在我们从实际硬件产品了解安卓以前，我们要从早期，最初的日子开始认识。安卓 1.0 首度来到硬件上运行，但在此之前有好几个版本，仅能在 SDK 的模拟器中运作。
模拟器，也就是说，仅供开发使用。因此，这些版本不包括任何谷歌应用，甚至连许多系统核心应用都没有加入。然而，若我们要管窥安卓最早的历史，这些版本很有用处。
在使用异想天开的糖果名称，以及和跨国食品公司交叉推广交易（指从雀巢那获得 KitKat 冠名权，译者注）以前，安卓首个公开发布版本只是贴上了“m3-rc20a”的标签，“m3”表示“Milestone 3”。尽管谷歌没有宣布版本号——以及这甚至没有一个设置应用以供查看——浏览器用户代理（UA）却标明了“Android 0.5”。
在 2007 年 11 月，谷歌收购安卓两年、iPhone 发布五个月以后，安卓问世了，同时首个模拟器发布。回到当时，这个操作系统刚刚站稳脚跟。它很容易被误认为是“对黑莓的克隆”。模拟器使用了 qwerty 键盘栏外壳，显示分辨率 320 × 240，仿造了一款原型设备。这款设备由 HTC 制造，似乎曾用代号“Sooner”（依据许多早期的安卓账号显示）。
但 Sooner 并未发布面世。据早期安卓开发阶段的描述，在 2007 年 1 月苹果终于发布了革命性的智能手机以后，谷歌不得不将安卓“推倒重来”——包括扼杀了尚在襁褓之中的 Sooner。考虑到在苹果 iPhone 揭幕将近一年后，Milestone 3 模拟器才亮相，而其设备界面仍是对黑莓的高度模仿（此处 mimick 也有“嘲弄”的意思，可看做双关），这很使人吃惊。
毋庸置疑的是，虽然在苹果开发下一代 iPhone 的一年间，谷歌已经在对安卓的系统底层大动手脚，但是模拟器仍旧呈现了一副“古旧的”面孔。这并没有给人带来好的第一印象。
在这早期阶段，看起来安卓的按钮布局还没有确定下来。第一台商用的安卓设备使用了“主页”“返回”“菜单”“搜索”作为按钮标准，模拟器却在你期望是搜索按钮出现的地方有一个空白按钮，标明“×”。“Sooner”的硬件原型甚至更离奇——它将星号作为第四按钮。
尚没有可定制的首屏，或是桌面小部件（widgets），只是在屏幕底端有个简单的图标坞，可循环滑动并点击。当时安卓已经支持触摸屏，Milestones 3 却主要还是以五向导航键（D-Pad）这种已不合时宜，然安卓仍在支持的方式控制。这一早期版本的安卓甚至已经有动画。当图标进入或退出坞的中心窗格时，它们会膨胀或是萎缩。
通知面板也尚未引入。通知图标显示在状态栏（作为一个笑脸显示在顶端），唯一的打开方式是在首屏按 D-Pad 的“上”按键。你无法点击笑脸打开通知，更不能从首屏以外的其他途径访问通知。一旦开启通知，状态栏会略微展开，通知文字会以对话气泡的方式呈现。对于某条通知，没有办法人为消除——只能由应用本身清理它们的通知。
应用抽屉的职责由坞左侧一个简单的“Applications”文件夹承担。尽管有大量的功能，Milestone 3 模拟器并不是很待见应用图标。“浏览器”“联系人”与“地图”是仅有的真实应用。
奇怪的是，“最近通话”被提升为一个单独的图标出现。由于这只是一架模拟器，智能手机核心功能的图标并没有出现。如“闹钟”“日历”“拨号”“计算器”“相机”“图库”以及“设定”。硬件原型曾向新闻界演示过许多这类功能，并为此开发了一套谷歌应用套件以供运作。可悲的是，我们无法再见它们一面。它们已经年迈，无法再连接谷歌服务器。
这套现已被否决的菜单系统，出现并应用在 Milestone 3。点击硬件菜单按钮，跳出灰色菜单，蓝色渐变色标注了当前选择。实体键盘上的字母完成对应的动作（很有 Windows 和黑莓的风格，不是么？——译者）。
在上面的截图中，你可以看到浏览器中打开的菜单。进入第二层级，如“Zoom”菜单，会发现第一层级菜单会古怪地变透明了。
大为惊奇的是，Milestones 3 已经有多任务和后台应用。离开某个应用并不会将其关闭——应用会保存状态，哪怕是文本框中的文本也会得到保留。这个特性，直到 2010 年 iOS 4 发布，苹果才抽出时间添加，这真真切切地昭示了两个平台的差异。iOS 最初设计为一个封闭的平台，并不允许第三方应用，因此平台的健全并不是其焦点所在。安卓自从落地诞生那天就设计为一个强大的应用平台，应用易于开发正是当初创造这套系统的驱动力之一。
在安卓以前，谷歌已经在通过 WAP 站点和 J2ME 翻盖手机应用进入移动市场，这使得它敏锐地预计到移动开发是如此之困难。据 Atlantic，Larry Page 曾介绍公司对移动市场的努力。“我们已有一柜子超过 100 台手机（都需要对应开发软件），同时我们也在构建我们的软件，以一次适配多种设备。”目前开发者经常抱怨安卓的碎片化，但这一问题在该操作系统问世以前更加更加严重。
