1月6日，SpaceX能否改变航天史？

SpaceX在2015年的首次发射被定于下周二，美国东部时间1月6日上午6点20分。如果成功，这就将改变可再用火箭技术格局。SpaceX最初把发射时间定在去年12月19日，但在火箭的Merlin 1D引擎于12月17日的静态点火测试中，未能运转整个3秒时长后，便将发射时间再次改为2015年初。

本次，SpaceX将尝试让火箭在公海平台上垂直着陆，它是制造可再用火箭的巨大障碍。Elon Musk表示此次尝试的成功几率大概有50%。

可再用火箭

1月6日的发射会把3700磅的科学实验品、食物、饮用水等运至国际空间站，但它最重要环节，不是如何上天，而是怎样“入地”。在Falcon 9火箭从Dragon宇宙飞船分离后，SpaceX此次最令人激动的时刻将来临。Falcon 9将利用GPS技术为其导航，使火箭得以降落在大西洋的一个浮式平台上，但这绝非易事。

SpaceX在一份声明中说：“在之前的尝试中，我们只期望着陆的准确性在10千米以内。但此次，我们则将着陆准确性的目标定在10米以内。这项工作，就好像是你在风暴中用手平衡一支扫帚。”

此前从未有第一级火箭曾经被收回再利用，如果1月6日的发射成功，SpaceX将在太空探索领域建立一个全新的标准，更重要的是会将太空旅行的花销削减到百分之一。建造一支可被多次使用的火箭，是实现载人航天，来往火星极为重要的一步。火箭不仅可以登陆火星，更重要的是，它还能离开火星重返地球。

遥控火箭的无人船

SpaceX去年曾做出多次尝试，试图在大海里实现火箭软着陆，因为软着陆会保持火箭的完整性和可再用性。但2014年4月首次成功实现软着陆之后，火箭还是倒向了公海，造成了无法修复的损失。但这并未阻止SpaceX的决心，既然在水中着陆并不奏效，那么他们随即便转向了其他着陆方式。

SpaceX的新计划是，在海面创建一个能够自我稳定的浮式平台，坐等火箭返回。

上个月，Musk还在推特上发布了足球场般大小的平台实图。他们计划使用GPS、Falcon 9火箭最新的X-wings翼面，以及其他技术帮助数百万美元的火箭安全着陆。火箭的展幅大约为70英尺宽，而平台则是这一宽度的3倍，所以着陆的精准度是本次试验的关键。

Musk仍然颇为乐观：“虽然着陆在平台上的几率可能不超过50%，但在接下来的一年中，至少会出现十几次的火箭发射。所以我认为很可能有80%到90%的概率，会有一支火箭能顺利着陆并重新起飞，我们距离目标已经非常近了。”

via bi