三星收购 AI 公司 Kngine，但助力 Bixby 蜕变还靠它们

据韩媒 The Investor 报道，三星昨天宣布，其下属公司已经全资收购了埃及人工智能搜索引擎公司 Kngine，财务条款方面并未披露。

Kngine 即为 knowledge engine 的缩写，也就是智能引擎，它的开发基于深度学习等人工智能技术的移动解决方案，能够理解和回答用户的提问，该公司声称它的引擎能够像人脑一样运转，持续阅读网页，理解内容并进行相应更新，扩大知识库。2013 年，它正式开始运营。

雷锋网了解到，Kngine 可用于自动化的客户服务，用于企业搜索。那它具体是如何运作的呢？据其官网介绍，首先是学习部分，Kngine 通过结合最先进的深度学习和基于知识的 AI 方法，抓取万维网、企业文档、书籍、常见问题甚至客户服务日志以建立合理的知识表示。

其次是回答部分，Kngine 理解问题时会将其分解为很多子问题并相互关联，并形成一套解决方案。然后，Kngine 通过搜索其知识图谱，综合数百万份文件中的知识，找出数以千计可能的答案，并在此过程中为每个可能的答案收集依据，最后对它们进行排名并给出最合理的答案。

据了解，三星旗下的风投资本 Samsung Next 曾在 2014 年与沃达丰（Vodafone）埃及投资部门联合投资了 Kngine。而此次收购和三星发展人工智能移动解决方案的努力一致，包括升级其智能语音助理 Bixby。

在智能语音助理 Bixby 上，为了与 Google Assistant 和 Siri 一较高下，三星为其能够加速进阶可以说投入了不少心血，尤其近些年来，随着三星在人工智能领域的着重布局，三星共收购、投资了十几家 AI 公司，其中有相当一部分与其 Bixby 不无关系。

2016 年 10 月，三星斥资 2389 亿韩元(约合 2.2210 亿美元)收购了美国人工智能公司 Viv Labs，这是一家致力于打造开放式人工智能助理平台的初创公司。根据雷锋网当时的报道，此举意在加强三星的个人数字助理领域的动作，帮助公司搭建 AI 为基础的开放式生态平台，跨越所有设备和服务。这里的个人数字助理其实就是 2017 年 3 月三星推出的语音助手 Bixby。而在一天之前，Google 刚刚推出以 Google Assistant 为核心的 Pixel 手机，挑起了新型人工智能助理方面的战争。

Bixby 正式发布后，具备 Bixby 功能的应用具备上下文理解能力，能够更准确地了解用户想要做什么，并且还能在信息不完全或者语句顺序不对的情况下，理解和执行用户的语音命令。实际上，Bixby 甚至可以在需要时“提示用户提供更多信息”，三星称之为“cognitive tolerance（认知容忍）”。

“例如，目前要拨打电话需要多个步骤：解锁手机、打开电话应用、搜索电话号码、点击电话图标开始拨号。有了 Bixby 之后，你只需要按下 Bixby 专用按钮，然后通过简单的（语音）命令就可以代替以上所有步骤。”

不过，这样的初版 Bixby 显然还不够完美，由于缺乏语音识别功能，三星需要加快部署改进 AI 功能的步伐，最直接的方式依然是收购。此时，三星也被爆出将投入 10 亿美元的巨额预算寻求收购人工智能公司，并为此成立了一支投资并购人工智能科技公司的专项资金。

2017 年 07 月，三星收购希腊语音创业公司 Innoetics ，后者的技术将用于三星新一代语音服务，或与 Bixby 有关，并应用在手机等硬件产品中。同年 11 月，三星收购 AI 初创公司 Fluenty 为 Bixby 強化其技术实力，提升 AI 服务能力。根据雷锋网此前报道，Fluenty 能提供个性化智能回复，还内置了深度关联引擎，能预测基于用户 APP 使用历史的下一步可能的行为。

与提供类似服务的谷歌和领英不一样，Fluenty 也支持更多的聊天应用程序，提供更广泛的网络服务，如 KakaoTalk、Telegram、Facebook Messenger 和 Line 等等。

随后，在 Google Assistant 和微软 Cortana 开发过程中担任重要角色的 Larry Heck 也加入三星，负责人工智能研发负责人。

值得一提的是，三星在智能语音领域的布局远不止 Viv Labs、Innoetics、Fluenty和 Kngine，还包括三星投资的智能语音方案公司 Expect Labs；知识图谱、预搜索和自然语言交互技术公司 Reactor Labs 等。

由此表明，Bixby 的快速升级很有可能受益于来自这些收购团队的技术支持，此次收购的 Kngine 基于深度学习等人工智能技术的移动解决方案，将助力三星进一步提升 Bixby 的性能。The Investor 称，这段时间也是三星在移动 AI 方案研发过程中开始集中发力的时期。而 Bixby 也将开放给第三方开发者，这意味着开发者可以为其集成新功能特性，从而可以与其他设备有效互动。

去年，三星在 Galaxy S8 和 S8 Plus 中率先推出了 Bixby，它是三星人工智能、深度学习、UI 设计三者相结合的研究成果。除了三星自己的产品，未来 Bixby 还将在其他公司的设备中亮相。

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