Google 这一平台策略最终胜利，而 iOS 最终也缓慢地追加了许多这类以应用为中心的特性——多任务，跨应用分享，以及应用切换（后台）——这是后话。
尽管拨号图标并不存在，Milestone 3 模拟器也提供了一种途径制造通话。点击任意键会呈现左图，杂合了拨号和联系人搜索。仅输入数字，并点击绿色电话硬件按钮，将会播出号码；输入字母会搜索联系人，但联系人并不能用数字搜索。甚至直接输入一串电话号码，也不会进入某个联系人。
来电则是近乎全屏的弹出窗口，并有着甜美的透明背景。一旦进入通话，背景变成深灰色，Milestones 3 在用户头像旁边展示了一组令人惊奇的高级特性：静音，免提，保持，以及电话会议按钮。多人通话展示的是重叠的半透明卡片，用户可以选择交换或合并通话。交换通话触发的是一个美丽的小型洗牌动画。
联系人显示为鲜明的，黑色与蓝色名称列表。联系人卡片使用一个点作为联系人图片，但无法选中某张图片代替默认的空白头像（至少在模拟器中是这样）。这里唯一中看不中用的装饰是在每个联系人姓名左侧标注代表 XMPP 协议的圆点。始终在线的 XMPP 连接曾是安卓的核心传统之一，Milestone 3 中已实现与系统的深度整合。安卓使用 XMPP 以确保与谷歌服务器 7 天 24 小时（整整一周）的连接，并令 Google Talk、云端至设备推送通信、以及应用安装与卸载消息等保持通畅。
浏览器内核为 Webkit 419.3，与同期的 Mac OS X 10.4 内置的 Safari 2 一致。主页并非 Google.com，而是安卓内置的硬编码 home.html。它看起来像是太古时期的 Google.com。浏览器仍保留了 OS X 的遗产，如搜索按钮渲染呈现为有光泽的 Aqua 风格。
小得可怜的黑莓风格屏幕必须要有一个分离的地址栏，从浏览器菜单选“go to”方能跳出。尽管自动完成还没有加入，地址栏却会随着你的输入而实时搜索历史记录。
右侧图片展示的是历史记录，访问过的站点均会以缩略图方式呈现。当前缩略图会在其余两个之上，滑动缩略图切换，会看到一个飞扑的动画效果。但在这个早期阶段，浏览器并不支持多个选项卡或是多个窗口——你只能在当前页面浏览网站，仅此而已。
一开始，谷歌便知道在移动领域，地图重要意义非凡，因而将地图客户端移植到了 Milestone 5 （按：原文如此）模拟器当中。
这一版本的谷歌地图，便是云端腐烂的首位罹难者。客户端无法从谷歌服务器载入信息，因此地图展示为空白的灰色网格。啥事都做不了。
幸运的是，从上面第一幅安卓运作视频的截图，我们可以拼凑出一幅精确的画面，一瞥芳容。旧的谷歌地图全然是为非触屏设别开发的，竟然在屏幕底端标注了硬件按键对应的快捷键。地图是否可以定位当前位置并不清楚，或许只是根据输入的地址显示对应地点。
搜索、导航以及卫星图和交通图隐藏在菜单中。截图展示导航界面，你甚至可以从联系人地址选取作为起点或终点。但是，地图缺少任何一种 GPS 整合方式，你遍寻不着“我的位置”这一按钮。
虽然 Milestone 3 没有内置图库，右侧截图却是图库的测试视图，隐藏于“API Demos”这一应用当中。图片可以向左向右滑动，但无法做到全屏浏览图片。也没有图片管理的相应选项。这终究只是作为测试滚动浏览图片的工具罢了。
模拟器并没有设置应用，但得益于 API Demos，我们有幸一览时间及日期选择器的原型。这真是件如此草率的半成品：一路都有字距问题，在分钟的数字键有巨大的空隙，日历上一周的每天之间空格不均匀。时间选择器可以单独修改年月日数字，但无法在你修改着日期时月份自动进入下一个月。
请记住，尽管这看起来像是从某个被遗忘的纪元发掘出的恐龙遗骸，它也只不过是 6 年前发布的。我们往往习惯于科技的步伐，回头一看这家伙，会以为已经是 20 年前的产物。同在 2007 年晚期这个时段的桌面操作系统，微软已向全世界销售 Vista 将近一年，苹果也才发布 OS X 10.5 Leopard（美洲豹）。
两个月后，也就是 2007 年 12 月，谷歌对 Milestone 3 模拟器进行了升级，换上了更为宽大的 480 × 320 设备配置。这次升级被记录为“m3-rc37a”，软件构建仍与黑莓别无二样，只不过是屏幕的楼盘面积大了许多。
（本节完。）
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姚勇喆 
