2011年，苹果公司前CEO史蒂夫 · 乔布斯因胰腺癌病逝。
今年5月，《时代》杂志报道称，苹果对医疗领域的重视以及Apple Watch手表的诞生，起源于乔布斯与癌症的持久斗争。
在治疗过程中，乔布斯发现，美国的医疗体系存在很多需要改进的地方，他希望所有苹果用户都能享受更好的医疗服务。纽约时报也报道称，乔布斯病逝前，对用于监控他治疗效果及健康的系统深感失望。因此，用技术手段改进医疗体系的缺陷，提高用户的健康水平也成了苹果公司的目标。
与此同时，关于苹果开发可穿戴设备的谣言也始于2011年。当时的消息称，苹果会推出一款新设备，它可能是iPod的变种，拥有曲面屏，可佩戴在用户手腕上，并整合了Siri。后来的事我们都知道了，2015年Apple Watch正式发布，这是一款苹果有史以来最贴近人体的设备。
2011年到2014年，对于一个或多个产品从立项到开发完成应该是足够的。自乔布斯病逝以来，苹果的医疗健康项目发展速度加快，并在2014年逐渐迎来井喷。从软件到硬件再到人才，苹果所做的事称不上颠覆，便确实让我们看到了医疗这一传统领域变革的可能。
例如，2014年发布的HealthKit使开发者能开发医疗监测软件，之后发布的ResearchKit有助于进行大规模医疗研究。
2014年6月的年度开发者大会WWDC上，苹果推出了一个新的移动应用平台，而彼时苹果在医疗上的动作还不频繁，据称能记录健康数据的Apple Watch，仍被谣传为iWatch。
这一新的平台可以收集和分析用户的健康数据，并结合接入第三方设备的方式，了解用户的心率、卡路里消耗、血压、血糖、胆固醇等数据。它就是HealthKit。
或许更重要的是，HealthKit还定义了一种数据分享标准。苹果给人的印象是封闭的，但同iOS 8一起，HealthKit自一开始就是开放的。苹果软件工程高级副总裁Craig Federighi称：“现有健康应用的数据都是孤立片面的，用户无法对自己的健康状况有全面的了解。”苹果希望用自己的健康平台，将所有健康数据统一起来。
而HealthKit结合Health应用，则能成为个人化的数据收集中心，任何能监控个人生物计量信息的第三方设备在经过认证后，都能接入这一平台。美国医院之间，现在可以实现区域医疗，达到数据共享，统一数据接口，进行相互间的数据访问。但苹果的心显然更大，它希望医疗领域更全面的信息共享。
2015年初，有600多个开发商将HealthKit整合到了自家的健康应用中，其中包括了医疗机构梅奥诊所，可穿戴设备品牌耐克Fuelband和三星Gear Fitd等，而用户也能通过Health应用查看这些数据。
如果有一个HealthKit必须首先发布的原因，那就是它是苹果其它医疗健康项目的基础，是硬件所收集到的数据的载体，又是其它服务的数据来源。
对于可穿戴设备的一大诟病是，数据不精确且没什么用。很多手环、手表用户的一大感受是，除了在朋友圈晒图争排名，走了多少步到底代表什么呢？专业的事就交给专业的人，苹果于是再进一步，推出了面向医疗研究的ResearchKit平台。
雷锋网曾报道，ResearchKit可以让研究人员利用了iPhone自身的传感器功能，跟踪、测量并记录病人数据，从而不受时间和场地限制，实时接受病人产生的客观数据，并为医学研究所用。
Researchkit有三类模块，分别是“情况调查”、“知情同意”和“活动任务”，并可在三者之上衍生出个性化的应用模块。最大的亮点是活动任务模块，它通过半控制方式，请病人参与并完成具体动作后，由iPhone的传感器自动收集数据，再传回研究人员。
对于ResearchKit的初衷，苹果COO Jeff Williams曾经表示，是因为现在的医学研究有几个缺点：一是参加实验的志愿者难招募，而这又是走向临床必需的；二是调查数据偏主观；三是不频发数据收集困难；四是单向沟通。
苹果的想法也很简单：已经售出7亿多台设备，每一台都可能成为数据采集中心，记录用户的健康数据。如果让这一庞大的群体参与到医学研究中，会发生什么呢？
