“为什么要做手机?”
“你还能找到比做手机更酷的行业吗?”
前几年,上述对话曾频频出现在手机CEO的采访现场。如今,这样的对话已经少见,因为在所谓的科技圈里,至少VR(虚拟现实)就看上去比手机行业要酷......很多。
不过,这对手机厂商来说并不是坏事。因为在产品层面,没有人比它们更适合在VR上做文章。因此,毫不令人感到意外的是:几乎所有的国产手机厂商都热情地拥抱了VR。
至于它们“拥抱”的方式和力度,雷锋网整理如下:
自从2015年世界移动通信大会(MWC2015)上,台湾手机商HTC宣布与Valve联合打造一款VR产品开始,外界对其的关注就一直没有停止。尤其是HTC手机业务不断亏损,VR又风头正胜,HTC借VR翻身似乎合情合理。
而HTC最新的业务拆分消息似乎也引证了这一点。5月26日据媒体报道,王雪红在中国第二届大数据产业峰会期间确认,HTC正在将虚拟现实(VR)业务拆分为独立公司,新子公司将由HTC完全控制。
至于HTC旗下的VR业务目前发展状况如何?可以看看近半年有关HTC Vive的“大事件”:
2016年4月26日,HTC在北京召开中国战略暨VR生态圈大会,与包括HTC在内的十三家企业宣布成立”亚太虚拟现实产业联盟“,其中有Valve、华纳兄弟(Warner Brothers)、阿里巴巴、NVIDIA(英伟达)、AMD、完美世界、Epic Games、Unity、优酷、爱奇艺、顺网科技、Ubisoft(育碧);
4月底,宣布斥资1亿美元启动Vive X加速器计划,扶持VR初创团队;
4月5日,HTC Vive消费者版正式开售;
3月10日HTC Vive开发者峰会在深圳召开,推出应用商店VivePort,宣布举办首届VR内容大赛,同时 VR新科技部门副总经理鲍永哲透露,内部一直在研发移动VR;
2月21日MWC2016(世界移动通信大会)期间,HTC与Valve联合宣布HTC Vive消费者版,对此前HTC Vive Pre开发者版的头盔和手柄外观作了改动,增加电话服务功能,公布预售时间;
1月份的CES2016大会上,HTC公布第二代开发者版HTC Vive Pre;
2015年12月18日,HTC在北京举办开发者峰会;
可以发现,除了在硬件上不断改进,为保证VR内容,HTC积极与国内外开发者合作,在2月底开启预售时便公布有上百款VR游戏可支持Vive。同时目前Steam上已经上线了VR内容板块,会随时为Vive更新游戏内容,想必这也是Vive最值得傲娇的地方了。
HTC对VR业务的重视,似乎让我们渐渐忘了,它还是个手机厂商。
尽管从15年年底开始,VR行业的各种投资此起彼伏,但有关华为在VR领域的布局一直没有消息。
直到4月15日,华为在上海召开发布会,现场除了发布P9和P9 plus两款手机外,还意外地公布了第一代VR眼镜Huawei VR(华为VR)。据官方介绍,这款VR眼镜可搭载P9和P9 Plus,实现低于20毫秒的延迟,视场角为95度,支持0-700度的近视调节。
随后在5月10日,华为发布专为V8定制的荣耀VR眼镜,支持0-700度近视调节,折叠版VR眼镜可由荣耀V8包装盒组合而成。
内容方面,华为先后与优酷和暴风魔镜达成合作,前者的VR频道被引入华为VR眼镜后,能为其提供的各种VR视频内容;后者则为华为VR提供手机APP和大量的VR电影、游戏、视频、图片等。
值得一提的是,华为在VR方面的布局还瞄准了基础的网络宽带建设。据媒体报道,在4月份的华为分析师大会上,华为FDD产品线总裁王军认为,
目前网络并不足以支持起VR的良好体验,尤其是无线VR。华为也在加紧布局更高速率的4.5G和5G。
按照王军的说法,
4.5G网络的下载速度有望达到1Gbps,可以很好地解决因传输延时带来的眩晕。VR要想成为普遍应用,需要强大的网络支撑。4.5G网络是高清视频和移动VR的最佳承载。
尤其是在今年的Google I/O大会上,华为也是谷歌VR硬件的合作伙伴。
当然,不只华为,国内手机厂商中兴也列于谷歌VR业务的合作名单中。在5月26日中兴AXON天机7发布会上,中兴便发布一款号称最接近谷歌Daydream标准的VR眼镜——中兴VR。该眼镜需要搭载AXON天机7使用,售价518元。据媒体报道,这款产品是由中兴与国内VR硬件厂商唯见科技共同发开发的。
在媒体采访中,曾学忠表示,
AXON天机7是为VR而生,它能够有非常好立体声,所以才能有这种沉静。VR首先它是一个平台,它可以跟手机短期内结合更加紧密,才能快速发展。
想与谷歌Daydream携手拓展VR业务的还有TCL。本月26日,TCL通讯宣布旗下阿尔卡特品牌将成为首批支持谷歌Daydream虚拟现实(VR)平台的全球智能手机制造商之一。
在2月份的MWC上,TCL发布了IDOL4系列产品手机——TCL IDOL4和TCL IDOL4S,其中后者的包装盒可拼成一副VR眼镜,用户可用以观看手机内已下载的VR内容,或是通过ONE TOUCH VR应用商店下载VR内容进行体验。
据媒体报道,第一款支持Daydream平台的阿尔卡特手机预计在2017年上半年发布。
