“我叫Simon Wheatcroft，是一名超长马拉松选手，一个老爸，也是一个Google Glass用户。”日前，在伦敦召开的连线杂志年度大会上，台上这位30多岁的中年男子格外引人注目。
跑完马拉松全程26.2英里并不是什么了不起的事情，赛前几个月的挥汗如雨才是最为艰苦的训练。但现在想象一下，你要跑的是100英里或更远，而且跑步期间只能听着自己的脚步，看不见任何东西。只有在这样的假设下，你才会真正欣赏这个男人在过去几年所做的一切。
13岁时，Wheatcroft被查出患有眼部退化性疾病，到17岁时，他已经完全看不见了。之后的10年，他开始在现代科技的帮助下以跑步为乐。现在我们就来听听他的故事。
“跑步的原因很简单，我当时快崩溃了，必须给自己找点事情做。跑步不花钱，我在鞋柜里拎出双旧运动鞋，就开始跑步了。”Wheatcroft家后面有个足球场，他以门柱为起点，在场上来回跑动。“跑步的时候我用手机上的应用Runkepper，它有语音提示，这样我就能知道我跑的距离和步速了，一开始我能跑个一英里，但之后危险就来了：有人来遛狗。他们觉得我能看见，我觉得他们会让开。后来我想这样不行，太危险了，得换个地方。”
之后，Wheatcroft的妻子开车带他去了家附近一条封闭的小路，“我老婆一般就把我在那儿放下了，这条路上有两条并行的黄线，我踩在上面能感觉到，这样就能沿着线跑了。”用这种方法，他基本上能跑直线，偶尔偏离了也能靠着脚下的感觉回到直线上来。“我还是用Runkeeper，每次我经过一些栏杆时，它会提示我已经跑了0.3英里，于是我就在想，能不能把脚下的感觉和Runkeeper告诉我的距离联系起来，学习独自跑步。”
在过去的四年里，借助Runkeeper的语音提示，Wheatcroft逐渐学会了“感知”周围的环境，并独自跑步。最近，他也开始用上Google Glass了。
有天，Wheatcroft的妻子照例把他丢在小路上，他开始跑步，但这次他从小路上跑上了双车道，只是时不时地靠并行黄线“导航”。“我居然跑到了头，当时激动地哭了，真不敢相信我做到了。我是在公路上跑的，不是足球场，也不是封闭的小路，是真的车来车往的公路！但我还得在老婆发现我“出轨”之前跑回原来的路。”
从这之后，Wheatcroft开始悄悄地学习在公路上跑的时候脚下是什么感觉，并与Runkeeper提示的距离联系起来。Wheatcroft利用草坪，小树丛，和其他环境物帮自己导航，但路标和灯柱比较麻烦，“没别的办法，撞一次下次就知道它们在哪儿了，就不会再撞上了。”
终于有一天Wheatcroft向妻子老实招了自己在路跑，最终获得了妻子的理解和支持，他开始跑10英里。之后Wheatcroft参加了100英里比赛，为此他进行了长达6个月的训练。Wheatcroft决定跟在骑车人后面跑，不争气的是原本说好当向导的朋友在赛前6周都陆陆续续受伤了。“我在推特上问有没有人愿意帮忙，三天之内有20个陌生人愿意帮助我跑100英里。”六周之后，他在Cotswolds参加了比赛，跑了50英里之后不行了，但没有退赛，他休息了一会，继续上路，一直跑到83公里，这会是真的瘫下了， 被强行拉出了赛道。
Wheatcroft参加了大大小小各种官方比赛，从5公里到半程马拉松等，但他还从来没有真正跑过26.2公里的马拉松，“因为我想参加的马拉松在纽约。”
再过几周，Wheatcroft就要去参加纽约马拉松了，不过在此之前，他打算先从波士顿跑到纽约，全程206英里，途中以Google Glass记录他跑出的每一步。“波士顿是Runkeeper的诞生地，如果没有它，我绝不可能开始跑步的。”为了让路途更有趣，Wheatcroft不打算带向导，他准备用自己的手机、社交网络导航，再用Airbnb给自己找住处。“周六我会飞到美国，在推特的帮助下从波士顿跑到纽约，大家都可以在推特上看到我。”跑步期间他也会用Google Glass，并使用实时GPS定位。
Google Glass的种种好处自不必多说，但对于Wheatcroft来说，最重要的是他通过Google Glass操控手机，解放了双手。“Google Glass能看到，而我看不到，我想科技能帮助我‘看见’，现在我只要问眼镜方向并听着语音提示就可以了，虽然眼镜不能真正代替我的双眼，但它真的帮了大忙。”Wheatcroft说，“在今年跑完230英里之后，我会对明年后年充满期待，希望科技发展得越来越快，我能用Google Glass做更多更有趣的事情。”
如今的Google Glass产品仍处于早期阶段，有限的产量和高昂的价格也令不少消费者望而却步，但有一点很明显，这不是个单纯用来炫富的玩意儿。对于视力受损或有眼部疾病的人群而言，Google Glass的功能正像Wheatcroft早前提到的那样：“我不能把手机和导盲犬或者拐杖搭配着用，用手机一般要两只手，那我就得放下遛狗绳，站好，在屏幕上点很多次，找到应用程序，再输入地址。有了Google Glass，双手就解放了，边跑边控制眼镜完全不成问题。”除了导航功能以外，Wheatcroft对于Google Glass有着更加美好的设想：“在餐厅里，眼镜能帮我看菜单，或者打开一本书，读书给我听。说到读书，我真是很久都没有看过书了。”Wheatcroft也许没法看屏幕，但是Google Glass能提供听觉帮助。
在接下来的12到18个月内，Wheatcroft又有了新的目标，“如果说地球上有什么地方是给盲人独自跑步用的，大概就是沙漠了，所以我有穿越撒哈拉沙漠的打算，看看能不能利用科技战胜其他独自跑步的人。”而他要的仅仅是GPS导航而已。“科技是机遇，新的技术永远都会带来新的可能。”Wheatcroft说。
via tnw
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