雷锋网 AI 科技评论按：谷歌云机器学习平台（Google Cloud AI）自从上线以来就以预训练的、可以直接调用的高效机器学习模型吸引了许多企业级用户在其上构建简单的机器学习应用。然而企业总是会有自己专属的需求的，越来越多的企业会不再满足于预定义好的功能，而想要设计和应用更加自定义化的机器学习模型。
今天，在谷歌云首席科学家李飞飞和谷歌云研发负责人李佳合著的这篇谷歌云博客中，她们就正式宣告了谷歌云 AutoML 平台的面世。在这里，构建、训练和部署自定义的机器学习模型也变得简单方便，甚至对机器学习不甚了解的企业也可以构建自己的人工智能系统。雷锋网 AI 科技评论把这篇博客全文翻译如下。
在差不多一年多以前我们两个人共同加入谷歌云的时候，我们都心怀一个使命，那就是让 AI 平民化。我们的目标是降低 AI 的使用门槛，让 AI 对尽可能多的开发者、研究者和商业用户来说变得触手可及。
我们谷歌云 AI 团队一直在向着这个目标做出进步。在 2017 年，我们发布了谷歌云机器学习引擎（Google Cloud Machine Learning Engine），帮助具有机器学习知识的开发者们轻松地构建能处理任何种类的、任意大小的数据的机器学习模型。我们表明了现代机器学习服务——换句话说就是包括了视觉、语音、NLP、翻译和对话流的 API 们——可以构建在预训练的基础模型之上，为商业应用提供无可比拟的服务规模和运行速度。我们的数据科学家和机器学习研究者社区 Kaggle 也已经发展到了拥有超过一百万名用户。而今天，已经有包括 Box、劳斯莱斯、Kewpie 和 Ocado 在内的超过一万家企使用着谷歌云的 AI 服务。
不过除此之外我们还能做很多。现在，全世界的企业中有足够的知识技能和预算以便能够充分享受机器学习和人工智能带来的好处的企业并不多，能创建出高级机器学习模型的人才也非常有限。而且，即便是一个有机器学习/人工智能工程师的企业，构建自定义机器学习模型的过程仍然非常费时、非常复杂，很难管理。虽然谷歌云已经通过 API 提供了预训练好的机器学习模型，足够完成某些特定任务，但是距离我们想要的「把 AI 带个每个人」还是有很长的路要走。
为了缩小这其中的距离，以及为了让每个企业都能更轻松地接触并使用 AI，我们今天向大家介绍谷歌云 AutoML。对于只有有限的机器学习知识的企业，谷歌云 AutoML 可以通过谷歌的高级技术手段，比如 learn2learn 和迁移学习，帮助他们动手构建自己的高质量自定义模型。我们相信谷歌云 AutoML 可以让 AI 专家们发挥出更大的生产力、探索 AI 的新领域，以及帮助技能有限的工程师构建他们曾经只能梦想拥有的强大的人工智能系统。
我们发布的首个谷歌云 AutoML 版本将会是云 AutoML Vision，建立自定义图像识别模型会因它而更快、更简单。它的允许直接拖拽的界面可以让你轻松地上传图像、训练和管理模型，然后直接在谷歌云平台上步数这些训练好的模型。在谷歌云 AutoML Vision 的早期测试结果中，分类热门公共数据集 ImageNet 和 CIFAR 已经展现出了优秀的表现，相比通用的机器学习 API 可以更准确、有更低的分类误差。
谷歌云 AutoML Vision 还有下面这些好处：
更高的准确性：谷歌云 AutoML Vision 是基于谷歌的顶尖图像分类方法构建的，包括迁移学习和神经架构搜索技术。这意味着，即便使用它的企业只有有限的机器学习技术能力，最终也能得到比以往做法准确得多的模型。
达到生产级别模型所需的开发周期更短：接触谷歌云 AutoML，用户可以用几分钟的时间就构建出一个简单的模型，然后把它连接到带有 AI 功能的应用程序上；或者是构建一个完整的、生产级别的模型也最短只需要一天时间就可以完成。
使用简单：谷歌云 AutoML Vision 提供了一个简洁的图形化用户界面，它可以让用户选择数据，然后把所选的数据转换成根据用户的具体需求量身订制的高质量模型。
「我们 Urban Outfitters 一直在寻找提高用户的购物体验的新方法」，Urban Outfitters 的数据科学家 Alan Rosenwinkel 说道，「我们要给我们的用户提供有意义的产品推荐、准确的搜索结果和好用的产品筛选系统，归类并维持一组丰富的产品特点对此而言就非常重要。然而，人工给产品特点归类很困难也很花时间。为了改善这个问题，我们团队已经在评估使用谷歌云 AutoML 了，我们打算让它识别产品上图案样式、领口风格之类的微妙产品特点，从而把产品特点的归类过程自动化。谷歌云 AutoML 很有潜力帮我们给用户带来更好的探索、推荐和搜索体验。」
迪士尼消费级产品和互动媒体 CTO、高级副总裁 Mike White 表示：「谷歌云 AutoML 的技术正在帮助我们构建视觉模型，这些模型可以给我们的产品添加迪士尼卡通形象、产品类别和颜色的标注。我们也正在把这些标注结果整合到我们的搜索引擎中，通过相关性更高的搜索结果、更快的探索发现和产品推荐过程把我们的迪士尼商店的用户体验再提升一个台阶。」
伦敦动物学会的动物保护技术负责人 Sophie Maxwell 也说：「伦敦动物学会是一个世界性的动物保护慈善组织，我们专注于全世界的动物和动物栖息地保护。这种任务中的一个关键要求就是要追踪野外的动物种群、学习它们的种群分布、更好地理解人类活动对这些物种产生的影响。为了达到这个目标，伦敦动物学会在野外布置了一系列自动照相机，当有动物经过时，它们会被热量或者运动触发，拍下经过的动物的照片。这些设备会拍下数百万张照片，然后我们需要用人力分析查看、标注上相关的动物种类，比如是狮子、大象还是长颈鹿等等，这个过程需要非常多的人力，而且资金开销很大。伦敦动物学会专门设立的动物保护技术部门就已经在和谷歌的云机器学习团队紧密合作，他们在帮助我们开发一种新的自动化技术给图像加上标注。我们感到非常兴奋，这可以节省开支、以更大的规模做应用部署，以及帮助我们更深地理解如何高效地保护全世界的野生动物。」
如果你也对谷歌云 AutoML Vision 感到跃跃欲试，欢迎点击这个链接发送申请试用。
谷歌云 AutoML Vision 是我们谷歌云团队和谷歌大脑团队以及其它谷歌 AI 团队合作的共同成果，也是我们正在开发的数个谷歌云 AutoML 产品中的第一个。虽然我们让 AI 变得更触手可及的旅途只是刚刚开始，我们超过一万个用户用谷歌云 AI 产品所能达成的成果已经带给了我们许多的激励和灵感。我们希望谷歌云 AutoML 的发布可以帮助更多企业发现 AI 的种种可能性。
via 谷歌博客，雷锋网 AI 科技评论编译
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刘洁