手机销量一直保持领先的小米此次同华为、中兴一起成为谷歌的VR合作伙伴。尽管小米目前还未正式发布任何有关VR的产品,但私底下已经有了不少动作。
例如,在今年年初小米5发布会后,小米路由器总经理唐沐和小米联合创始人黄江吉负责成立小米探索实验室,宣布首个科研项目便是VR,并招募3D引擎研发工程师,计算机图形算法研究员等人才。最近,微博上出现了小米VR的账号,而雷军在小米无人机的发布会直播时透露,小米VR产品大概在8、9月份发布。
与以上三家相比,乐视算是较早布局VR的手机厂商。在去年9月份,乐视在乐Max手机的发布会上正式推出了与小鸟看看Pico合作的超级头盔,不过这款产品被称为“便携式巨幕3D私人影院”更为恰当。
同年的12月份,乐视推出了与灵镜合作的VR眼镜——LeVR Cool1,可适配乐1Pro,售价149元,随后有媒体报道,乐视以千万美元投资灵镜。
2016年VR的持续火热让乐视也加快了步伐。在今年4月份的乐视生态大会上,贾跃亭曝出第二代VR产品,将于5月底发布。
除了VR硬件,乐视更令人关注的还是在VR内容上的布局。依托强大的资源,乐视很早之前便上线了乐视VR频道,并发布“一万CP招募”活动,以及明星粉丝面对面,拍摄VR综艺节目等都在计划之内。目前,在乐视视频APP的VR频道中,一些新的VR视频内容会不时更新上线。
时常以打造“生态”为己任的乐视,对VR生态也毫不含糊,不管是VR硬件,还是VR内容,乐视走在了前面。
同样,入局VR较早的还有魅族。
2015年6月30日,魅族发布手机新品MX5,同时与拓视科技(Depth-VR)推出一款纸质VR眼镜“画风”,发布会现场还提供了VR密室逃脱游戏,供嘉宾和媒体试玩。
不过之后魅族便没有出现动作,直到不久前,魅族宣布将成立未来实验室,专注于研究VR、AR和机器人三个方向,并且公布招聘信息,寻求VR研发工程师和VR产品经理。
实际上,魅族去年曾接受阿里巴巴集团5.9亿美元投资,双方达成长期战略合作伙伴关系。如今淘宝发布VR购物概念视频,天猫与HTC Vive合作,阿里进军VR的意图越发明显,尽管现在还无法确定,魅族是否会和阿里在VR硬件上进一步合作,但有了阿里资金和渠道支持,魅族未来的发展不可想象。
去年11月份,联想和国内VR厂商蚁视共同推出“乐檬蚁视VR眼镜”,搭载联想的乐檬手机使用,售价199元。乐檬手机屏幕自带左右分屏功能,内置蚁视APP。此外,蚁视还会推出多款VR游戏,予以内容上的支持。
但目前来看,联想手机方面很少有VR消息公布,反而联想电脑紧随各大PC厂商的步伐,希望从PC进入VR。
看着国内其他手机厂商纷纷入局VR,酷派副总裁曹井升在CITE 2016大会上透露,
酷派正在积极布局VR产业,具体产品包括VR头盔,并将于5月份面世,还与乐视展开战略合作。
他还表示,
酷派正在考虑VR如何实现从手机体验到资金支付,做好便捷的支付体验。
2016年年初,360手机在北京举办发布会,推出奇酷旗舰极客版手机,同时还推出360奇酷墨镜。该VR眼镜是360手机与暴风魔镜联合推出,而当时购买360手机极客版的前10000名用户将获赠360奇酷魔镜一台。
不止是360手机,奇虎360在去年便开始有意向进军VR。先是在2015年7月与雷蛇OSVR达成合作,希望通过360手机助手为VR移动平台建立软件下载商城,联合所有的OSVR厂家为中国的玩家提供多种应用,支持OSVR的安卓应用的发展。之后还在拉勾网上公布招聘信息,寻求VR设计负责人等人才。
今年3月,锤子科技官方微博发布VR团队招聘消息,职位包括软件开发工程师、软件测试工程师、Web 前端工程师、Windows 客户端开发工程师、技术美术及3D美术设计等。不过至今还未有具体产品公布。
从中兴独立出来的努比亚在今年年初,与苏宁和中兴联合举办战略发布会,会上宣布努比亚将于苏宁合作打造VR产品,而植入努比亚手机中的PPTV有望成为其VR产品的内容来源。
近期,最受关注的还属一加手机,其创始人刘作虎在微博晒出一张VR头盔的照片,引起业内关注。这款名为Loop VR的头盔由一加与蚁视联合打造,有望在6月初一加手机3的发布会上正式推出,并且发布会还会采取VR的形式举行。
5月27日,海信手机官方微博,“#VR,theFurture#未来,我们来了“,并艾特蚁视科技,宣布将于28日召开发不会,有望有蚁视联合推出VR设备。
不久前的谷歌I/O大会上,谷歌公布了最新的Android N系统,以及移动虚拟现实平台Daydream。Daydream主要由三部分组成:手机,头盔和控制器,以及应用商店。
正如前文所说,大会上华为、中兴和小米榜上有名,成为谷歌硬件方面的合作伙伴,很快中兴发布的新手机就以最接近Daydream标准的手机为噱头。可见,谷歌Daydream的发布与其说是,谷歌想再打造一个和Android一样的VR生态,倒不如说谷歌也为手机厂商们指明了前进的道路。
显然,VR够酷,几乎我们所熟知的国内手机厂商们都在努力地”拥抱“它。不过,从目前来看,能真正拿出VR设备的手机厂商们还在少数,更多的厂商或是即将发布产品,或是暗地布局招兵买马,而谷歌移动VR平台Daydream的到来,势必会让手机厂商们加速在VR方面的动作。