ResearchKit就是一个超级研究招募和数据收集渠道。一个有意思的数据是，根据彭博社报道，在ResearchKit（连同最初的5个应用）正式发布后不到24小时，斯坦福大学的研究人员一觉醒来发现，有近11000人通过苹果平台注册了他们的心血管研究，这让他们十分震惊。
发布之初，苹果还同时公布了与全球权威机构合作研发的ResearchKit首批五项app应用，雷锋网对此有过详细介绍。这里就包括与首都医科大学宣武医院合作的，针对帕金森的mPower应用。
在健康界的一篇文章中，宣武医院神经内科副主任陈彪表示，对mpower所在ResearchKit平台而言，其预期效果是非常好的，“它真正启动了移动医疗，这让大家真正意义上知道了什么是移动医疗，这之前的很多移动医疗都仅仅在关注方便，没有核心角色医生参与的移动医疗没有触动行业的‘痛点’。”
ResearchKit毫无疑问是成功的。
今年3月的春季发布会上，苹果正式发布Carekit。它与ResearchKit类似，开发者都可以基于此，开发自己的健康应用，但前者还可以用于治疗过程，更像是后者的延伸。
同样是Williams在发布会上表示，CareKit作为一个新的开源软件框架，不仅能作为医学研究人员的工具，也可以被患者所用，记录自己的治疗过程。医生可以在需要服用药物或运动时发出提醒，而患者也可以随时随地更新自己的状况。苹果对它的描述是，“帮助你更好地掌握并管理自己的病情”。
苹果还在发布会上展示了CareKit的一个应用程序范例，它可以帮助帕金森患者追踪每日需要服用的药物。同样，iPhone与Apple Watch的数据可以被患者和医生所用，帮助调整治疗计划。
从数据平台，到数据获取与分析，再到对患者做出干预，苹果验证了其软件平台在医疗中的实用性。虽然它们还不能完全用于治疗，但价值已经体现出来了。苹果现任CEO蒂姆 · 库克曾说过，对于健康领域，最开始关注的是社会福利，然后想到了服务医学研究，这又让他们进一步思考对患者的照顾，以及更多。从HealthKit到ResearchKit再到CareKit，遵循的就是这一思路。
苹果希望利用其健康产品改进的一个领域，是患者和医疗机构之间的信息鸿沟。许多患有严重疾病的患者，无法及时到医疗机构进行各种检查，现有健身追踪器不足以完成这样的任务，因此苹果希望以硬件及软件，成为它在重塑医疗领域方面迈出的第一步。这三个Kit，完成的则是软件端。
Divya Nag
对于苹果的三大软件平台，Divya Nag是不得不提的幕后功臣，她可以说是乔布斯愿望的实现者。
就连经历，Nag也与乔布斯有相似之处。2011年，她从斯坦福大学辍学，创立了药物筛选生物技术公司Stem Cell Theranostics。当时她想解决的是医学中最大的问题之一，即多数类型的人类细胞，如心脏或肝脏细胞，当保存在培养皿中时，很快就会死亡。这使得测试新药变得风险大，成本高且耗时，毕竟开始临床试验的90％药物，对市场来说都不安全或是无效的。
Theranostics利用诱导性多功能干细胞来，帮助进行试验性药物测试。这些细胞非常像胚胎干细胞，但它们可以从皮肤细胞等处创造出来。创业不久，Theranostics就获得了加州再生医学研究所的2000万美元融资。
那一年，Nag年仅20岁，是斯坦福的大二学生。她在接受《福布斯》采访时说到，“我们的技术很有希望，我也热衷于此，其他东西对我来说没有意义。很显然，这就是我想做的事。”
2014年，Nag拿下了福布斯“30 under 30”的科技医疗成就科技奖，并在当年加入苹果“特殊项目”部门。
在苹果，Nag领导团队创建了ResearchKit与CareKit，它们允许医生和研究人员创建应用程序，从自闭症到糖尿病，研究人员都可以通过手机收集数以万计的患者的数据，而不限于可以亲临研究场所的人。
你也许认为Nag年轻，不足领导苹果的医疗计划。但她显然不是寻常人。Theranostics所用技术是在斯坦福干细胞实验室开发，所以专利并不属于她个人。说服技术转让办公室的人授予独占专利，可没那么简单，因为他们认为把专利卖给大型制药公司轻松得多。最终，她想尽一切办法，花了9个月时间才终于获得独占专利。
另外，她同时是斯坦福大学及斯坦福医院官方医疗创新加速器StartX Med项目的发起人，该项目基于多年在医疗科学的成就，为医疗技术领域提供孵化环境。或许是创业的艰辛，让她想为更多的创业者提供帮助。
