根据方飞的介绍,斯隆研究奖的选拔方式是:学校提名+学者申请制。方飞所在的卡内基梅隆大学计算机系软件研究所每年仅提名一人,方飞作为唯一的“种子选手”,一选即中,实在厉害。始设于1955年的斯隆研究奖被称为“诺贝尔奖风向标”,史上许多获得斯隆研究奖的研究员在获奖后在各自的领域继续发光发热,取得更大的研究突破。据统计,47位斯隆奖获得者后来获得诺贝尔奖,17位获得菲尔兹数学奖,69位获得国家科学奖。此外,斯隆研究奖主要面向青年科学家,每位获奖者可以获得为期两年共计7.5万美元的奖金支持他们的研究工作。正如斯隆研究奖的项目主任 Daniel L. Goroff 所说:“找到最聪明的年轻人并相信他们能做成他们最擅长的事情,这就是斯隆研究基金的目的。”2022年斯隆研究奖颁给了118名研究者,其中有31位华人科学家(占比约26.2%)。与往年不同的是,今年的斯隆研究奖仅颁给了七个领域:化学、计算机科学、经济学、数学、神经科学、地球系统科学和物理学,计算和进化分子生物学无获奖者。在计算机科学领域,除了上述4位女性获奖者,还有2名男性科学家获奖,分别是任职于UCLA与哥伦比亚大学的顾全全与Henry Yuen。