脑机结合还很遥远？马斯克的Neuralink和Facebook“人脑打字”被泼冷水

雷锋网按：最近，马斯克的Neuralink和Facebook的“人脑打字”引起了人工智能从业者的一阵热议。虽然，马斯克和扎克伯格的野心都是希望能够将人类思维与电脑连接起来，但这两个项目却被麻省理工科技评论（MIT Tech Review）泼了冷水。

图为 Elon Musk

近日，雷锋网曾报道，马斯克在新创业公司Neuralink的项目计划，以及Facebook的“人脑打字”项目。

不过，MIT Tech Review杂志的生物医学编辑安东尼奥·雷加拉多（Antonio Regalado）却对这两个项目并不看好。他发表了一篇措辞犀利的文章，题为“马斯克承诺Neuralink公司能够带来人与人之间的心灵感应，这并不值得相信”。

当然，Regalado只是理性的表达了其对这两件事的态度，他并没有完全否定这些科技技术的存在。Regalado 文章中写到：

我不会断言未来就不会实现人脑打字，但从目前关于人脑植入机械设备的知识来看，人脑打字是非常难以实现的。倘若期望短期内实现人脑打字，这简直是在说大话。

马斯克的Neuralink计划

关于Neuralink的定位，官网上已经有很清晰的说明，不过从其公开的招聘启示中，我们还可以发现一些细节，招聘启事是这么写的：

Neuralink正在开发超高带宽脑机接口，可以电脑与人脑连接在一起。我们正在寻找卓越的工程师和科学家。即使没有神经科学经验也无妨，具有才能和驱动力更重要。

WaitButWhy在一篇3万多字的文章中，科普了人类生存和发展的基础——人类的语言是如何出现的、人类的大脑是如何运作的，该文章还指出通过声音的交流是缓慢而且不精确的，我们可以通过人脑与电脑连接来进行沟通。马斯克就对此深信不疑，他认为脑机连接有益于人类与人工智能之间的心灵感应。

但是，在实现心灵感应之前，Neuralink公司必须通过寻找一种疾病，考虑到所有可能发生的因素，然后努力通过人脑植入的方式来治疗这种疾病。马斯克认为，未来的8到10年内，人类可能会将大脑植入物作为新的计算机接口。

Neuralink可以实现脑机连接吗？

Regalado在MIT Tech Review专栏中指出，已有记录中的天然大脑活动和Musk所期望的大脑活动之间还存在着很大的差距。而且，马斯克并没有明确概述他将如何达成他的目标，如何在大脑植入机械设备后达到心灵感应，这些是MIT Tech Review提出质疑的主要原因。

Regalado在文章中指出:

通过神经外科手术可以将机械设备植入人脑。完成这个手术需要从大鼠或猴子开始进行一系列的实验，每个实验可能就会耗费数年。

Regalado引用了一个例子，NeuroPace公司于1997年开发了一种大脑植入物，能够控制患者癫痫发作。 这个植入物在发明的16年后，于2013年才获得批准。而且，大脑手术只是在患者病情非常危急的情况下，才会采取的医疗措施。

所以Regalado十分怀疑Neuralink将如何把机械植入物植入健康人类的大脑。他写到：

需要大量的证据表明将机械设备植入健康人类大脑是安全的。但是，这个是很难证明的，因为只要你打开某个人的头颅，这个人的生命将处于危险之中。所以马斯克期望在8到10年内就实现脑机连接，是不切实际的。

言下之意，Regalado不否认这一幕的到来，但马斯克要在8到10年内实现是不现实的。

Facebook的计划

据雷锋网了解，F8开发者大会上，Facebook一共宣布了两个专注于无声语音通信的项目：

1. 人脑打字

2. 皮肤传递语言信号

图为 Regina Dugan 在舞台上演讲

Facebook表示，他们的目标是创建一个无声的语音系统，用户能够直接通过大脑每分钟输入100个单词。“我们不是随机传达用户的思想，而是帮助用户选择性的表达他们想要分享的内容。”Facebook期望在是在未来两年内实现这一目标。

Dugan说到：

我们将用户已经决定需要分享的内容传达到大脑的语言中枢，这种方式比语音沟通更速度更具灵活性，还可以保护隐私。我们准备采用可穿戴式传感器来做到这一点。

Facebook还透露，他们正在开发通过皮肤传递语言所必需的硬件和软件。

Facebook计划也可能存在缺陷

Regalado指出，Facebook的项目是将传感器置于头骨之外，这更难获得准确的脑部信号。这个想法是通过设备射出光子到颅骨后，观察反射回来的光子量，通过测量细胞反射光子的量来观察神经活动。

为此，Dugan还在演讲中引用了美国斯坦福大学教授克里希纳·申奥（Krishna Shenoy）的成功案例，例如Shenoy教授创下大脑每分钟打8个字的纪录。

但是Regalado指出，Shenoy教授通过十年的不懈努力才得到了这个成就，他是将电极植入瘫痪患者脑内来实现大脑打字。Regalado写到：

让人们尽可能快的准确思考文字内容是可能的，但在仅仅两年时间内，不可能获得重大进步。

神经科学脱离实验室还很遥远

事实上，大脑植入技术的发展相当缓慢，而且操作十分复杂，所以仍然局限于学术研究。有人告诉MIT Tech Review，实际上，金钱和进取心可能是将神经技术引出实验室的源泉。

马斯克不是一个规避风险的企业家，他通过解决复杂的问题来创造了自己的优势，他制造环保电动汽车（Tesla），发射可重复使用的火箭（SpaceX）。尽管马斯克经常没有在承诺的时间之内完成项目，但他无疑已经取得了巨大的成功。

Regalado也坦言，大脑和电脑连接并不是虚无缥缈的。脑机连接已经帮助了瘫痪患者移动机器人手臂以及取得了其他的进展，只不过现实或许会与马斯克的愿景有偏差。

马斯克希望可以将大脑与人工智能结合，他还认为仅仅通过想象就可以作为一种思维完成工具，所以未来很可能会涌现一些非常有趣的脑机接口。

但是，这个未来并不像马斯克所说的如此迅速地到来。

Regalado如此表示。

他提出这一观点的原因有二，其一是手术打开人类头骨并不是一个微不足道的手术；另外，这项技术仍处于蓝图阶段，安全地记录神经尘埃、神经花边和穿过血管的光学阵列在一百多个神经元中的情况。

那么我到底遗漏了哪些事实？ 为什么 Musk 和 Facebook 能够承诺在在短短几年时间内实现心灵感应？

via YOURSTORY