后 Nepveu 按下空格键，画面便切到 VR 环境下，还变成了第一人称视角。

雷锋网曾报道，库克此前对《独立报》正面回应苹果对 AR 眼镜的研发，“还没有一种技术能够提高智能眼镜的质量。它所需的显示技术，以及在脸部布置足量信息，都是一种巨大的挑战。”

彭博社透露了更多苹果 AR 眼镜的细节，例如，负责该项目研发团队的工程师已经达到数百人。团队工程师们分散在加利福尼亚州旧金山湾区南部 Cupertino，以及 Sunnyvale，现在他们进行着一项代号为“T288”的软硬件项目；苹果还在研发 AR 眼镜的芯片，以及操作系统“rOS”。

同时，雷锋网了解到今年 6 月，苹果还收购了德国眼球追踪设备制造商 SMI，眼镜追踪会不会成为苹果 AR 眼镜交互的备选方案？Vrvana 又有哪些技术会被苹果采用？这些都还是未知。

这就像几年前，苹果陆续收购 PrimeSense、FaceShift、Metaio、Flyby Media，而这些公司对 AR、面部识别技术的积累，帮助苹果不断强大 iPhone 的功能。

现在，苹果正在一步步储备打造 AR 眼镜的技术。