搜狗上线微信搜索是今天业界最大的新闻。对于微信来说,这个产品不仅意味着公众账号的文章将可以被检索,更意味着它迈出了“回归互联网”的第一步。
提到“回归互联网”,这还得从微信“远离互联网”说起。
在过去的两年里,微信公众平台是国内最重要的新媒体平台之一。不过与传统的互联网媒体平台相比,微信公众平台有两个显著的区别——不支持搜索和超链接。
站在历史的角度来看,这两个特点是对于互联网的倒退。1991年,蒂姆·伯纳斯·李创造了万维网,极大地丰富了互联网的应用范围,可以说开创了当今的互联网时代,超链接正是万维网最重要的特性。而上世纪末搜索引擎的出现则促成了互联网全面走向普及。不支持超链接和搜索,一款产品就很难被称为互联网产品。
站在知识管理的角度,这两个特点同样是倒退。超链接可以让用户迅速跳转到外部页面,打破了页面之间的信息壁垒,让相关的信息被连接在一起。而搜索引擎则颠覆了传统的知识查询方式,让用户可以快速地搜寻到自己需要的信息。不支持超链接和搜索,用户获取知识成本就会大幅提升。
尽管许多人为微信的这些做法找出了各种理由,但这些限制不仅提高了用户的获取信息门槛,也给媒体带来了一些负面影响。顺便说说最近被热议的媒体版权问题,事实上微信不支持超链就接间接造成了一些文章的不规范引用甚至是对版权的侵犯。
如果想引用他人的文章内的信息或观点,网络媒体的规范操作是将内容改写成自己的话,或对必须使用的原文加上引号,同时还应该附上源网站的名称及超链接;这既是对版权的尊重,也可以打消读者对于信源的怀疑。而微信不开放超链接,公众账号的作者也就无法采用这个规范的操作来引用其他文章的内容。
智能手机上的本地应用也存在这两个问题。但相比微信公众平台,受到技术限制的Native App还是加开放——不App之间的相互调用还很困难,但大多数App允用户通过超链接跳转到外部页面;而在搜索方面,Android和iOS也先后开启了应用内搜索的探索。
事实上,微信的公众账号的图文群发页面在技术上与Web页面并无本质区别,在浏览器上也可以阅读,开放搜索没有难度,而超链接更是一项早已提供的功能——“阅读原文”就是一个超链接,但微信只给每篇文章预留了这一个外链的位置。
如今,微信终于有限支持了针对公众账号发出的文章的搜索,这可以被视为回归互联网的一个举动。下一步,它是否会进一步开放超链接呢?