△ IFA 2017上SONY智能音箱的展台
今年是智能音箱火力全开的一年。
近两年,亚马逊带着Echo席卷了全球,让智能音箱,甚至「智能家居中控系统」都在这一段时间内火热了起来,直至形成了今年的智能音箱狂潮。面对如此的热潮,世界上各大科技巨头自然也不甘示弱。
在几个顶尖巨头谷歌先声夺人,在去年的I/O大会上,率先发布了他们的智能音箱产品Google Home ,苹果紧随其后,在今年召开的苹果全球开发者大会上,宣布推出智能音箱HomePod,由此智能音箱产业的争夺战,正式拉开大幕。
在正在召开的IFA 2017柏林消费电子展上,亚马逊并没有大张旗鼓的来到现场宣传他们的产品,只是在IFA NEXT主题场馆内租了一个不大的展台,展出了几款使用了Alexa的智能音箱产品。而Google并没有出席这次展会,只是一些google的合作厂商或者一些智能家居厂商,展出了与google智能音箱相关的一些产品。而高冷的苹果,一如既往地没有参加这类展会。
虽然IFA 2017上智能音箱届「三足鼎立」的选手们都没有什么行动,但是,在这次展会上智能音箱依然引起了不少的关注,其中跟几个大厂的新品不无关系。联想、索尼、松下三个大厂不约而同地在本次展会上发布了自己的智能音箱产品。
本次推出的新品并不是联想的第一个智能音箱产品,早在今年1月份,联想就推出了,他们的第一款智能音箱Lenovo Smart Assistant ,当时那款音箱在设计上与Echo的风格相似,而国外版本内部配置的也是亚马逊的Alexa,当时雷锋网也对这款音箱进行了报道。
在本次IFA 2017展会上,联想发布了一款全新的智能音箱产品Home Assistant Pack,这款产品也采用了圆柱形的设计,听起来好像是上一代的升级,但实际上使用方式已经发生了很大的变化。
△ Home Assistant Pack
雷锋网在IFA 2017现场看到,这款智能音箱相较于其他同类产品的特别之处在于,它在侧面设计了一个凹槽接口,能够外接平板电脑使用,只要将平板电脑连接到音箱上,就会使音箱变成一个有触控能力的智能音箱设备。
据雷锋网在IFA 2017现场了解,这款Home Assistant Pack可以配合联想的Tab 4 8、Tab 4 8 Plus、Tab 4 10以及Tab 4 10 Plus平板进行使用,在现场工作人员为雷锋网演示了这款产品,在连接平板电脑的情况下,平板的屏幕可以协助音箱显示天气、日期等信息,并可正常使用智能语音的所有功能,如关灯、播放音乐、设置提醒等。
据悉,这款产品的售价为69.99美元,将于10月份正式发售。这个价钱在行业中已经算是相对便宜,但是如果把平板电脑打包买下,那价格就会提高很多。而对于很多用户来说,买不买平板电脑还是一个挺纠结的事情:买了,贵;不买,那个接口处的凹槽确实让人看着有点心烦。
今年5月初亚马逊正式推出了带屏幕的新产品「Echo Show」,引发了人们对智能音箱是否需要带屏幕的争议,因为屏幕会增加不少的成本。而联想此次的新产品似乎就是针对这一争议做了折中的考量。
智能音箱作为现阶段的科技潮流之一,「大法」索尼肯定不会放弃这次展示黑科技的机会。在本届IFA 2017展会上,索尼也借机入局推出了智能音箱的新产品LF-S50G 蓝牙智能音箱。
△ LF-S50G 蓝牙智能音箱
不过与联想不同的是,索尼内置了Google Assistant 作为语音助理,而没有使用当今最流行的Alexa。
从外观上来看,索尼的新音箱比Google Home个头略大,整体设计风格更加圆润,有点儿像一个缩小版的苹果HomePod。在音箱的正面设计了显示灯,能够显示时间日期等信息。
雷锋网向现场的工作人员了解到,这款音响采用了360度环绕扬声器阵列,与Google Home一样,语音唤醒指令同样是“OK Google”,用户可以使用语音指令对其进行操作,是,包括设置闹钟,播放音乐,安排日程等等。
据悉这款智能音箱将在10月份上市,售价200美元,不过这是美国市场的定价,针对中国市场,索尼又推出了相应的产品 LF-S80D,不过关于其详细的信息,包括内置的语音方案,上市时间及价格,都不得而知。
在索尼之外,另外一家日本巨头科技企业——松下也推出了智能音箱产品。
△ 松下智能音箱
松下的这款智能音箱产品型号为SC-GA10,和索尼一样,松下的智能音箱同样内置了Google Assistant 作为语音助理。
雷锋网在IFA 2017松下展台看到了这款产品,在外观设计上,松下并没有采用目前智能音箱界奉为圭臬的圆柱形设计,而是弄了个棱角分明的立方体,现场有黑白另种配色。
可能由于是方形设计,机身上只留存了两个麦克风,并不是像Echo一样环绕的麦克风阵列,松下的体验间里声音嘈杂,可能对麦克风会有影响,所以雷锋网在现场的时候,松下并没有给演示麦克风的功能,具体表现不得而知。
除了外观做到了差异化之外,在卖点上松下也做了差异化的考量,一般智能音箱更多的设计会偏向「智能助手」的风格,而松下的这款音箱,在智能助手之外,还打起了音质牌。
据了解:
SC-GA10智能音箱内置了两个20毫米的高音扬声器和一个8厘米的低音扬声器,同时集成双音圈、并配有一个长端口背部低音反射系统。
在现场演示间内,声音不嘈杂的地方,听上去音质确实不错。
这款产品定价为199美元,预计十月份会在美国上市,关于面向中国的产品,雷锋网还没有进一步的消息。
几个大厂商的入局,肯定是智能音箱行业的一个标志性的事件,让人能够更清楚地看到这个行业的火热,除了他们,日后肯定还有更多的厂商加入进来。
但是我们也能看到,虽然这三家大厂虽然也涌入了智能音箱的大潮,但实际上,他们智能音箱的核心部分——语音助手,并没有选择自己开始,还都还是选择了和亚马逊或者谷歌来合作,直接采用这两家的技术。就本质而言,其实可以看出,这是亚马逊和谷歌的战争(作为同样自己开发核心技术的苹果之所以没有加入这场「战争」,是因为苹果本身封闭的属性)。
当然,亚马逊和谷歌只是国外的情况。中国作为科技行业一个单一的大市场,虽然已经引起了各大巨头的足够重视,但这里并没有成为亚马逊和谷歌的战场,目前中国也有针对智能音箱行业的一些优秀的底层技术企业,他们现阶段在中文语音方面技术肯定是超过亚马逊、谷歌的。
不过,无论是亚马逊、谷歌、苹果,亦或其他的技术服务商,从今年IFA展会各个大厂的智能音箱产品来看,正如前文所说,目前的智能音箱行业,本质上其实是底层技术商的战争。