谷歌卫星收购案大起底，这是建天网的节奏？

Google 已经建立起世界上最大的网上帝国，从某种意义上说，谷歌的搜索引擎连接了整个互联网。它还通过Gmail、Google 日历和 Google Docs 等生产力工具占领了我们在线办公领域。这些服务换来的广告位，为谷歌拉来了每年数百亿美元的业务。

最近，谷歌还以5亿美元的价格收购了一家名为 Skybox 的创业公司，后者的主要业务是使用低成本卫星拍摄地面的高清照片和视频，这让谷歌的触角延伸到现实世界。凭借谷歌将巨量的非结构化数据转化为收入的能力，这些从太空拍摄的照片，可能会为经济运作、国家，甚至大自然带来巨变。

但这次收购也让大家开始担心，谷歌可能会窥视全人类的隐私。谷歌在网络世界就已经有很多跟踪用户的行为。收购Skybox还可能会为谷歌提供一个窥探每个人日常生活的窗口。

这才是真正的大数据

大卫·塞缪尔在 《连线》杂志对Skybox专访问中透露，这些从太空拍摄的高分辨率照片已经被用于处理地面上的问题了。 有公司通过跟踪停车场上的汽车数量来进行销售额预测，而通过矿山的照片还可以预测该矿床的产量，保险公司甚至可以根据这些航空照片判断客户的索赔是否有效。

“个人和企业的很多经济和环境上的重大行动活动，从将货物运输到大型零售商店，到砍伐树木导致的灯光闪动，都可被这些从外太空拍摄的照片记录下来。”塞缪尔写道。在大数据公司通过搜罗互联网、在线交易记录和其他来源的数据，以试图预测世界各地消费者的消费行为和经济生产情况时，一些从未公开的数据（公司和政府希望守住的秘密），却被我们头顶上的卫星给披露了。

谷歌声称，近期内，skybox的卫星会被用于提高谷歌地图的实时度。将来，它会被用于帮助物联网服务向偏远地区的传播。但且想象一下，如果谷歌将我们头顶上这些源源不断图片信息，和它的人工智能科技结合的话，其将能完成多少惊人的工作。

一个Skybox的内部人士告诉塞缪尔，仅靠卫星图像就可以估计一个国家的主要经济指标。例如它可以从太空对沙特石油储量进行测量 。考虑到它可能会和谷歌的知识图谱结合，其作用还会被放大数倍，谷歌将有能力了解全世界的实时资讯。

其和军事用途的关系

Skybox完全有能力窥探发生在你身上的所有事情，其可从500英里高空拍出1米分辨率的地面照片。而这可能会让隐私维权人士坐立不安了，谷歌是否有这种监视人类一举一动的权力了？

另外，Skybox出身可能会让阴谋论者更加不安。塞缪尔称，该公司的联合创始人之一，约翰·芬威克曾担任的国会侦察办公室的联络员。这个高级谍报机构，可能正变相管理着美国最新的太空玩具。Skybox的一个重要投资者曾作为法国陆军情报官员，而其CEO的上一份工作还和国防部有紧密联系。

但这并不是说Skybox就是邪恶的或另有企图。因为除非混进政府或军队，否则是很难从太空中直接获得重要资讯的。但Skybox的CEO汤姆·英格索尔曾告诉塞缪尔，政府对他公司的形象很感兴趣。塞缪尔写道，“最后，政府可能会像对待其他供应商一样，通过一些条款强制征用Skybox的照片。” 在谷歌也被牵涉进来之后，这听起来就好像变成了国家安全局，要征用最大的网络服务供应商来监视所有美国公民。

是天空还是天网?

即使高性能成像卫星，能赋予谷歌从太空跟踪某个人的技术力量，但它可能并不会这么做。因为即使没有法律和道德的约束，这也是不太可能的。谷歌和那些愿意付费浏览这些数据的公司，恐怕会对群体和用户模式的研究更感兴趣。

就像Gmail被国家安全局监视的丑闻，也没有降低Gmail的市场占有率一样。如果谷歌能通过这些卫星，让用户的生活更有趣和便利的话，用户也不太可能会反对的。谷歌正从天上监视着自己的感觉，可能会让很多人感觉不太舒服。谷歌在天上布置了新线眼后，“请勿跟踪”又多了另外一层含义了。

Via：Wired