通过运作StartX医学项目，已经有95家医疗公司获得了StartX Med的帮助，累计融资超过4亿美元，其中她也帮助超过35家医疗技术公司制定了战略路线图，并获得FDA批准。她还筹款100多亿美金开展斯坦福医院、MD Anderson等公司与初创公司的合作，并与前十家顶级的制药公司，如Merck、Genentech和强生，维持紧密的合作关系。
2016年，Nag入选Fastcompany“2016年最具创意商业人物”奖。
硬件：不止于Apple Watch
相比软件平台，苹果在医疗健康硬件上并不突出，如果不算iPhone（它可以收集一部分数据），就只剩下Apple Watch了。
对于Apple Watch无需多言。自2014年9月公布，到2015年3月正式发布，再到今年9月的第二代，Apple Watch获得的评价并不高，也存在多数可穿戴设备的通病。市场研究机构IDC在9月的数据显示，第二季度全球范围内苹果手表销量仅为160万块，同比去年同期的360万块下滑了超过55%。
但苹果仍进行着稳步的升级。第二代手表包括了更快的处理器、更亮的屏幕、更加灵敏精确的传感器，以及新的手表材质……
此前雷锋网报道，美国安泰保险金融集团今年秋天开始将和苹果进行合作，安泰公司将近5万名员工将有资格免费获得Apple Watch，而且就连与安泰进行合作的企业顾客也有补贴购买的福利。这样做的目的，除了提升销量，还有可能是通过运动手环了解员工的健康状况，以削减保险费。
若要用于更严肃的生命体重数据监测，甚至将数据用于医疗保险，Apple Watch还远远不够。这也是为何频频传出苹果在开发其它硬件的原因。
彭博社报道，苹果最新的动向表明，它不仅要做软件平台，还有可能在开发经过FDA认证的传感器，并进一步提供先进的临床决策支持，甚至是电子健康病例（EHR）。其实早在2013年，苹果就曾与FDA会面，讨论过推出无需监管的实用产品，更不论那些捕风捉影的专利产品报道了。
不论是打算开发自己的FDA认证产品，还是以平台的方式提供服务，与学术医疗中心的合作都必不可少，而这一步已经在ResearchKit上完成。
苹果的目的，或许是想从数据监控和收集更进一步，提供诊断服务，将HealthKit变成改善诊断的工具。为此，苹果与一些大型健康系统有合作，并聘用了健康领域的专家。据公开信息统计，苹果现在健康领域的专家，以及有深厚医疗背景的人士有至少98名，其中22名是医疗设备专家，17名是医疗传感器专家，从人员上看，新型硬件产品对它来说不算难事。团队中还有10名成员拥有EHR背景，这说明苹果很可能在设计更好的病例软件。
这些医疗项目成员中，较引人注目的是Yoky Matsuoka。她于今天5月被苹果挖走，此前曾是Nest技术副总裁，以及Google X的联合创始人，在X她负责所有医疗相关的项目。Matsuoka的研究领域涉及神经科学和机器人，她的一个目标是创造更真实的假肢。也许，她会成为下一个Nag。
乔布斯的病逝对库克个人的影响无需置疑（他曾志愿为帮主捐献肝脏，但帮主挽拒了），甚至这也可能是医疗项目启动的动机，但上升到公司行为，则更多会是出于经济利益。
美国目前医疗行业的市值约2.9亿美元，而库克也曾说过，健康是一个大问题，“是时候让它更简单”，用新的视角来看待了，并表示，“当你审视现有的解决方案，就会发现很多都是想获得保险公司的报销补偿，而非从患者的角度进行考虑。如果着眼点不再是寻求补偿，那相比（医疗行业）之下，智能手机市场就显得很小了”。
苹果的关注点，一直是为消费者开发简单易用的工具和设备，现在这种设计原则开始涉及医疗健康领域。弄清苹果的最终目标是一件困难的事，目前来说，它的关注点都是在个人健康，即记录日常活动，分享信息。所有这些功能都将用户放在中心位置，对健康情况有自主控制。
但无论如何，对于苹果这样的公司，外界对它的期待不仅是某项服务的提供者，更应该是改革的先锋。现在看来，苹果做得还不错。
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