2013年，苹果和GT公司签订了一项5.78亿美元的蓝宝石订单协议，这款当前最热门的材料很可能会取代大猩猩玻璃，用于智能手机显示屏上。不过，让很多消费者意想不到的是，在iPhone 6的发布会上，苹果宣布新款手机采用的是“离子增强”玻璃，而非蓝宝石玻璃。
实际上，离子增强玻璃也是一种坚固的强化玻璃，与大猩猩玻璃原理相同。这款玻璃的面板需要经过特殊化学处理，用钠离子代替原有的钾离子，从而让玻璃的强度更大。
蓝宝石玻璃其实并不是真的玻璃，而是一种透明的合成单晶体，是一种以晶体形式存在的矿物刚玉（氧化铝）。纯刚玉是透明的，但是在自然条件下，由于掺杂了杂质，会产生颜色。蓝宝石因为有钛和铁，才成为蓝色；红宝石有铬则成为红色；粉橙蓝宝石(padparadscha)含有铬和铁，才成为粉橙色。
除了一些特殊材质，比如钻石和碳化钨，蓝宝石玻璃比地球上任何东西都要坚硬。
大猩猩玻璃
1、 坚硬的铝硅钢化玻璃
2、 6.8莫氏硬度
3、 截至2012年，显示屏玻璃市场占有率为49%
蓝宝石玻璃
1、 单一合成氧化铝晶体
2、 9莫氏硬度
3、 更强的抗划痕能力
4、 生产成本比大猩猩玻璃高三到四倍
5、 比大猩猩玻璃重1.5倍
一：需要完美的供应链
蓝宝石玻璃需要使用直拉生长法（Czochralski）。
1、 氧化铝会在华氏3700度（摄氏2000度）的特殊熔炉里融化。
2、 它需要缓慢的冷却，才能形成较大的合成晶体。
3、 之后，被金刚石线状锯切割。
蓝宝石在被使用之前，要在绝对无尘的条件下存放，否则会很易碎。任何一点瑕疵就会让它比大猩猩玻璃还差。
今年，苹果的iPhone 6发货量会达到8000万部，而这种特殊的处理流程导致蓝宝石玻璃无法按需产。LG发言人Ken Hong说道，“目前来看，成本和供应都还没有达到期望，因此蓝宝石玻璃还无法实际应用在iPhone 6上面。”
二：成本和经济规模
在亚利桑那州有一个占地130万平方英尺的工厂，专门为苹果生产蓝宝石玻璃。但它应该无法高效运作，至少到2015年初，还无法满足大规模生产的要求。
理想状况下，产量的提升将会让成本有所下降，但现在来看，消费者可能并不愿意为如此昂贵的价格买单。
蓝宝石玻璃是一个无暇的晶体，质量也很高。但是采用这种新材料对苹果来说尚不可行，因为既要保证其无瑕疵，还要能够支持大规模批量生产，就目前而言难度显然是非常大的。
via zdnet
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刘路遥