今天,雷军发布微博,称自己收到了今年最好的生日礼物,那就是昨日印度高等法院对小米手机在印度销售禁令的暂时解除。印度高院已经将解禁期延长到明年1月8日举行另一场听证会之时,而在该日期前,小米可以向印度市场销售配置高通处理器型号的手机。
大约十天前,印度德里高等法院通过了一项单方面禁令,禁止小米在印度市场销售小米手机。原因是爱立信公司状告小米拒绝缴纳其无线技术专利使用费。而此事对于刚进入印度市场5个月,正对这里雄心勃勃,甚至还为此暂缓了进军巴西等海外市场的拓张计划的小米来说犹如当头棒喝,由此,也引发了国内外媒体对小米发展模式和国产手机出海专利关的再一次争议与审视。
在禁令颁布之后,曾有人质疑禁令的公平性,特别是考虑到,印度市场本身在知识产权的保护上甚至可能还不如中国,此番针对小米,不排除有地方性保护的原因存在。
而在暂时解除禁令的消息发布后,由于解禁的仅限于高通处理器的手机型号,像刚在印度上市的红米Note 3G版这样搭载联发科处理器的手机就不在此列,由此也引发了关于是否是高通反授权保护伞起作用的议论。所谓高通反授权保护,是指厂商在使用高通芯片时,必须要将自己所拥有的专利反授权给高通,而一来二去之后,高通还能够把这些专利转而授权给使用其芯片的其它厂商——虽然高通目前在中国正遭遇着反垄断调查,并且反授权协议正是调查重点,但在国际市场上,这把保护伞仍旧是生效的。
不过,考虑到高通反授权协议更多涉及到的是手机专利,而非是通讯专利,并且爱立信本身已经不做手机了,因此其也无需向高通反授权自家的专利,因此,高通在个中能发挥的影响力应当也有限,这个猜想应该并不属真。
而今天,爱立信方面发布公告,则正面回应了这一问题,其表示这是在小米满足每台设备预缴100印度卢比(约9.7元人民币)于法院提存的前提条件下实现的,并且其还表示:有信心在1月8日聆讯上,驳回被告全部主张。
其实专利禁售这种事情,无论是三星、HTC,包括华为在内都曾经历过,如笔者之前所说,小米是因为其在一众出海的国产厂商中窜的最高,但底子最薄的原因才成为了出头鸟,本质上这件事并不应被过分解读。
不过,看爱立信(也不排除是印度政府)的态度,似乎有意要拿小米铡刀,来儆以一大批预备出征的中国手机厂商,在此之前,这些出货量巨大的厂商由于中国环境的特殊性,一直都是隔壁厨房的食材,现在它们纷纷走上了自家的案板,那么不出手显然也是不合理的,而不久之后的1月8号,不排除小米还有再次被禁的风险。
值得一提的是,小米既然有心深挖印度等海外市场,又聘请了不少本土或国际知名的高管来负责这块业务,对专利问题完全回避肯定是不可能的,那么唯一的解释就是,无非是二者价格没谈妥的关系,因此爱立信才会直接付诸诉讼。
而对于小米来说,现如今问题的重点并不是如何解决这一次纷争,而是如何奠定好小米在国外发展,关于专利这块问题处理的基调。
在之前的文章《究竟我们应该站在什么维度,来看待小米因专利被禁售?》中笔者也说过,问题的关键是如果小米最终妥协,向爱立信交了专利费,那么接下来,诺基亚、微软、苹果甚至是华为都有可能不会放过小米这块肥肉(或者说竞争对手)。再加上国内高通税面临取消,未来小米无论内外,都有可能面临大量专利费索取的问题,这对于小米来说是绝对难以承受的。
而按照红米1s在印度5999卢比(约合人民币603.4元)的售价(当前国内售价为599元),联系到之前业内人士分析红米1s的成本大概在520元人民币左右,由于小米在印度没有生产机构,因而需要额外摊上更多的运输、库存等成本,再加上这十块钱的预缴费用,红米1s的盈利空间无疑会变得更窄,其它产品面临的问题也基本雷同。而如果全面提高售价的话,那么小米一贯以来的性价比形象与优势将可能会荡然无存,在没有有效生态覆盖的海外市场甚至还有可能就此折戟。
由于刚刚上市的红米Note 3G版不在解禁产品之列,因而小米表示将会在新年之前于印度市场发售红米Note 4G版本,同时,红米1s也将在今天开始预约,下周开放购买。这是小米在产品方面上的反应。
但是,即便是在解禁期内卖再多的货,也只是对问题的暂时止血而已,因为在1月8号之后,小米仍然有可能再度被禁。因而长远来看,小米更应该快速建立一个具有本土化背景的专利业务团队,以更加积极的态度面临未来可能不会少的专利纷争。此外,加紧专利积累和专利联盟也是重中之重,数日前,小米曾与金山、北京智库等几家公司/机构成立了一个2亿人民币的专利基金,但至今并没有后续动作,只能说小米必须得加快速度了。