以色列创业公司Consumer Physics最近风光无限,因为他们的产品SCiO在Kickstarter上成功众筹了276万美元,支持者达到了12,958名。从2014年年初到现在,SCiO在Kickstarter上成功众筹的项目中排名第四(按照众筹金额,前三位分别为:Pono Music、The Music、The Dash)。
SCiO的形状就像我们日常使用的U盘,它通过蓝牙4.0和与智能手机连接。使用SCiO时,只需在离物体10毫米左右的位置轻轻一扫,就能在配对的智能手机上马上看到物质组成的分析结果了。扫描后,数据会上传至云端,算法也会实时处理数据。
也就是说,未来你去酒吧,用SCiO扫一扫就可以知道有没有人在你的酒中下药,去水果店买水果的时候就可以知道哪只瓜更甜,你还可以在喝牛奶之前了解它所含的热量。
Consumer Physics两位联合创始人Dror Sharon(左)与Damian Goldring(右)
其实SCiO取得如此轰动的效果并非因为它的技术很牛,它可以扫描、分析任何物质,全都依赖产品上的微型光谱仪,这项技术已经存在了100多年了,SCiO只是让它使用起来更便利,价格更易于接受。SCiO还未完成众筹的时候,我就对它做了报道,很多粉丝问我,SCiO和传统的光谱仪相比,测试的精度会不会存在较高的误差,Consumer Physics的CEO Dror Sharon近期接受我的专访时说道,在让SCiO转变成消费级的产品的时候必须对一些东西做了权衡,但是测试所得的数据还是与传统光谱仪差不多的。
Consumer Physics的团队希望SCiO让整个世界会更透明一些,为了早点达到这个目标,他们正在忙碌,将产品尽快送到Kickstarter的铁杆粉丝的手中,他们还在建立数据库,完善功能和开发包。Consumer Physics的媒介负责人告诉我:“你知道吗,这个团队非常忙碌,每天我们收到成千上万封邮件和各种电话,但是我们还是要尽量给到每个人非常个性化的答复”。
经过Consumer Physics的员工牵线,我通过邮件专访了Dror。让我感到惊讶的是Dror与联合创始人Damian Goldring早在20年前就开始酝酿如何让用户更好地了解周围的物理世界。Dror告诉我,20年前就开始考虑与Damian合开一家公司开发一款手持、可以告诉你你周围的物理世界这样的产品。在漫长的20年中,这个想法变来变去,但是核心一直不曾变过。
“开始的时候,我们遇到了很多的问题和挑战:什么样的技术最能帮助我们达到目标?怎样把产品做小,价格更亲民?我们能验证这个想法的可行性吗?我们应该从何处开始做?还有很多很多问题......”
最终,Dror制定了一个计划,来解决遇到的每个挑战。但他们专注解决两个问题:
要证明他们是可以制作一个个头小、低成本的光谱仪。
证明用了这个特别的光谱仪,他们可以创造出一些有趣、有意义的功能。
SCiO原型机的诞生仰仗了Consumer Physics公司的超级天才团队,他们可以同时处理很多棘手的问题-这是一个小个头、低成本的光谱仪,它的基本功能都是围绕食物展开的。这个过程包括复杂的光学和工程设计,控制部件的电路和电子设计,实时信号处理,短波设计和服务器-用户系统的建立,还有设计一些功能,比如,建立数据库、改善分析算法、生产能力、检测系统质量还有其他一大堆问题要解决。
Dror的团队已经开发了几代SCiO的原型机,目前已经开始量产。Dror向我介绍,他们正在打响十二分精神,努力提升产量。虽然过程非常熬人,但是Dror还是觉得值得的!“团队中的每个人都有机会与他人合作去解决极为复杂的问题,作为团队中的一员,能够不断突破创造出这样创新的产品是非常让人感到非常兴奋的事情了”,Dror说。未来Dror期望SCiO有更多的使用场景,接下来他们会给到900个开发者机在他们的平台上开发app的机会。
“但是长期,我希望SCiO的传感技术可以嵌入每一步智能手机、可穿戴设备或者其他的联网设备,我们收集的数据越多,那些不确定性就越少,我们的产品对于用户来说价值就会更大”,Dror最后告诉我。
除了Dror,我还与Consumer Physics的系统和项目经理Omer Keilaf交流了很多,他和Consumer Physics的联合创始人Damian Goldring是校友。从Dror的回答,我感到他并没有因为繁忙有一丝敷衍。Omer也是一个效率极高的人,他总是能够在我发出邮件后,10几分钟给到回复,还努力帮我从中协调。他非常期待我的文章,我想他很想知道中国记者是怎么看他们的。
总之,对于我来说整个过程是让人兴奋的,也让我感到到了以色列人的高效与责任心。
采访Dror Sharon之后,我也陷入了思考之中,SCiO从想法到量产,这个过程的难度和遇到的挑战可想而知,为什么他们就可以同时处理那么多硬件创业过程中各种难易不等、琐碎的事情呢?为什么国内很多团队都死在过程中,不能像他们那样做成这件事呢?
看了联合创始人Damian Goldring的简历,我明白了一点。Damian除了是电光材料和纳米光子学的专家,拥有以色列特拉维夫大学电光材料和纳米光子学的博士学位,还在以色列空军服过役,这是很典型的以色列风格的人生轨迹,他们在军队里被训练要同时可以处理很多极为棘手的事情。
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